Мать Сумерек

Бану кивнула. Они прошли молча еще немного и остановились, только поравнявшись с дверью в одну из оружейных. Здесь и рядом никого не было, прикинула Бану.

— Ри убит на тракте к Дайхатту. Вал должен доставить останки, которые найдет.

Лицо Серта приобрело растерянное выражение.

— Проклятье, — выругался он искренне, когда, наконец, дошло.

— Не то слово, — Бансабира обняла себя одной рукой. Локтем другой уперлась в первую, а пальцами принялась царапать губы. Серт видел, что танша по-настоящему расстроена. Наконец, она обхватила себя обеими руками.

— Он со мной с первого дня.

Это было правдой: Одхан, Вал и Ри были первыми тремя бойцами личной охраны и примкнули к танше в тот самый день, когда Одхан подал идею.

Серт, наблюдая позволил себе вольность: положил танше руку на плечо. Она только кивнула.

— Надо организовать погребение, когда Вал вернется.

— Я все сделаю…

— А до тех пор, — Бансабира легко похлопала пальцами руку блондина на плече. Тот прочистил горло и убрал. — У Ри была подруга, Айлэн, кажется.

Серт кивнул и подтвердил:

— Айлэн.

— Найди и сообщи о смерти Ри. Если ей что-то нужно, пусть будет обеспечена. Проследи.

— Хорошо. Только, знаете… если что, могу я при необходимости проводить её к вам?

Бансабира глянула коротко — и прямо в глаза.

— Да.

— Все сделаю, — пообещал Серт, а Бану мотнула головой в сторону: иди давай, говорил её жест.

* * *

Она еще три четверти часа гуляла вдоль тренировочных площадок, прежде чем, все обдумав, вернутся в чертог. А, вернувшись, застала добрые вести.

— Этер уехал так быстро? — удивилась танша.

— Даже лекарей не подпустил. В два счета собрался и удрал, скотина, — сообщил Раду. — Хотя странно: кажется, я выдрал ему плечо.

Бансабира деловито кивнула, приобретая привычное безразличное выражение лица.

— И мы поедем. Скажи Тахбиру, пусть в самые скорые сроки устраивает свадьбу дочери. Назначь Вала командиром охраны в наше отсутствие, пусть следит за Адаром, чтобы тот не вздумал сунуться в темницу к Отану, пока меня нет. И пусть назначит отряд, который бы в неспешном темпе сопроводил за мной вслед лаванов из семьи Сив. Потом кликни Шухрана, Маджруха и еще несколько «меднотелых» на свое усмотрение, и тоже собирайтесь. Выехать надо до полудня.

— Понял, — без вопросов кивнул Раду, преображаясь.

— Возьмите плащи потеплее, мы к Бугуту.

— Да!

* * *

Так странно, подумал Тахбир. То под этой крышей было трое танов, если причислить к таковым и наследника Каамалов Этера, а теперь ни одного нет. Так или иначе, он здесь и ему поручено хорошее дело.

* * *

В военную академию прибыли немного за полночь. Всполошенный Бирхан спросонья заговаривался и неуклюже мялся, пошатываясь. Возраст, понимала Бану.

Но потом комендант, наконец, очухался, быстро расположил прибывших. Лигдам, разумеется, тоже поехал. Оруженосец тану Яввуз не мог быть избран не из кого, кроме «меднотелых», а раз так, парень вполне проходил воинские требования Бансабиры. Посему его Раду, собираясь, зазвал первым: без него танша быстро рассвирепеет.

Бану вскоре уединилась с Бирханом, чтобы обговорить важное. Да, Иввани усердно работала эти несколько дней. Да, Русса Акбе прибыл пару дней назад и сейчас отдыхает.

Он старел незаметно, и в прошлую встречу Бансабире казалось, что он совсем не поменялся. Но почему-то сегодня, в полумраке кабинета коменданта, танша видела, насколько он стал другим с их встречи в чертоге год назад. Он ведь даже старше Гобрия.

— По поводу внучки — думаю, она уже не понадобится, так что пусть и дальше живет счастливо рядом с матерью. Русса пусть пока тоже побудет у тебя. Поручи ему от моего имени заняться проверкой и подготовкой женских подразделений и личное обучение Адны.

— Добро, — согласился Бирхан.

В дверь заколотили неистово, и, не дожидаясь разрешения, ворвался Русса.

— Бану!

Бансабира даже не удивилась:

— Раду поднял?

— Ага, — подлетел, не обращая внимания на родича, сграбастал сестру в объятия. — А должна была ты, — упрекнул бастард и поцеловал сестру в губы — коротко и по-братски. — Ну, ты как? Что там с Каамалом?

— Уехал, хвала Праматери. Но, думаю, на понимание между нашими домами можно больше не рассчитывать.

Русса расцвел.

— Ну и ладно.

— Бирхан, пусть мне постелют у брата в комнате. Пойдем, поговорим.

— Угу, — кивнули одновременно оба мужчины. Глядя вслед удалявшимся родичам, Бирхан улыбнулся в душе: ничто не заменит родной крови, и Руссе, наконец, пришел возраст это понять. Дойдет с годами и до Бану.

* * *

Они просидели бы до раннего часа, но Русса настойчиво настоял, чтобы Бану легла спать. Это ему, раз она просит, предстоит задержаться в академии, а ей выходить с рассветом, и Бану уступила.

* * *

Иввани, узнав, что опять предстоит путешествие с властвующей сестрой воссияла, как утреннее солнце, зажглась, заблестев яркими глазами. Бану пыталась объяснить сестре, что они поедут на север, где наверняка сейчас много холоднее, и возможно там придется ждать до осени, но Иввани ничего не хотела слушать. Она едет с Бану, с грозной сестрицей! И с охраной! Совсем как настоящая танша!