Матильда

Иногда Матильда представляла, что наивный Володя и есть вернувшийся, наконец, из окаянной Дании Николай. Однажды она, встав на цыпочки, прижалась к его онемевшим от неожиданности и нервного напряжения губам своими, замерла на миг и поспешно отстранилась, прижимая кончики пальцев к губам Володи.

А при следующей их встрече неожиданно разразилась гневными упреками на ничего не понимающего гусара: «Ведь вы не знаете его совсем, так за что, за что вы его так любите? Просто за то, что он – наш будущий Государь, или что? Да что вы в самом деле…», – сама устыдившись своего внезапного порыва (равно как и предыдущего, с поцелуем) Матильда замахала руками и поспешила укрыться в спальне, оставив гостей на попечение Юли до самого рассвета.

В другой раз она зазвала на один из таких вечеров Волкова и Таню. Разговор зашел о Воронцове и о том, что с ним сталось. Но кроме того, что Николай действительно помиловал несчастного гусара, и казнь его была отменена, чему Волков был свидетель, выяснить ничего не удалось. Матильда снова забыла о нем на долгое, долгое после этого разговора время.

Душными белыми ночами она лежала без сна, не в силах сомкнуть глаз от усталости и душевного перенапряжения и, сжав зубы до немоты в скулах, учила себя быть сильной. Но помимо слов, которые она неустанно повторяла самой себе о своей цели, о задачах, о том упорстве, которое необходимо для того, чтобы исполнять свой долг перед жизнью и самой собой точно и наверняка, в тишине комнаты ей слышались и другие сказанные ей слова:

Береги его. Люби его, как любишь себя.

– Берегу, – кивала она темноте, – я уберегу его, конечно.

А еще:

Маля! Вспомни Тараса Бульбу и что сделал Андрий, полюбивший польку…

Глава 10. Второе счастливое лето

Вернулся! Он вернулся раньше предполагаемого срока, он стремился к ней с той же отчаянной силой, что и она – к нему! «Зима тревоги нашей позади, нам с солнцем Йорка лето возвратилось», – напевала она, подражая герою Шекспира, чем бесконечно смешила растроганного до глубины души Николая.

Взявшись за руки, они лежали на траве, и ей казалось, что нет на свете ничего за пределами этого поля – ни Петергофа, ни города, ни залива. Только поле, поле, поле – а за ним, еще одно поле, и нет на земле больше никого, кроме нее и ее Николая. Матильда высвободила свою руку и прижала ее к руке Николая – ладонь к ладони. Ее запястье было уже, пальцы – тоньше и короче. Она склонила голову набок и встретилась взглядом с его глазами, изучающими – цепко и внимательно – ее лицо.

– Кто ты такая?

Матильда засмеялась.

– Я говорила тебе, Ники. Я – это ты.

Репетиции начинались в три пополудни. Николай знал об этом и старался как можно чаще присутствовать не только на самих спектаклях, но и приезжать к началу репетиций.

Матильда, наконец, официально получила в пользование нижнюю уборную на первом этаже. Она обставила ее с особой тщательностью, специально заказала себе компактную мебель светлого дерева: помимо туалетного столика и новой ширмы, установила пару стульев и удобную кушетку. Стены по ее распоряжению покрыли нарядным кретоном – хлопковой тканью, бывшей тогда очень популярной. В домиках Алексанровского парка в Царском Селе стены были обтянуты, если верить слухам, точно таким же кретоном.

В ее уборной всегда были живые цветы.

Окна она держала открытыми настежь и, присев на подоконник могла уже издали на парадной дороге через театральный парк разглядеть спешащего к ней верхом Николая. Прошло то время, когда она мучительно вглядывалась из окна на царский подъезд, следя за болтающим с артистками и Великими Князьями Николаем и, оставаясь незамеченной, удалялась. Он приезжал теперь не на балет – он приезжал увидеть ее, приезжал к ней.

Часто в ее уборную вместе с Николаем заходил Великий Князь Владимир Александрович, сохранивший – к большому неудовольствию Пьерины Леньяни – с Матильдой крепкую дружбу. Пробыв с ними совсем немного времени, он давал возможность племяннику поговорить с Матильдой наедине.

Николай следовал за нею на репетиции и всегда садился в царской ложе между колоннами, она была почти на том же уровне, что и сцена. Матильда забиралась на край ложи, упираясь ногами в пол сцены, и таким образом они продолжали болтать даже во время репетиций. Николай всегда оставался до самого конца репетиции и только потом уезжал домой к обеду.

Уже на сам спектакль Николай являлся, как и подобает Наследнику, гораздо более торжественно и помпезно. Было принято еще заранее, примерно ко времени приезда Государя, выстраиваться у окон, смотревших в направлении царского подъезда, и всем вместе ожидать Государя. Он приезжал обычно в открытой коляске, с казаками на козлах и тройкой великолепных коней, улыбался в ответ на поклоны и прикладывал к козырьку руку, Мария Федоровна, сидящая в коляске подле него, кивала в знак приветствия и улыбалась. Николай ехал следом в отдельной тройке.