Меч и ручка

Джесс не смог убить эту тварь, но, по крайней мере, она теперь не представляла непосредственной угрозы. Джесс повернул зеркало и огляделся в поисках следующего бронзового отражателя; направил на него луч света, и в тот же миг весь зал озарило яркое сияние, когда ряд зеркал последовательно засверкал. Выглядел этот город белых домов, памятников и неподвижных богов до странности красиво.

А еще этот город сейчас являлся зоной боевых действий. Теперь, когда все было освещено, Джесс смог ясно видеть, где элитный отряд разместил своих стрелков, поэтому направился к ним, шагая по боковой дороге, чтобы в итоге оказаться у них за спинами. Теперь один из стрелков оказался полностью на свету, и Джесс остановился, прицелился, выстрелил и увидел, как кровь брызнула на белый мрамор. Солдат упал. Ранен или мертв, но в данный момент это не имело значения. Остальные стражники не поймут, что Джесс был у них за спинами, так как эхо в этой огромной пещере все перекрывало. Сплошной грохот сейчас доносился со всех сторон.

Джесс осмотрел площадь, где тесно грудились здания, и приметил, как можно легко подобраться к одной из самых высоких гробниц; даже лучше, у этой гробницы была крыша, на которой можно было хорошо затаиться. Джесс забрался на простую мастабу, затем перепрыгнул с нее на большую гробницу, а потом добрался и до ее крыши. От таких нагрузок у Джесса потемнело в глазах, но он справился; он залез за небольшой выступ на крыше, где укрылся от посторонних глаз, и положил винтовку на парапет. Джесс видел четыре мишени и с методичной точностью прицелился и выстрелил.

Он не промахнулся.

Из своего укрытия Джесс наблюдал, как разворачиваются дальнейшие события. Отряд Аниты собрался в оборонительной позиции на земле и отыскал оружие падших элитных солдат. Джесс также заметил Вульфа и Глен, которые вели другую группу наемников к серапеуму, где располагались последние силы сопротивления. «Я должен быть с ними», – подумал Джесс, но ему так нравилось его укрытие. Здесь было спокойно и уютно. И он мог помочь остальным куда лучше отсюда.

И как оказалось, он принял правильное решение, потому что снайпер, одетый в форму элиты, вскоре забрался на крышу гробницы, с которой можно было легко разглядеть друзей Джесса. Снайпер выбрал – вероятно, случайно – позицию, которая была частично скрыта от Джесса статуей Анубиса. Джесс высунулся так далеко, как только мог, не свалившись с крыши, и тогда более-менее четко увидел свою цель.

Однако Джесс промахнулся. А снайпер тут же развернулся, ища того, кто в него стрелял, и Джесс понял, что теперь целятся и в него.

Во второй раз промахиваться нельзя.

Джесс одолел своего врага, оставив в его груди пулю, и только через несколько секунд понял, что убил женщину. Джесс не знал ее, но она оказалась моложе, чем Джесс ожидал, и ему внезапно стало очень дурно. Но ведь у него не было выбора. Она бы с радостью подстрелила спину Вульфа или Глен. Или Джесса прямо в голову.

Стрельба вокруг теперь достигла апогея, но все происходящее внутри серапеума было от Джесса скрыто; он напряженно наблюдал и, наконец, расслабился, когда увидел, как Глен вышла наружу и вскинула кулак. Знак победы. С ней, кажется, все было в порядке, а через мгновение появился и Вульф, окровавленный, но стоящий на ногах.

Джесс спустился с крыши и направился к серапеуму. Вдалеке он увидел ослепленного Минотавра, который все еще шатался и не мог сориентироваться в пространстве; тот проделывал дырки во всем, к чему прикасался, но сейчас его можно было легко обойти. Кому-то впоследствии придется уничтожить Минотавра полностью, но, к счастью, эта работа не для Джесса.

Он и так предостаточно сделал.

Джесса отделяли от серапеума всего несколько шагов, когда в глазах у него снова потемнело, и, когда Глен подошла к нему, Джесс сказал:

– Думаю, мне нужно присесть.

Но в этот момент он уже падал на землю.

Записки

Текст сообщения из Кодекса, скрытого кем-то внутри Железной башни, чтобы утаить от посторонних глаз, написано Архивариусом в Изгнании и адресовано Каллуму Брайтвеллу.