Меч Республики

— Нет. Не подставляйся, Кошак. Лети домой. Мы с кровной тебя утешим… или ты нас… — последние слова девочка говорила мягко, доверчиво. Ей было плохо. Нам обоим было плохо. Она уже смирилась, что живой кровную нам не найти.

Спорить с женщиной в таком состоянии было глупо, поэтому я просто отключился, отдал распоряжения пилотам, а сам отправился в Сферу снимать напряжение. Меня всего колотило от злости. В таком состоянии запросто можно было наделать ошибок, чего очень не хотелось. Ещё оставался шанс найти Ри по горячим следам. А если даже не найти… Я плохо представлял, что будет, если мне это не удастся. Но точно знал, что все виновные в её похищении и гибели заплатят по счетам.

Валери О`Стирх открыла глаза и огляделась по сторонам. Последнее, что она помнила — это острый шип чудовищной боли, ввинчивающийся в сознание. Вроде бы что-то сжало её с нечеловеческой силой, причём едва ли не по всей протяжённости тела. Среагировать она, опытная валькирия с отличной генетикой и подготовкой, не успела — настолько быстро двигался нападавший. А дальше всё, темнота. И вот теперь оказалось, что она лежит на стандартной медицинской койке в каком-то помещении. Впрочем, стандартной койка является по меркам внешников, она на такие насмотрелась в ходе многочисленных десантных операций. Помещение вокруг также отдаёт стерильной белизной, подтверждая своё медицинское назначение. А вот что выбивалось из общей картины медицинского учреждения, так это гибкие змейки пут на запястьях, щиколотках и талии, намертво привязывающие её к койке. Свобода движений ограничивалась буквально несколькими сантиметрами, чтобы мышцы до конца не затекали, и их можно было немного размять.

Несколько минут женщина лежала без движения, стараясь отрешиться от неприятных мыслей. Она прекрасно понимала, что ничего хорошего её не ждёт. Подобные заведения сразу наводили на мысли о судьбах несчастных валькирий, за которых литанцы мстили собственной контрразведке. Однако Валери не была рядовой валькирией, не была она и старшей, поэтому у неё имелось, чем удивить собственных палачей. Конечно, было немного грустно понимать, что всё уже закончилось, что она больше никогда не увидит своего мальчика, что… Да, что она так и не родит от него. Именно это порождало в её душе сильнейшую обиду. Умереть за Экспансию она была готова всегда, но умереть с плодом, который уже ощущала своим генетически изменённым телом… Даже могла назвать срок его жизни с точностью до нескольких дней… А она так надеялась на хорошие генетические перспективы своего нерождённого чада! Но, несмотря на невесёлые мысли, ни один мускул не дрогнул на лице валькирии. Видимо, ей суждено так и остаться для всех своих боевых подруг Тёмной Матерью, последний раз рожавшей ещё в молодости, до того, как стать десантницей, а в бытность свою валькирией куда больше забирающей жизни, чем дающей…

Её физическое состояние явно было под наблюдением, потому что стоило ей только открыть глаза, как в помещение вошёл человек в белом медицинском комбинезоне, с маской-респиратором на лице. «Зачем ему эта маска?» — было первой мыслью О`Стирх. Но она быстро поняла, что никакой практической ценности в ответе на вопрос нет. Человек запросто мог таким образом пытаться скрыть лицо, а мог и опасаться какого-то биологического заражения, ведь как-то же её похитили? Наверняка и мужа вывели из игры… Хотя что ему, собственно, будет? Его можно только на некоторое время отвлечь, похитить же мечника такой силы… даже не смешно. Страшно подумать, какие энергетические ресурсы для этого нужно привлечь. Проще убить. А проще ли? Там одним линкором не отделаешься, это точно.

Мысли о любимом немного подняли настроение. Тот, для кого она жила последние месяцы, точно выживет. И отомстит. В этом она не сомневалась. Ну а чтобы у него потом не поехала крыша от вынужденного расставания… Она учла и это. Через него она и сама ещё послужит Экспансии. Валери очень надеялась, что успела его подготовить, успела дать ему столь необходимый для выживания в женском коллективе республиканок авторитет. Опять мысли съехали на Леона… Хотя ничего плохого в этом нет. Наоборот, не думать же о предстоящей гибели? О предстоящих пытках? Лучше думать о приятном, чем о таком.

Медик закончил детальный осмотр её тела и, похоже, остался доволен. Он уже убирал последний сканер, когда в помещение заявился новый субъект. Врач попытался сделать ему замечание, но не тут-то было. Вошедший только злорадно хмыкнул и оттолкнул субтильного мужчину со словами:

— Твоя помощь ей больше не понадобится. У меня для неё свой медицинский инструмент подготовлен. До глотки продерёт, сразу на ноги поставит… Ну, может и не на ноги, но раком — уж наверняка.