Мечта

контролировать дыхание, чтобы немного успокоиться. Сперва мы полетели к трубам на

Энтузиастов, но потом спохватились и скорректировали направление. Под нами город

жил обычной спокойной жизнью.

Шесть труб (четыре толстых и две тонких высоких) не спеша дымились каждая в

своём ритме. Точнее, две толстые трубы у третьего кольца не дымились совсем. Вид,

разумеется, был потрясающим. Я бы мечтал поселиться в высоком доме с видом на такие

дымящиеся трубы. Один раз даже давал такую заявку риелтору. Однако качество домов и

эстетической инфраструктуры вокруг, которые рядом с такими трубами строят, всегда

оказывается «ниже плинтуса». У нас не было высотометра, но даже те трубы, которые

потолще, казались очень высокими. Мы принялись облетать их одну за другой, рядом,

переговариваясь. Белый пар медленно выходил из ближайшей трубы в каких-нибудь

десяти метрах от нас. С каким-то зловещим шипением выходил.

25

– Так что за сигнал мы ищем? – спросил я. – Какие тут вообще могут быть сигналы?

– Без понятия. Вот какой-то красный фонарь мигает.

– Ну, это для вертолетов, наверное. Точно не для нас. Тут таких много, смотри, и на

той трубе.

– Да, и на больших вверху горят, но не мигают. Наверх туда полетим?

– Надо? Наверное, полетим.

На уровне макушек верхних труб высота была такой, что, кажется, видно было

полгорода отсюда. Сердце билось сильно-сильно. Тёмной тучи на юго-востоке уже не

наблюдалось.

Видимо,

пожар

потушен.

Рация

снова

прохрипела

что-то

нечленораздельное, но поскольку мы были: а) высоко; б) далеко, мы так и не поняли нам

это или не нам, и спускаться посчитали бессмысленным. На второй высокой трубе, со

стороны неработающих, мигал синий проблесковый маячок, как на машинах экстренных

служб.

– Другой цвет.

– И крутится, а красные просто горят. Но если это и сигнал, как мы его

интерпретируем?

– Без понятия. Полетели к дальним трубам.

Спустившись к дальним трубам и почувствовав себя на уже покорённой ранее

высоте, страх совсем отступил. К костюму я уже прирос, как будто родился в нём.

Попытавшись локтём нащупать спринцовку с пузырьком и ощутив радость от того, что не

выронил её, я вдруг заметил на железной балке, сразу изнутри окольцовывающую эту

трубу синий предмет. Уже получилось приземлиться на боковую стенку трубы почти

идеально, но для поддержания баланса приходилось подмахнуть несколько раз правым

крылом, чтобы не свалиться в трубу. Она была не пустая, как я раньше всегда

предполагал, а забита ближе к основанию какими-то железными конструкциями. Кирилл

оказался смелее, присел на стену трубы и, отстегнув одно крыло, протянул руку к синему

кубическому предмету. Он был деревянным и окрашен синей краской. Мы сделали

несколько попыток открыть его, но потом решили лететь в Парк, благо через промзону

тут было совсем недалеко, и открыть его на земле. Кирилл затолкал мне его под костюм,

завязал поплотнее, и мы спрыгнули с трубы в сторону третьего кольца. Об этом Синем

Кубе мы потом, по-моему, благополучно забыли. Или он выпал где-то. Рация что-то снова

зловеще проверещала.

Минут через пятнадцать мы приземлились на лужайке в Кусковском лесопарке.

Лужайка представляла собой круглую площадку, покрытую несколько вытоптанным

газоном с исходящими от неё восьмью просеками. В этом парке мы оба были впервые, но

судя по нашему ксероксу с ксерокса, эта площадка находилась недалеко от места,

помеченного на нашей карте как Собачий пруд, где мы должны были встретиться с Ромой

и Алисой.

Атмосферу в парке, надо признаться, иначе как зловещей назвать было невозможно.

Во-первых, абсолютно никого не было, все лавочки по периметру площадки были пусты.

Во-вторых, и это было где-то на уровне тонких чувственных настроек (из того, что

ощущаешь, но не видишь и доказать не можешь), воздух вибрировал и всё было в каком-

то слишком сером цвете, как будто при просмотре чёрно-белой киноленты. Звук от

голосов также был глухим, как будто мы находились под водой. Сперва я списал это на

«закладку ушей» при резком спуске, но всё-таки это было что-то другое, и изменение

давления здесь ни при чём.

На крыльях, конечно, было проще лететь, чем волочить их за собой, но,

посовещавшись, мы решили выдвинуться к месту под названием Собачий пруд пешком,

по одному из неасфальтированных узких просеков. Имея желание созвониться с нашими

компаньонами, мы выяснили, что мобильная связь в этом парке недоступна, так что

теперь мы не можем узнать, что же творится в городе вообще и в районе нашего

26

пребывания в частности. Кирилл в пути рассказывал, что в данные спринцовки нужно

закачивать по двадцать миллилитров антимонстрина, остальное долить водой, абсолютно

любой водой. При нападении неизвестных существ нужно метиться в них струёй из

спринцовки. Гарантии никакой, но вдруг сработает. Это «вдруг» сильно не расстраивало -

воды в пределах видимости всё равно не было. Я слушал Кирилла и озирался по сторонам.

Судя по карте – нам направо. Такая же грунтовая просека, только всю её

центральную часть занимает неглубокая траншея. Тут же тишину прорезал шум, как

будто заработал какой-то трактор. Шум раздавался со стороны Собачьего пруда. А нам