Мажор. (Ваше высокоблагородие I)

- А ещё! - Котейкин мило улыбнулся в ответ. - Я создал небольшой приемник способный принимать эти искры. И если его подсоединить к мине на расстоянии...

- Так, СТОП! - вселенец с грохотом вскочил с места. Перебил выступающего. Стал хлопать в ладоши. - Господа, я устал смеяться. Предлагаю сделать небольшую паузу в наших занятиях. Прошу выйти всех в коридор и немного отдохнуть. Привести себя в порядок. Давайте, господа. Выходим, выходим. - Вселенец сделал серьёзное лицо. - Офицеров Игнатова и Котейкина попрошу остаться.

***

Самый удачливый закупщик живого товара прапорщик Голубев стоял по стойке "Смирно" напротив князя, смотрел на него как положено, чуть придурковатым взглядом. Ждал и молчал. Князь сидел напротив. Чуть прищурив глаза, тоже смотрел, также молчал и чего-то ждал.

- Господин прапорщик? - подполковник первым нарушил тишину. - Что-то вы в последнее время какой-то подозрительно тихий? Скромный?

- Как можно, ваше высокоблагородие, - начал отнекиваться подчинённый. - Обычный. Такой, как всегда.

Вселенец хитро прищурил глаза, продолжил накат на противника. - Вот и я говорю: В Москву с нами не поехал. На занятиях новые идеи не вносишь. Сидишь себе скромно в уголке. Затаился. Вздыхаешь как будто в чём-то виноват. Вон, все – ржут как кони. А ты как будто замёрз. На лице даже тени нет от улыбки.

- Ничего я не затаился, ваше сиятельство. Ни в чём не виноват! В Москву меня сами не взяли. Новых задумок у меня нет.

- Да? - переспросил подполковник, приподняв левую бровь.

- Так точно! - гаркнул подчинённый.

- И всё же? - князь задумчиво погладил подбородок. - Что-то здесь не так. Я же вижу, отношение господ офицеров изменилось. Да и ты, в последнее время, сам не свой. Так, что, давай, рассказывай. А то у меня есть новое прибыльное дело на много тысяч рублей. С большими премиями в твою сторону. А я не знаю, доверять тебе или нет.

Прапорщик вмиг оттаял. - Ваше сиятельство, доверьте - не прогадаете. А офицеры смотрят на меня по-другому потому, что завидуют. Я, в последнюю поездку, купил на рынке в Ростове изумительной красоты девицу. Царица-лебедь, а не девица. Всё при ней: Глаза огромные и голубые, как озёра. И стан подобен богини. И голосок журчит как ручей. Все, кто приходит в гости - просят продать. Штабс-капитан Ивлев вообще готов отдать за неё двести тысяч. А я не хочу – мне самому люба. Вот они и завидуют, что у простого прапорщика есть рабыня, как у короля или даже царевича. А у них нет никого, либо вообще непонятно, что?

От таких новостей зрачки подполковника увеличились, заблестели. - То есть, у тебя, ситуация как в сказке. Осталось только сходить мне к тебе домой. Посмотреть. Влюбиться в твою пассию. А потом услать тебя куда подальше. Искать, то - не знаю, что. Там – не знаю, где. И пока ходишь, ищешь - жениться втихушку на твоей лебеде. Так, что ли думаешь?

- Я не знаю такой сказки, - прапорщик хмуро пробасил в ответ. – Но, чем чёрт не шутит?

Вселенец потёр ладони. - Поступим следующим образом: Первым делом берёшь свою ненаглядную и ведёшь к полковому батюшке. Пусть срочно венчает. Потом садишь в повозку и везешь в деревню к матери, где играете свадьбу. Потом три недели отдыхаешь – даю отпуск. Через три недели жду у себя. Надо будет проехаться по рынкам крупных городов и «закупить», а может даже постараться переманить толковых мастеровых. Вопросы есть?

- Никак нет! – вытянулись в струну. Наконец улыбнулись во все тридцать два зуба.

- И ещё! - князь побарабанил пальцами по столу. - Для перестраховки, постарайся, чтобы я твою лебедь, всё-таки не увидел до отъезда. А то, вдруг - сказки не врут! Всё – иди.

***

Стук в дверь кабинета прервал размышления подполковника. - Ваше высокоблагородие, к вам просится мадмуазель Мари. - Дневальный смущённо потупил глаза. - Говорит очень срочное и важное дело.

- Ответь ей, сильно занят. Пусть подойдёт вечером, часам к семи. Лучше к восьми или даже девяти. А ещё лучше завтра – после обеда.

- Господин князь, она передала записку. Сказала, если не можете принять, хотя бы прочтите.

- Хорошо, но позже.

Дежурный прищурился. - Просила прочитать как можно скорей. По её словам - дело жизни или смерти.

Князь недовольно вздохнул. Взял листок бумаги. Развернул, пробежался глазами.

"Monsieur Prince, j'ai une question trеs, trеs importante et urgente. Еcouter. Au moins quelques minutes!". (Месье князь, у меня очень, преочень, очень преочень важное и неотложное дело. Выслушайте. Хотя бы несколько минут! Франц.).

Подполковник мысленно махнул рукой. Отодвинулся от стола. Посмотрел на дежурного. - Ладно, неси чай и скажи пусть заходит.