Меч и Крест

– Да! Пускай нам платит за наши старания! – поддержали его остальные бароны.

Герцог Сорренто был готов на всё, пообещав нормандцам огромную сумму, и уже через четыре дня, их войско стояло под стенами Салерно.

Новые властители города, не имели сил оборонять его стены, так как горожане не откликнулись на их призыв дать отпор захватчикам, и сыновья графа Теана отступили в цитадель. Появление нормандцев под стенами города было настолько стремительным, а бегство убийц Гвемара было ещё более столь поспешным, что они оставили в Салерно всех членов своих семей.

Ги из Сорренто, вызвавшись парламентёром, сумел договориться, что нормандцы отпустят их семейства, в обмен на Гизульфа, сына и соправителя Гвемара Салернского – прямого наследника княжества Салерно.

Пандульф, и его братья, вынуждены были согласиться.

Едва только Гизульф показался из ворот цитадели, как Ги, герцог Сорренто, упав на колено, принёс тому вассальную присягу и клятву верности.

Салерно долгое время, под мудрым правлением Гвемара, не испытывал ужасов войны и тяжести осады, и в результате этого, в цитадели не было никаких припасов. И убийцы Гвемара Салернского, решили капитулировать, заручившись словом нового князя Салерно Гизульфа, что им будет дарована жизнь.

Длинная вереница мятежников, показалась из ворот цитадели.

Хэмфри, смотрел на неё, задумчиво поглаживая бороду.

Стоявший рядом Роберт, с прищуром смотрел на них.

– Мы ведь лично, им, ничего не обещали.

– Да и кровь Гвемара, нашего доброго друга, требует отмщения.

– Давай приказ, Хэмфри!

И граф Апулии, кинул своих нормандцев в атаку. Не связанные никаким словом, о сохранении жизни мятежникам, так как обещание о пощаде исходило только от Гизульфа, норманны набросились на вышедших из цитадели, и первыми убили сыновей графа Теано. А затем, 36 их сторонников и членов семей, за каждую рану, найденную на теле Гвемара Салернского.

Так умер и был отомщён, Гвемар IV, князь Салерно, последний влиятельный правитель, из числа лангобардов в Южной Италии.

Глава двенадцатая

Хэмфри, опасаясь возросшего влияния Роберта, отослал его в Калабрию.

Роберт согласился. Он покинул Скриблу, с её адским климатом, и обосновался в давно облюбованном замке Святого Марка. Теперь, у него были средства, и он приказал возвести каменную башню, обновить стену и выкопать ров. И отсюда, начал расширять свои владения, захватывая византийские города, не брезгуя и владениями, принадлежащими вассалам князя Салерно Гизульфа, и другими, до сей поры независимыми территориями.

А человек, некогда бывший советником Пандульфа Капуанского, не уставая, мотался по Италии. И в результате его действий, совершилось невероятное! Папа Римский Лев IX и катапан Византийской империи Аргир, договорились, что совместными усилиями, они вышвырнут нормандцев из Южной Италии.

И Лев IX и Византийская империя, стремились к одному – подчинить себе эти земли. И пусть, они столкнуться в дальнейшем, пусть в будущем будут воевать между собой, пусть, но сейчас, есть общая угроза, единый враг – нормандцы, ради уничтожения которых, они и решили объединиться.

Хэмфри, через своих шпионов, своевременно узнал о надвигающейся опасности, и принял меры. Полетели гонцы, созывающие всех. Из Калабрии, со своим войском, пришёл Роберт. Перед такой надвигающейся общей угрозой, привёл своих воинов Ричард Дренго. Никто не остался равнодушным на призыв графа Апулии, и постепенно, подтягивались нормандские бароны, рыцари, простые воины. Практически всё взрослое мужское население нормандцев в Южной Италии.

И папа Римский Лев IX, собирал под свою руку всех тех, кто пожелал идти в бой под знаменем Святого Петра. Ему удалось, в Швабии, нанять наёмников, уроженцев тамошних земель, непоколебимых и страшных в бою своими двуручными мечами. Откликнулись на призыв папы мелкие бароны севера и центральной Италии. Присоединились к армии Льва IX и множество разношерстного и плохо управляемого сброда разбойников и авантюристов, желающих сражаться во славу церкви, в обмен на отпущение грехов, и конечно же, надеясь на поживу. Привели своих воинов герцоги Гаэты, графы Аквино и Теан. Пришло ополчение из Амальфи, под командование воинственного архиепископа Петра. Прибыли римляне с Сабинских холмов, ополчения из Марке, Анконы и Сполетто.

Они должны были соединиться с армией Аргира, около города Сипонто, что в северной Апулии.

Нормандцам требовалось спешить. На общем совете, Хэмфри сказал:

– Положение, дерьмовое. Если мы не устоим, то нас сметут на хрен с этой земли. Имена наши предадут забвению, тела сожрут падальщики, а кости разбросают во все стороны. В наших силах, не допустить этого! Мы собрали всех. Всех, кто смог придти. Ничтожество из Салерно, эта вошь Гизульф, не пришёл к нам на помощь, хотя всем, всем – троном отца, своей никчемной жизнью, он обязан только нам! Да, мы сильно уступаем противнику в численности, даже, каждому по отдельности. Не хочу говорить, что будет, если армия папы, объединиться с греками этого недоноска Аргира, и поэтому, нам надо спешить, и не дать им соединиться.