Me 262 последняя надежда люфтваффе Часть 2

Первыми, кто в начале февраля отозвался на призыв опального аса, были летчики из III./EJG 2 и Industrie Schutz Staffeln I и II (ISS I и II, эскадрильи охраны промышленности). Кроме них, в новую часть предложили перейти многим немецким асам из различных эскадр (между прочим, Эриху Хартманну, который предложение Галланда отклонил), большинство из которых приняли приглашение. Практически до конца марта проходили ознакомление с новым типом самолета и тренировочные полеты, хотя уже 22 февраля Иоганнес Штейнгоф добился первой-победы в составе JV 44. В ходе учебного полета лейтенант Бломерт и Штейнгоф наткнулись на группу советских самолетов, из которых один — штурмовик Ил-2 — стал жертвой последнего. 25 марта, также во время «тренинга», один из немецких пилотов сбил над Перемюнде «москито» из 544-й эскадрильи. В начале апреля вся часть была переведена на новый аэродром Мюнхен-Рием. Прежний был оставлен ввиду близости к Берлину — туда с устрашающей скоростью приближалась Красная Армия, которой все немцы, в той числе и летчики, боялись как чумы. 3 апреля над Мюнхеном унтер-офицер Эдуард Шалльмозер таранил «лайтнинг». Это был его первый воздушный таран и, как оказалось, по крайней мере не последний, поскольку пилот вышел из столкновения без каких-либо повреждений. Через два дня несколько Me 262 атаковало соединение бомбардировщиков из 379-й и 353-й BG. Пять из них в огне упали на землю — три «либерейтора» и две «крепости». 8 апреля тройка «швальбе» (Штейнгоф, лейтенант Фарманн и гауптман Крупински) недалеко от Штутгарта перехватила бомбардировщики из 8-й воздушной армии. Штейнгоф с помощью ракет R4M уничтожил один В-24, а на долю Фарманна пришлись два В-17. Но последний во время своей атаки сам получил попадание и вынужден был покинуть поврежденную машину. Его подбил лейтенант Дж. Усатински на «тандерболте» (358-я FG). На следующий день немецкий аэродром подвергся бомбежке — был уничтожен как минимум один «мессершмитт». 12 апреля сюда прибыл подполковник Гейнц Бэр и уже в тот же день ему удалось сбить «мародер». Четыре дня спустя — 16 апреля — следующие три Hallfische (так немцы называли средние бомбардировщики В-26 Marauder) пали жертвой асов-реактивщиков. Два из, принадлежавших к 322-й BG, сбил над Ландсбергом сам командир части, генерал-лейтенант Галланд, а третий — унтер-офицер Шалльмозер. «Сбил» — это очень точно сказано, потому что у него отказали пушки и он, видимо по образцу советских истребителей, уже во второй раз таранил противника. И на этот раз вышел из столкновения без урона, а днем позже повторил свой излюбленный «приём». Теперь он врезался на своем «швальбе» в В-17. Таким образом Шалльмозер менее чем за два дня уничтожил четыре самолета, правда, из них два собственных. Утром 18 апреля, выкатываясь на взлет, потерял свою машину Штейнгоф. Она попала в воронку на полосе и моментально загорелась. Пилота спасли, но он получил тяжелые ранения и ожоги. До конца войны Штейнгоф боролся за жизнь в госпитале и в конце концов выжил. Тем временем в воздух поднялись Галланд, только что прибывший майор Герхард Баркхорн (это был его первый вылет на Me 262), подполковник Бэр, полковник Лютцов, лейтенант Фарманн и лейтенант Генрих «Хайм» Вюбке (не путать с гауптманом Вальдемаром Вюбке, летавшим на Fw 190 D-9). Но на этот раз только Бэру удалось отличиться — он сбил два Р-47. На следующий — день он же перехватил над аэродромом группу «мустангов» и снова сбил две машины. В эти дни в JV 44 прибыли шесть «длинноносых» Fw 190 D-9, которые должны были прикрывать реактивные истребители в период взлетов и посадок, когда последние были наиболее уязвимы для вражеских атак и практически лишены возможности обороняться. Поскольку немецкая зенитная артиллерия, размещенная в окрестностях аэродрома, имела приказ стрелять буквально по всему, что летает и не походит на Me 262, нижние поверхности каждой «Доры» окрашивались в различные яркие цвета (красный, зеленый, голубой, а также черный) и дополнительно «украшались» белыми полосами. Командиром этого подразделения, названного Papagei-staffel (Попугайная эскадрилья), стал опытный пилот, ветеран Битвы за Англию гауптман Вальдемар Вюбке. 20 апреля свой второй и, как оказалось, последний боевой вылет в JV 44 выполнил майор Бар-кхорн. Его машина разбилась во время вынужденного приземления (авария двигателя), а пилот попал в полевой госпиталь, в котором он оставался до конца войны. Тяжелую утрату немцы понесли 24 апреля, когда в бою с «тандерболтами» из 365-й FG погиб один из лучших пилотов Люфтваффе гордость JV 44 полковник Гюнтер Лютцов. Весьма вероятно, что его сбил капитан Джерри Мает. Союзники в этот день потеряли два «мародера» и один Р-47. В течение следующих трех дней было сбито девять американских самолетов. Отметились: Галланд — два В-26, унтер-офицер Костер — два Р-51 и два Р-47, Бэр — два Р-47 и майор Хегерт — один Р-47.