Mechanica Solo

   Перед ней лежал центр города - практически весь в руинах, целые дома

  можно было пересчитать по пальцам. Где-то здесь должен был упасть метеорит,

  который уже заметили и горожане. Раздавались крики, кто-то кого-то звал,

  потом залился плачем ребёнок. А над всем этим висел объятый языками пламени

  огромный диск, прорезавший плотные тучи. Пара косых солнечных лучей практически

  меркли перед ослепительным сиянием небесного посланца.

   - Алиса, чёрт тебя побери! - Пол бросился за командиром. - Сейчас будет

  ужасная ударная волна, если это метеорит! А если это ядерная ракета?

   - Всё равно не успеем, - отмахнулась Медзински. - Осталось меньше

  минуты.

   - Тогда я хочу последнее желание! - предложил Пол.

   - Какое? - с интересом спросила Алиса, отрываясь от фантастического

  зрелища.

   - Я хочу заняться с тобою любовью, - собрался с духом Вайнштайн.

   - Храбрый поступок, - засмеялась Алиса. - Только я...

   Её ответ потонул в грохоте. Земля под ногами подпрыгнула, ударила в

  лицо, подбросила людей вверх, снова поймала и ударила - уже плашмя, потом ещё

  раз повторила этот нехитрый манёвр. Окружающие руины содрогнулись, окончательно

  разваливаясь и плюясь последними кирпичами во все стороны.

   Яркая вспышка больно обожгла глаза, Алиса зажмурилась. Треснувший

  асфальт под ней снова прыгнул на неё, уже лежащую ничком, подкинул вверх,

  перевернул и ударил в спину и затылок. Сознание поплыло, и она отключилась.

  центр управления,

  штаб-квартира НОРАД,

  Провиденс,

  штат Род Айленд,

  Восточные США,

  Северная Америка,

  17 мая 2308 года,

  15.34

   - Сэр, обнаружено вторжение в воздушное пространство! - перед

  командующим вытянулся дежурный майор.

   - Кто там ещё? - недовольно спросил генерал Питер Джерриган, отрываясь

  от голографического экрана, на котором была разложена топографическая карта

  местности близ руин Вашингтона. Кабинета у него как такового не было, он

  располагался в стеклянном круглом помещении, вынесенном над оперативным залом

  на несколько метров, откуда всё помещение было как на ладони.

   - Неизвестный объект вошёл под острым углом в атмосферу Земли и, не

  снижая скорость и не тормозя, упал где-то в районе городка Кларксдэйл, штат

  Миссисиппи. Наши сейсмостанции зафиксировали колебания почвы в эпицентре

  с магнитудой пять и семь десятых по шкале Рихтера. Сейчас запрашиваем

  визуальное подтверждение со спутников.

   - Это даже не наша территория, - задумчиво пробормотал генерал, потирая

  гладко выбритый подбородок. Потом он что-то решил и твёрдым голосом приказал. -

  Все данные об инциденте на мой компьютер, данные со спутников подготовить,

  ещё запросить НАСА - может что у них упало. Стандартный запрос в Роскосмос,

  ЕКА и Китайкосмос - маловероятно что это они, но может у них есть какая-то

  информация. Ещё...

   - Генерал, сэр, - к Джерригану подлетел ещё один майор. - Прямая линия

  с НАСА - вас просит миссис Элисон Роллер.

   - Выполнять, - бросил генерал дежурному майору, вставая из-за стола.

  Потом он повернулся ко второму майору. - Веди.

   Элисон Роллер было около тридцати пяти лет. Она носила короткую стрижку

  под мальчика, срезая свои белоснежные волосы к вящему неудовольствию

  подчинённых - каждый второй работавший в головном управлении НАСА был тайно

  влюблён в своего начальника. А вторая половина старалась не заглядывать в

  голубые бездонные глаза Элисон, боясь в них утонуть и огрести неприятностей.

   - Привет, Пит, - поздоровалась она с большого экрана.

   - Привет, Элис, - генерал жестом приказал всем выйти из комнаты связи.

  Майор и два лейтенанта молча подчинились, закрыв за собой дверь.

   - Неспокойно сегодня, - заметила директор НАСА.

   - Я пока ещё не в курсе, - ответил Питер Джерриган.

   - Как жена? - внезапно спросила миссис Роллер.

   - Как мистер Роллер? - не моргнув, ответил вопросом на вопрос генерал.

  Элисон смущённо кашлянула в кулачок.

   - Окей, - кивнула она. - У нас тут упало что-то в бассейне Миссисиппи.

   - Это твоё?

   - Нет, не моё, - покачала головой директор. - Так же могу сказать, что

  ты уверенно можешь отменять запросы в иностранные космические агентства.

   - Может они смогут сказать, что это было, - покачал головой генерал.

  Его не удивила осведомлённость о его действиях со стороны директора НАСА -

  подобные запросы были частью формализованной процедуры и она прекрасно знала,

  что генерал не будет отступать от предписанных штатных инструкций.

   - Не скажут, - Элисон Роллер улыбнулась, на щеках обнаружились

  трогательные ямочки. - Объект пришёл из пояса астероидов Фаэтон, до этого

  момента не проявлял никакой активности. Но я точно знаю, что это не астероид -

  они такими траекториями не ходят.

   - Какими такими?

   - Нарушая все законы баллистики, - ответила Роллер. Голографический

  экран периодически пускал рябь по её лицу, да искрил статическими разрядами.

  Иногда искорки вспыхивали в правом глазу, отчего генералу казалось, что она

  ему подмигивает.

   - Это чужие?

   - Лучше послать туда разведотряд, - пожала плечами директор НАСА. -

  Если бы это были наши цветочные друзья с орбиты, они бы не стали так пулять

  по Земле - неоправданно. Да и не замечено никакой их активности в поясе

  астероидов. Им там рвать нечего.