Мечтая о Риме

– Могла бы и не напоминать, – буркнула Джо, сосредоточенно разглядывая вино в бокале.

– Анджела очень сожалеет о его наклонностях. По ее мнению, из вас получилась бы прекрасная пара.

– Сестра права: получилась бы. Но он не намерен меняться, а потому давай оставим эту тему. Бесполезно говорить о невозможном.

Должно быть, родители уловили в голосе дочери металл, и разговор переключился на скорый день рождения. Поскольку сама дата приходилась на будний день, Джо неохотно согласилась приехать в следующее воскресенье на праздничный ланч с родителями и кучкой их друзей, которых она не видела много лет. Средний возраст этих людей приближался к семидесяти. Джо не хотелось огорчать мать, но никаких интересных событий на грядущие выходные у нее не намечалось.

Вечером, в ожидании поезда на Лондон, она позвонила Анджи. Выслушав рассказ о вчерашнем успешном состязании по конкуру и поздравив сестру с успехом, Джо перевела разговор на Коррадо:

– Анджи, сделай милость, когда в следующий раз будешь говорить с мамой, не вспоминай о Коррадо. А то папочка уже пытается выдать меня за него.

– Прости, Джо. Наверное, это все из-за моей предстоящей свадьбы. Родителям хочется, чтобы и ты устроила свою жизнь.

– Моя жизнь вполне устроена, если не считать такой занозы в заднице, как Рональд. И потом, мы обе знаем: устроить жизнь еще не значит связать ее с Коррадо… Кстати, ты давно его видела? – помолчав, спросила Джо. – Как он?

– Он у нас почти не бывает. Думаю, работает не поднимая головы, чтобы успеть все до отпуска. В середине месяца его лаборатория закрывается на две недели. В августе у нас много что закрывается. Жара нестерпимая!

– Если уж на то пошло, здесь такая же. Дожди прекратились, и припекло.

Интересно, куда Коррадо отправится в отпуск? Может, заглянет в Лондон? Эта мысль невольно вызвала у Джо прилив возбуждения.

Как оказалось, напрасного.

– Наверное, опять куда-нибудь поплывет на своей яхте, – продолжала Анджи. – Как и в прошлом году.

Воображение тут же нарисовало Джо соблазнительную картину: Коррадо в одних плавках на палубе роскошной яхты. Вокруг лазурное море. Подсознание внесло свои коррективы, добавив итальянскую красотку в сексуальном бикини. Джо едва не фыркнула с досады.

– Увидишь его, передай от меня привет.

– Он то же самое сказал Марио: «Когда Анджи будет говорить с сестрой, пусть передаст от меня привет». Марио думает, что Коррадо скучает по тебе.

– Я тоже по нему скучаю, но мы обе знаем: это никуда не приведет.

– Джо, людям свойственно меняться.

– Я это слышу от всех. – (Впереди показалось желтое пятно приближающегося поезда.) – Мне пора. Поезд подходит. Пока.

– Я позвоню тебе в четверг и поздравлю.

Вечером, проверяя электронную почту, Джо увидела письмо от Рикки из Калифорнии. Письмо было дружеским. Американец высоко оценил ее идеи утилизации пластикового мусора, извлекаемого из океанов. Он обещал подумать о возможности подключиться к ее предложениям. Дойдя до последнего абзаца, Джо едва не разинула рот.

Я только что вернулся в Лос-Анджелес и собирался вам написать. По пути из Европы я провел четыре дня в Нью-Йорке. Профессор Дитрих пригласила меня на ланч. Мы говорили о римской конференции. Я почувствовал, что вы произвели на профессора очень благоприятное впечатление. Я деликатно намекнул на то, что значительная часть вашего доклада о пластиковом мусоре написана вами, а не капитаном Джеком Воробьем. Это произвело на профессора Дитрих еще большее впечатление. Возможно, дальше словесных восхищений и не пойдет, но кто знает… Она может предложить вам работу. На следующей неделе она прилетит в Лос-Анджелес, и мы снова увидимся. Если вам это интересно, не сочтите за труд прислать свое резюме, а я ей передам. Попытка не пытка…

Джо была потрясена. Профессор Дитрих работала в ООН и возглавляла исследовательский отдел, который вплотную занимался последствиями изменений климата. Сама мысль о приглашении на работу в столь классную команду была похожа на сказку. Джо погрузилась в мечты, которые прервал телефонный звонок. Звонила Виктория.

– Привет, Джо. Мы ездили к сестре Джорджа в Далвич. Сейчас возвращаемся. Появилась мысль заехать к тебе. Ты готова нас принять?

Джо ответила, что будет рада их видеть. Гости появились через пятнадцать минут. Виктория пристально оглядела подругу: