Мастера иконописи и фрески

В целом композиция выражает радостное и праздничное настроение. Во многом оно создается за счет использования художником светлых и ярких красок, что идет от венецианских традиций в изобразительном искусстве.

Эль Греко еще работал над росписью церкви Санто-Доминго эль Антигуо, когда капитул Толедского собора обратился к знаменитому живописцу с просьбой написать композицию «Эсполио» («Снятие одежд с Христа»), предназначенную для размещения в ризнице сакристии.

В то время Толедский собор считался одним из грандиозных и красивейших строений из всех, которые когда-либо были созданы испанскими зодчими.

К XVI веку собор превратился также и в сокровищницу произведений искусства различных жанров.

Естественно, что Эль Греко не стал отказывать капитулу Толедского собора и вскоре принялся за выполнение заказа. В результате на свет появилось одно из самых знаменитых творений мастера живописи — полотно «Эсполио».

Центральное место в композиции занимает словно выхваченный световым лучом образ Иисуса Христа. Со всех сторон его обступают фигуры других персонажей, которые располагаются тесно друг к другу. Таким образом, настроение картины создает именно эта встревоженная, взволнованная и наступающая на Христа темная, создающая плотное кольцо толпа.

Пафос композиции можно определить как противопоставление возвышенной добродетели Иисуса и низменных помыслов, жестокости и злобы людей. Несмотря на обобщение, Эль Греко удалось создать ряд образов, которые выражают целую гамму человеческих чувств и переживаний. А собранные в единую композицию, они призваны выразить настроение трагизма от гибели Сына Божьего за грешных людей.

Наивысшей точкой развития сюжета композиции является противопоставление фигур Иисуса Христа и двух расположенных по правую и левую стороны от него разбойников, также приговоренных к смерти. Они полны ужаса от сознания того, что вскоре им предстоит отправиться в мир иной. Контрастной по отношению к ним является фигура Христа. Он спокоен и словно бы отрешен от всего происходящего. Кроме того, в его лице можно прочесть мысль об осознании выполненного долга перед небом и перед человеческим родом.

Различные вариации душевных переживаний, отраженных на лице главного героя, выражены и в других персонажах произведения. Особенное внимание среди них следует уделить фигуре облаченного в тяжелые доспехи рыцаря. Его образ символизирует силу власти и зачастую ее неизменное превосходство над справедливостью и добротой в этом, земном, мире. Однако его задумчивое лицо выражает погруженность в свой внутренний мир, в мир души, который более неведом никому из присутствующих на казни.

Отличительной чертой представленной композиции Эль Греко можно назвать ее разноречивое настроение. Герои картины то отдаляются друг от друга, то, напротив, сближаются, выражая общее звучание композиции. Так, близкими по настроению оказываются образы Иисуса Христа и трех Марий, фигуры которых видны в левом нижнем углу картины.

Нежным и трепетным фигурам трех Марий противопоставлен расположенный в правом нижнем углу композиции образ палача, который занят тем, что готовит крест для одного из приговоренных. Палач отличается от других персонажей композиции большей активностью. Он служит своеобразным фоном, на котором становятся отчетливо видны переживания остальных героев.

Полотно «Эсполио» признано одним из самых значительных произведений Эль Греко. Это работа, где художник во всей полноте продемонстрировал свое мастерство в области композиционного построения. Кроме того, картина отразила те черты в манере живописца, которые с течением времени стали характерными для всего его творчества: стремление к многоплановой трактовке темы, к сложной взаимосвязи представленных персонажей, а также к глубокой содержательности произведения. В начале 1580-х годов Эль Греко работал над двумя картинами религиозного содержания: «Мученичество святого Себастьяна» (собор Паленсии) и «Кающаяся Магдалина» (Музей изобразительных искусств, Будапешт). Оба полотна исполнены в манере, характерной для итальянских живописцев. Они написаны как воспоминание о прекрасной стране, где рождается и развивается высокое искусство.

Итальянские традиции можно проследить и в созданной по заказу короля двумя годами ранее работе Эль Греко «Глория Филиппа II». В настоящее время полотно известно под другим названием: «Поклонение имени Христа».

К 1580 году относится и написание Эль Греко алтарной композиции «Мученичество святого Маврикия». Она так же, как и «Глория», была заказана испанским королем. Пафосом картины является жертвенность, покорность и безропотное подчинение высшей силе.