Мечта хранимая

— По отдельности понятно — но никак не могу связать это вместе. Из того, что вы сказали, выходит, что… как бы это объяснить… Это советско-самодержавная республика, но не в смысле тонкого компромиссного сочетания, а двух принципиально различных систем, совершенно не связанных друг с другом и проявляющихся в зависимости от того, с какой стороны смотреть. И ни у одной нет власти над другой.

— Время не стоит на месте, — эльф улыбался. — Совершенствуется общество, усложняются формы взаимодействия. Хотя, на мой взгляд, всё достаточно просто. По крайней мере, никто в этом не путается и система стабильно держится вот уже сколько времени. Хочу отметить, система прошлого периода, терминологией которой вы пользуетесь, не доказала свою состоятельность, и ещё вопрос, почему именно…

— Прошлого периода? — не понял я.

— Времени существования советской социалистической республики. Я её, к сожалению, не застал, но уважаемая Кейра время от времени любит вспомнить некоторые события…

Я еле удержался от того, чтобы спросить что-нибудь ещё об этом, — нужно сначала разведать ситуацию с другого бока, иначе можно неслабо проколоться. Как интересно получается! Кейра, похоже, действительно встроила СССР в историю этого мира, в качестве государства-предтечи, на наследии которого и выросло нынешнее общество. Однако же хитро.

— …но что-то предпочли изменить. Например, Совет республики состоит из заслуженных работников отраслей народного хозяйства. Больше всего, конечно, бывших служителей… управленцев, в смысле. Это уже традиция. В том числе потому, что им в первую очередь предлагают плащи мудрых.

— Кабинет министров формируется из членов представительного органа? — перевёл я.

— Да, именно так.

— То есть Ведущий определённым образом ограничивается. Если назначать можно только тех, кого предложил народ…

— Я разве так сказал? — удивился Веален. — Нет-нет, никто не диктует Ведущему, кого выбирать себе в команду. Просто обычно, если во взаимодействии нет сбоев, планы Ведущего и народа совпадают практически полностью — и мудрыми становятся люди из Совета республики, то есть им выражается доверие и с одной и с другой стороны. Но это совершенно не обязательно.

— А если подтасовать результаты? — предположил я. — Захотели сделать вид, что народ и партия едины, образно говоря, и продвинули вперёд нужных людей, которые потом точно станут министрами.

Эльф покачал головой:

— Не уверен, что правильно понял вас.

— Ох… Ладно, возьмём обратную ситуацию. Ведущий хочет продемонстрировать, что у него с народом полное взаимопонимание и специально набирает кабинет из тех, кто ранее прошёл в Совет республики. Пусть даже они не слишком хорошо подходят для этого.

— В конечном итоге он ничего не выиграет, — Веален, похоже, сориентировался в моих изъяснениях. — Вы воспринимаете власть в первую очередь как право. А люди, задействованные в служении обществу, с самого начала убеждаются, что на первом месте всегда ответственность. Конечно, Ведущий может поступить так, как вы сказали, однако все ошибки, допущенные людьми, неподходящими для своих должностей, будут поставлены в вину ему — потому что их назначил лично он. И, назначая, он будет это понимать.

— Коммунизм…

— Мне показалось или в вашем голосе слышно разочарование?

В глазах советника плясали искорки смеха, и я успокоился: обижаться он, вроде, не собирался.

— Ну, не то, чтобы разочарование… Просто у вас действительно всё идеально. Так идеально, как… кхм… не может быть во многих других странах. И от этого немного тоскливо.

На этот раз Веален улыбнулся молча. Я же, отвлёкшись от разговора, понял, что совсем забыл смотреть по сторонам. Внимание к реальности было моментально вознаграждено: на ветках, мимо которых мы проносились, появились эльфы. Похоже, все и правда, собрались на нижних уровнях. Кстати об уровнях…

— Веален?

— Да, князь? — кажется, ему не только не надоело — более того, нравилось объяснять мне обыденные для него самого вещи.

— Я удивился размерам дворца, когда только подлетал к Лентану, но… изнутри кажется, что он не просто огромен, а колоссален. Это с непривычки или масштабы в самом деле не соответствуют друг другу?..

— Не соответствуют, это я могу сказать с достоверной точностью. Дворец… — эльф задумался, подбирая подходящие слова, — уникален практически во всём. Он не просто центр города или центр государства, а… вообще центр. Средоточие… нет, простите, я не смогу объяснить это так, чтобы передать весь смысл. Полагаю, вам лучше спросить об этом уважаемую Кейру.

— Хорошо, — я впал в некоторое замешательство. С одной стороны, исчез один повод волноваться: мне подтвердили, что восприятие меня не обманывает. С другой — появился новый. Теперь было не просто интересно, какой же магии напихали в это дерево, становилось не по себе от мыслей — сколько.

Через некоторое время диск начал тормозить и остановился, зависнув в центре большого кольца под его размер, тоже растущего из ствола; забавная пародия на лифты космических кораблей — на магическом ходу. Сойдя с него, мы направились ко входу во внутренние помещения дворца.