Мечта хранимая

В центре, занимая половину площади зала, стоял вольер, окружённый резной деревянной оградкой около метра в высоту. Внутри него росла высокая густая трава и несколько ветвистых деревьев, почти дотягивающих до куполообразного потолка. А на деревьях… Ну да, для кого ещё это могло здесь быть? Конечно. На деревьях сидели кошки.

— Одна из дворцовых достопримечательностей. Кошки-стражи, — сообщил Веален.

— Стражи?

— Да. Хотя, если честно, это дань традиции. Здесь всё равно некого опасаться, так что они просто живут здесь.

— Разве кошки могут что-то охранять? — я проследил, как большой ярко-рыжий кот вышел из гущи травы, пролез сквозь ограду, не торопясь прошествовал до ближайшего выхода на улицу и прямо от арки прыгнул с дорожки куда-то вниз.

— Кошки, на самом деле, очень преданные существа, — Веален легко принял на себя роль гида по дворцу. — Тем более, что они привыкают именно к дому, а не к конкретным людям. Если с ними договориться, то лучше охраны не найти. В отличие от тех же собак, кошку совершенно невозможно испугать: она только разозлится ещё сильнее. Её не получится подкормить, как собаку. Да и заметить её намного сложнее.

— Ладно, не буду спорить, я на таком уровне о них ничего не знаю.

Пройдя вдоль стены налево, Веален вошёл в одну из арок, за которой оказалась не лестница наверх, а проход в соседнюю комнату.

— Сейчас снова начнутся лабиринты? — не удержался я.

— Можно часть пути на лифте, если хотите, — предложил эльф, останавливаясь. — Но так мы сделаем лишний крюк.

— Давайте на лифте. Спешить, вроде, пока некуда, а так будет удобнее.

— Тогда обратно.

Пройдя через зал с кошками в противоположную сторону, мы вышли наружу и двинулись вдоль ствола по широкому козырьку. Торчащий из коры сучок сантиметров десяти в длину я бы, скорее всего, пропустил, несмотря на привязанную к нему красную ленточку с колокольчиком, но Веален тайны дворца знал хорошо. Буквально через секунду после звонка раздался свист, и сверху прилетел, зависнув рядом с козырьком, большой деревянный диск, чуть меньше того что исполнял роль посадочной площадки.

Как только мы зашли, на нём выросли два стула-одноножки.

— Что это на них? — с интересом спросил я, больше удивившись не транспортным технологиям, а тому, что стулья оказались обиты чем-то мягким и зелёным.

— Специальная разновидность мха. Не бойтесь, садитесь, стоя будет неудобно.

Диск плавно двинулся вниз.

Кресла стояли близко друг к другу, и разговаривать нам ничто не мешало. Поглядев немного по сторонам, я решил вернуться к расспросам.

— Вы обещали разъяснить систему верховной власти.

— О да, конечно. Вы сами будете спрашивать или мне рассказывать поэтапно?

— Ну, объясните сначала, как могут сочетаться одновременно понятия «советская», «самодержавная» и «республика».

— Полагаю, вы это услышали от уважаемого Альдена? Не замыкайтесь на этих определениях и тем более на их прямом смысле — в конце концов, изначально это предполагалось как шутка. Давайте разберём всё по порядку. Источник власти в Республике — народ. Обладая комплексом политических прав, он передаёт полномочия по руководству страной Ведущему, сосредотачивая таких образом всю ответственность за макроуправление в одних руках, профессионала. Вместе с тем народ формирует систему советов, задачей которых является обеспечение взаимодействия государственных органов и народных масс. Высшим является Совет республики, который принимает общеобязательные законы и находится в диалоге с Ведущим и правительством.

— Ведущий выбирается народом? — уточнил я.

— Именно так.

— А остальные?

— В зависимости от задач. Органы, исполняющие постоянные функции государства по отношению к обществу, формируются в соответствии с социальными заказами и входят в структуру, подконтрольную Ведущему.

Догадался я исключительно интуитивно — слово «общество» вернуло меня к теме, обсуждавшейся чуть ранее.

— Трудовые договоры государственной службы?

— Да, именно так, — Веален улыбнулся. — А прочие подконтрольны либо местным совету, либо Совету республики.

— А где здесь тогда самодержавие?

— Насколько я помню, уважаемый Альден использовал этот термин для обозначения отсутствия чётких границ власти Ведущего. Если не вдаваться в подробности, то их действительно нет.

— Как это? А как же Совет республики?

— Его функции достаточно сложны. Не воспринимайте его только лишь как орган надзора за главой государства, тем более что он таковым, по сути, не является.

— Почему? По вашим словам, это единственный орган, который напрямую влияет на Ведущего.

— Влияет — да. Но ограничивает… не самое подходящее слово.

— Импичмент? — предположил я. — Выражение недоверия? Досрочные выборы?

— Недоверия Совета республики Ведущему? — уточнил Веален. Покачал головой: — Я вас понял. Нет, нельзя лишить полномочий того, кого выбрал народ, кому-то, кроме самого народа.

— Так ведь совет это тоже народ? Его часть.

— Ну, в таком случае, и Ведущий его часть, — усмехнулся Мудрый.

— То есть распустить Совет республики?..

— Может только народ.

Я задумался: