Мастерская пряток

Леля закрыла глаза, притворилась спящей. Может быть, жандармы уйдут? Катя спала, широко разбросав руки. Одеяльце сползло. Она сладко причмокивала губами и слегка крутила головой, спасаясь от света лампы.

Но жандармы из детской, несмотря на Лелины хитрости, не уходили. Вся комната наполнилась голосами, стуком сапог и кашлем. Кашлял тот, худой, который так не понравился Леле.

В детской горел ночник. Сказочный гномик со смеющимся ртом держал горящую свечу, прикрывая колпачком. Робкая тень от ночника вздрагивала на ночном столике. Обстановка в детской простая — две кроватки и диван для Анюты, нянюшки. Нянюшка недавно приехала из деревни, откуда ее выписала Марфуша. Анюта с трудом привыкала к такому большому и шумному городу, каким ей казался Саратов. С девочками она подружилась — особенно с Катей, которая, как говорила Марфуша, вечно висела у нее на шее. Леля и сейчас взглянула на нянюшку, чтобы узнать, не висит ли на шее Катя. Нет, нянюшка свернулась калачиком и лежала, боясь открыть глаза. Катя на шее не висела.

Анюта была едва жива от страха. Обыск при ней производили впервые, и она не могла понять, как барин, такой тихий и вежливый, мог оказаться разбойником. Если бы он не был разбойником, то кто пришел бы арестовывать?! О том, что можно заарестовывать барыню, — такое и в голову не приходило. Она натянула на голову подушку и, как и Леля, притворилась спящей.

Девушка слышала и ночной звонок, и приглушенный голос барыни, и испуганные вопросы барина. Видела, как бесшумно, словно тень, вошла в комнату Мария Петровна. В ночной рубахе и накинутой на плечи шали. К великому удивлению, барыня не поправила на девочках одеяльца, как обычно. Нет, она принесла куклу, ту самую, которая сидела в столовой, и положила ее к Леле на кровать. Леля в свои семь лет читала сказки. Анюта грамоты не знала и очень дивилась учености девочки. Катя была ей ближе — эдакая проказница. Она и сейчас спала и словно смеялась. Барыня повернулась лицом, и нянюшка удивилась: изменилась-то как, словно постарела на десять лет.

Жандарм грубо сдвинул на край тумбочки гномика и поставил зажженную лампу. Десятилинейную. Яркий свет резанул по глазам, Анюта закрыла лицо ладонями. Гномик уронил колпачок, свеча задымила, зачадила.

Леля принялась молча рассматривать чужих людей. Жандармы громыхали шашками, переговаривались и даже чему-то смеялись. Они бесцеремонно трогали вещи и не обращали внимания на маму, которая стояла у косяка двери. Мама скрестила руки на груди и молчала, словно в детской происходили обыкновенные вещи. Рядом папа с трясущимися руками и чужим голосом. Он что-то горячо говорил маме, но та ничего не отвечала. Стояла и не двигалась.

Но больше всего Лелю удивило, что в ее кроватке на подушке — кукла! От волнения не сразу ее заметила. Кукла в кровати?! Да, мама никогда не разрешала так делать. Кукла лежала с закрытыми глазами. В шляпе с лентами. И золотых кудрях, которые выбивались из-под шляпы. Леля не маленькая и хорошо помнила, что когда ее укладывали в кровать, то куклы не было. К тому же кукла такая большая, всю подушку занимает — Леля ее не могла не заметить. Значит, мама положила куклу, когда пришли в дом чужие люди. Девочка вопросительно посмотрела на маму, но мама не ответила на взгляд. На лице мамы тревога и озабоченность.

Леля придвинула куклу поближе. От чужих людей пахло кожей и каким-то незнакомым запахом. Тощий городовой выкидывал вещи из пузатого комода. Каждую брал двумя руками и тряс, словно Марфуша, когда хотела узнать, не завелась ли там моль. Тощий городовой усердствовал. Он толкнул сапогом Катин мяч, и тот покатился, показывая то красный, то синий бок. Мяч путался под ногами, и его пребольно отбрасывали в угол. Городовой разрушил горку из игрушек. Разлетелись кубики, матрешки, жалобно зазвенел бубен. На рождество Леля плясала с бубном цыганский танец. Запищала заводная белочка, испуганно вздрагивая хвостиком. Запрыгала в широких юбках матрешка. И улыбался разрисованным ртом ванька-встанька. Уткнулся мордой в диван плюшевый мишка, скрывая оторванный глаз-пуговицу. Петушок Золотой гребешок опустил хвост.

Леля подняла глаза на маму. Мама никогда не разрешала держать в беспорядке горку и требовала, чтобы ее убирали на ночь. Только мама, всесильная мама, молчала и не делала никаких замечаний ни жандарму, ни девочкам.

Мимо Лели прошел офицер, громыхнув шашкой. У него и шинель другая, чем у жандарма, круглого, как шар, и звезды на погонах. Остановился у кровати Анюты и потребовал, чтобы она встала. Анюта с распущенной косой испуганно натянула юбку поверх ночной рубахи. Достала железный сундучок и сняла с шеи шнурок, на котором болтался ключ. Отперла со звоном крышку. Руки ее дрожали. По приказу офицера на пол стала выкладывать свои сокровища — накрахмаленные юбки, ситцевые кофточки, вышитые подзоры, простыни. И опять Сидоров, круглый, как шар, встряхивал вещи и ощупывал их. Нянюшка плакала, слезы катились из глаз, как у Кати.