Мечта цвета фламинго

– Понимаешь, Нина, я даже не знала, что можно так… Понимаешь, мы с Шуриком поженились совсем молодыми, сразу после школы и в то время, когда… ну, ты помнишь, секса у нас в стране как бы и вообще не было… Вот, – она еще больше покраснела и показала на свои щеки, – я до сих пор не могу это слово произнести без того, чтобы не покраснеть. Я и думала, что мы с ним все правильно делаем, как все… Нет, конечно, в кино я всякое видела, но считала, что к реальной жизни это не имеет никакого отношения да и не нужно вообще. Какая разница, каким способом детей на свет производить?

– А Игоревич, похоже, тебя переубедил? – рассмеялась Нина.

– Зря смеешься! Я, между прочим, могла бы так никогда и не узнать, что от этого дела восторг можно получить. У меня такое первый раз в жизни было!

– Честное слово, я рада за тебя, Валя!

– Ну а ты? – Валентина решила перевести разговор на приятельницу.

– А что я? – сразу напряглась Нина.

– Видишь ли, в лаборатории, – и Валентина, сделала выразительный жест рукой, объединяющий даже не столько лабораторию, сколько всю «Петросталь», – болтают… всякое о тебе и Тарасове… Неужели правда?

– А тебе как бы хотелось? – опять улыбнулась Нина.

– При чем тут я? Ты-то как?

– А я, Валечка, никак не дождусь трех часов! Минутки считаю! Осталось еще целых двадцать!

– Свидание… – сразу как-то сникла Валентина.

– Интересно, почему таким мрачным тоном спрашиваешь?

– Да так… Витьку жалко…

– Не надо, Валь, не жалей, – посветлела лицом Нина. – Я к нему пойду… сразу после работы!

– Нинка!! – выдохнула Валентина и хотела броситься к ней с поцелуями, но в комнату вошел Сергей Игоревич. Нина подмигнула Валентине и пошла к своему рабочему месту собираться домой.

Сергей Игоревич сел за свой начальнический стол, бросил быстрые взгляды на обеих женщин и в преддверии конца рабочего дня погрузился в приятные размышления. Нина, конечно, хороша, ничего не скажешь, но до чего же здорово, что она ему отказала. Если бы она не отказала, то в его жизни не случилось бы Валентины. Он никак не думал, что она будет вести себя с ним так трогательно и стыдливо, как девочка. Это многого стоит! С такими женщинами любой мужчина чувствует себя по меньшей мере Гераклом. А он-то боялся! Видать, молодой Шурик не очень-то баловал ее вниманием! А какие благодарные глазищи были у нее после! Синие озера! Моря! Океаны! Надо же, а он и не догадывался, что на самом деле тяготеет к полным женщинам… даже, пожалуй, к эдаким рубенсовским формам. Если под влиянием счастья в личной жизни Валентина еще несколько поправится, на пару килограммчиков, пожалуй, он возражать не будет. Долой джинсы-стрейч! Да здравствуют просторные платья и удлиненные юбки!

Как только стрелки морозовского будильника показали три часа, Нина, бросив всем: «До свидания!», резвой ланью выскочила из лаборатории. У проходной ей пришлось резко притормозить, потому что она увидела жемчужно-зеленую «Хонду» Тарасова. Нина хотела осторожненько пробраться за кустами мимо машины, но Михаил уже увидел ее и вышел навстречу.

– Поедем сегодня куда-нибудь? – спросил он. – Надеюсь, твое сердце наконец успокоилось?

Нина виновато посмотрела на него, покусала в раздумье губы, а потом решительно пошла к машине. Когда Тарасов угнездился на водительском месте, она сказала:

– Нам надо поговорить, Миша.

Он вскинул на нее в мгновение встревожившиеся глаза.

– Понимаешь… Ты очень хороший человек, и я тебе очень благодарна… Ты заставил меня вспомнить о том, что я женщина… и привлекательная еще женщина… Честно говоря, я уже стала об этом забывать.

– Такое многообещающее начало разговора пророчит скорый конец нашим отношениям, – усмехнулся Михаил. – Я прав?

– Ну… в общем… да…

– Это из-за него?

– Из-за кого? – встрепенулась Нина.

– Ну… из-за того, с которым я имел счастье вчера сидеть рядышком на вашем подоконнике.

– С чего ты взял? Вовсе…

– Брось, Нина, – перебил ее Тарасов. – Я вчера уже многое про вас понял.

– Что именно?

– То самое! Я видел, как он смотрел на тебя, а ты – на него.

– Я не смотрела на него! – возмутилась Нина. – Мне вчера вообще не до него было!

– Это тебе так кажется. Ты без конца оборачивалась и смотрела в его сторону. Я же сидел рядом с ним и все видел. А от него вообще электричество исходило. Меня, между прочим, и убить могло!

– Ну что ж… Тем лучше… Раз ты все видел, тем проще мне объяснить тебе все…

– Не надо ничего объяснять. Я тоже благодарен тебе за счастливые минуты и… – Он сделал рукой жест, будто что-то отрезал от себя. – …да что там говорить… за блаженный месяц!

– Но я ведь не ранила тебя смертельно, а, Миша? – Нина провела рукой по его щеке. Он взял ее руку в свою, поцеловал в ладонь и ответил:

– Нет, Ниночка, не смертельно, хотя… если бы еще немного, то… В общем, за меня не бойся, я выживу… во всяком случае, постараюсь… Но все-таки чертовски жаль! – Он привычно погладил ее своим взглядом. – У меня опять такое ощущение, будто жизнь проплывает мимо, а я, как из окна вагона скорого поезда, чего-то никак не успеваю разглядеть и понять… У тебя, Нина, не бывает таких ощущений?