Меч Республики

Мы с валькириями быстро организовали оборонительную позицию из защитных дронов, сами залегли под её защитой, ожидая команды. Только через долгих десять минут такая команда пришла. Я, памятуя о строжайшем наказе Старшей, сначала попытался обсудить видение боя с сёстрами, но они только плечами пожимали и обещали сосредоточить огонь на указанных мною целях. Мечник в бою определял его тактику, это было правилом, проверенным в многочисленных столкновениях. Инициатива остальных, конечно, могла иметь место, но все, в любом случае, должны были ориентироваться именно на возможности и позицию основной боевой единицы стаи. Что ж, такая практика мне нравилась. Мы выдвинулись из-под защиты дронов, изготовились к бою. Первым же броском я преодолел основное пространство небольшого зала и длинным прыжком налетел на диск. Ему хватило резкого нажатия полем и импульса с пробившего броню клинка, чтобы вспыхнуть ворохом искр и оплавленной тушей опасть на землю. После этого решающего этапа боестолкновение не заняло и минуты — мы слаженными ударами, распределяя цели, уничтожили остатки так и не пришедшего в себя врага.

Дальше мы шли вперёд, то и дело вступая в бой с небольшими партиями защитников крейсера. Так продолжалось до тех пор, пока от Старшей не пришёл сигнал немедленно соединиться с основной стаей. Мы с валькириями устремились по пеленгу. Даже натолкнувшись в конце вереницы коридоров на переборку, не стали заморачиваться обходом препятствия, а просто прожгли в нём новую дверь, и почти сразу вывалились в кипящее в основном коридоре сражение.

Стая держала оборону, лишь изредка огрызаясь мощными, слаженными ударами всех калибров по заданной точке. На позицию накатывалось аж три энергоплазменных диска, и она ещё держалась лишь благодаря постоянной подпитке мечницы. Девочка была уже на последнем издыхании, ещё немного — и энергетическая кома ей обеспечена. Картина эта показалась мне хрестоматийной, такой, как описала в своё время Валери. Средняя мечница не может продавить диски, она вынуждена держать защиту на сёстрах, в результате вся стая оказывается зажата в обороне. На моих глазах один из дисков резко отвалил назад, к своим.

— Куда это он? — поинтересовался я у Старшей.

— На подзарядку пошёл, ур-р-род! — рявкнула оливковокожая республиканка, что в оплавленной броне в очередной раз юркнула под прикрытие дронов. — У них там где-то гнёзда быстрой зарядки. Добраться бы до них!

— Так давай их уничтожим, пока дисков только два.

— Ты нормальный, мечник?! Там целых два энрегоплазменных диска! Они по энерговооружённости, как десяток наших ударных.

— Да плевать. Я по дороге сюда уже три уделал. Да, девчонки? — сёстры короткими информационными импульсами подтвердили мои слова, сопроводив их картинками моих вылазок против дисков; естественно, в замедленном воспроизведении.

— Если этих сожжёшь… не знаю, что сделаю. Но тебе точно понравится, — фыркнула республиканка, не очень, впрочем, веря в успешность такой вылазки. — Только не сдохни там, что я потом Высшей скажу?

— Тогда давайте, отвлеките их. Организуйте контратаку, а я незаметно, через вон ту переборку, подойду к диску. Только быстро, а то если третий с подзарядки придёт, будет сложней.

Девочки действовали чётко, и уже через минуту весь коридор потонул в буйстве рукотворных энергий. Стая работала как часы. Дроиды защиты то строили непроницаемую стену, то вдруг, почти мгновенно, убирали её, выпуская навстречу врагу всполохи лазерных импульсов, реки беснующейся плазмы, росчерки разогнанных до невероятных скоростей, раскалившихся тугоплавких поражающих элементов. Диски отвечали слаженными импульсами, но с секундным запозданием, поэтому все их безумные по насыщенности заряды принимали на себя уже выставившие защитные поля дроиды. Сзади дисков, с позиций защитников, также начали прилетать разрозненные прицельные энергетические удары. Десантники пытались поддержать своим навесным оружием тяжёлые ударные аппараты, но все их попытки разбивались о стремительность перемещений валькирий. Уже через пару минут обе позиции превратились в почти беспрерывно поливающие друг друга энергией мортиры.

И тут в дело вступил я. Коротким импульсом прожёг переборку, аккурат сбоку от диска, и ринулся вперёд. Прыжок, и вот уже защитное поле аппарата пробито, а из брони торчит лишь белёсая рукоять. Энергетический импульс заставил вражеский аппарат оплыть, завертеться вокруг своей оси, словно пёс, выискивающий удобное лежбище, приминающий для этого траву вокруг. А потом страшный аппарат просел, все его поля погасли, и он превратился в груду бесполезного, не представляющего никакой угрозы железа.