Мечник из забытой земли

– Мы, из клана Бройна, знаем много тайн. Мы чувствуем то, чего другие не видят. – Кери сел рядом с ней, ощущение холода внутри немного ослабло. – Да, одиноко, когда владеешь силой, и ты начинаешь думать, достоин ли ты ее. Мой отец погиб в первой битве с ганасти, и теперь я Бройна, но кто я такой, чтобы вести свой клан? Я не могу даже выполнять первый долг своего поста.

– И что это за долг? – спросила она.

Он рассказал ей о волынке богов. Показал инструмент и рассказал легенды о его игре.

– Чувствуешь, что твоя плоть дрожит и кости крошатся, скалы танцуют, горы стонут и врата ада растворяются перед тобой, но сейчас волынка навсегда замолкла, Сати. Никто не знает, как на ней играть.

– Я слышала о вашей музыке в той битве, – серьезно кивнула она, – и гадала, почему она не прозвучала в этот раз. – Благоговение и страх были в ее глазах; рука, которой она коснулась избитых мехов, слегка дрожала. – И это волынка Киллорна! Ты не можешь больше играть на ней? Это спасло бы Райван и твой народ, а может, и все Сумеречные Земли.

– Знаю. Но что я могу сделать? Кто может понять силу неба и раскрыть двери ада, кроме самого Ллугана Мечника?

– Не знаю. Но, Кери, я все думаю… Эта волынка… Ты действительно веришь, что боги, а не люди создали ее?

– Кто, кроме богов, мог это сделать, Сати?

– Говорю, не знаю… И все же… Скажи мне… Ты понимаешь, каков мир Киллорна? Ты веришь, что он плоский и солнце всегда висит на одном месте?

– Наверно. Хотя мы встречали на юге людей, которые говорят, что мир – это круглый шар и вращается вокруг солнца так, что всегда обращен к нему одной стороной.

– Да, мудрецы Райвана согласны с этим. Они установили это, изучая неподвижные звезды и те, что движутся. Они считают, что движущиеся звезды – такие же миры, как наш, а неподвижные – это солнца, но очень далеко от нас. И у нас есть очень неясные легенды о времени давным-давно, когда этот мир тоже не всегда был обращен к солнцу. Он вращался, как волчок, так что везде сменялись по очереди свет и тьма.

Кери свел брови, пытаясь представить себе это. Наконец он кивнул.

– Возможно. И что?

– Все варвары считают, что мир родился очень давно в огне и громе. Но некоторые наши мудрецы говорят, что это была катастрофа, уничтожившая прежний мир, о котором я говорила. Есть легенды, и иногда мы находим очень древние руины, города, больше тех, что мы знаем сегодня, но разрушенные и погребенные так давно, что даже камни их выветрились. Эти мудрецы думают, что когда-то человек гордо ходил по Забытой Земле, вращавшейся вокруг солнца, и владел такими силами, которые мы сегодня называем божественными.

Но потом что-то произошло. Мы даже представить себе этого не можем, хотя один мудрец как-то сказал мне, что он считает: все предметы притягивают друг друга, поэтому они и падают на землю, как сказал он, и что другой мир пролетел так близко от нашего, что его притяжение остановило наше вращение и намного приблизило к нам луну.

Кери сжал кулаки.

– Возможно, – сказал он. – Очень возможно. Что происходит с неопытным всадником, когда его хест неожиданно останавливается? Всадник летит через его голову, верно? Но такое торможение мира привело бы к таким грандиозным землетрясениям, какое мы представить не можем; они все бы сровняли.

– У тебя острый ум. Так и сказал мне тогда тот человек. Мало кто из людей и животных выжил, и ничего не осталось от их великих работ, кроме легенд. На протяжении многих веков люди и животные изменились, животные больше людей, потому что человек сам может менять свое окружение, чтобы оно ему соответствовало. Жизнь с Дневной Стороны распространилась на Сумеречную Зону. Растения научились использовать немного света, который есть здесь. Наконец даже в Темных Землях стали расти бледные растения, которые могут там прожить. За ними последовали животные, а потом и человек, и все стало таким, как сегодня.

Она посмотрела на него большими серьезными глазами.

– Может, эту волынку когда-то создал человек, помнивший древние знания? Не бог, а человек, как ты, Кери. А то, что сделал один человек, может понять другой.

Он ощутил надежду, которая сразу рассеялась.

– Как? – тупо спросил он. Потом, видя слезы на ее глазах, добавил: – О, может, это правда. Я постараюсь. Но я даже не знаю, с чего начать.

– Попробуй, – прошептала она. – Попробуй.

– Но никому не говори, что волынка молчит, Сати. Может быть, мне и тебе не следовало говорить.

– Почему? Я твой друг и друг твоего народа. Я бы хотела, чтобы здесь собрались все племена Киллорна.

– Джонан этого не хочет, – мрачно сказала она.

– Джонан… он жесткий человек, да… Но…

– Мы ему не нравимся. Не знаю почему, но это так.

– Он необычный человек, – согласилась она. – Он ведь даже не райванец по рождению. Он из Гурии, города, который мы давно завоевали, хотя, конечно, его жители давно получили гражданство империи. Знаешь, он хочет на мне жениться. – Она улыбнулась. – Я все смеялась: он такой жесткий. Скорее можно выйти замуж за стальную кольчугу.

– Да, выйти замуж…

Кери замолчал и мечтательным взглядом посмотрел на холмы.