Мечтая о Риме

– Италия так и не оправилась после финансового кризиса две тысячи восьмого года. Уровень безработицы растет. Молодежь массово покидает страну в поисках работы за границей. Бухгалтер, с которым я встречался, подкреплял все это неутешительными цифрами. Моя компания – редкое исключение. Пока нам удается лавировать. Но нужно проявлять здравомыслие. Я хотел расширить производство. Паоло меня отговорил. Он честный человек и мой старый друг. Он знает, о чем говорит.

– Но итальянское правительство и крупные международные организации должны решать проблему занятости. Или все ограничивается словами?

– Они и решают, однако на каждую вакансию находятся сотни претендентов. И не забывай, мы в Италии.

Коррадо постучал себе по носу и вздохнул.

– Что это значит?

– А то, что работа далеко не всегда достается лучшим претендентам. Знакомства, родственные связи, услуга за услугу. Надеюсь, ты поняла. Все это мерзко, но продолжает существовать. – Гипнотические синие глаза Коррадо были предельно серьезными. – Еще раз советую очень серьезно подумать, прежде чем отказываться от работы в ООН. Для тебя это просто фантастический шанс.

– Но работа нас разлучит.

– Не навсегда же. Возможно, через год или два ты найдешь еще более привлекательную работу в той же Англии. И потом, я могу прилетать к тебе в Нью-Йорк.

– Коррадо, я не хочу видеться с тобой урывками. Ты мне нужен каждый день. Я уже все обдумала, и меня не гложут никакие сомнения. Мне невыносимо даже думать о расставании с тобой.

Он улыбнулся и поцеловал ее, но тревога так и не исчезла из его глаз.

Предпоследний день они провели в той же бухточке на южной стороне Арджентарио, где Коррадо признался ей в любви. Радость омрачалась скорой разлукой. Они снова готовили барбекю на пляже, плавали, загорали и играли с Дейзи. Но оба знали: завтра их последний день вместе. А дальше – разлука на неизвестный срок.

Тревога самой Джо только нарастала. На следующей неделе ее ожидала встреча с профессором Дитрих. Какой бы манящей ни была работа в ООН, Джо решила отказаться от предложения. Конечно, ей было бы куда спокойнее, имей она хотя бы небольшой список вакансий в Италии. Тогда, вернувшись в Лондон, она бы подала заявки, а затем, если понадобится, слетала бы в Рим на собеседования. Вот только она не нашла ничего стóящего. Ближе всего к искомому была должность секретарши в небольшой благотворительной организации в пригороде Рима. Но такая вакансия выглядела как насмешка над ее опытом и способностями.

Они с Коррадо снова и снова говорили об этом. Джо оказывалась между двух огней. Соглашаясь на работу в ООН, она теряла мужчину, о котором мечтала всю жизнь. Оставаясь со своим избранником, она ставила крест на карьере.

Последний вечер они провели в гавани Порто-Эрколе. Ели в том же ресторане с видом на пристань, снова заказав брускетту, а затем креветки и кальмара. Потом отправились выгуливать Дейзи по вечернему берегу. На яхту вернулись молчаливыми. Их любовная ночь оказалась еще сладостнее и неистовее. Утомленная телом и разумом, Джо заснула, не дожидаясь, пока на щеках высохнут соленые слезы.

Наутро, за завтраком, они почти не разговаривали. Джо быстро собрала вещи. Коррадо намеревался в следующие выходные вернуться за яхтой. А пока оба простились с уютным плавучим домом, подарившим им столько радости. Глаза Джо постоянно были на мокром месте. Пока шли от пристани к стоянке, она крепко держалась за руку Коррадо. За две недели его машина успела покрыться слоем песка и пыли.

Но по-настоящему Джо расплакалась уже на подъезде к Фьюмичино. Причиной, конечно же, было расставание с Коррадо, хотя она и не догадывалась, какой сюрприз ожидал ее при прощании. Ему удалось найти место напротив здания терминала. Остановившись, он не сделал попытки выйти из машины. Заглушив двигатель, он повернулся к Джо. Его загорелое лицо было необычно серьезным и напряженным.

– Джо, нам нужно поговорить.

Она улыбнулась, но улыбка получилась беспокойной. Никогда еще она не видела Коррадо таким. Его пальцы нервно барабанили по рулевому колесу. Казалось, ему тяжело смотреть ей в глаза. Джо охватило мрачное предчувствие.

– Джо, даже не знаю, как сказать. У меня плохо получается с прелюдиями, поэтому скажу напрямую. – Он мельком взглянул на нее и тут же отвел взгляд. – Джо, вся эта история с любовью, боюсь, я обманывал себя… и тебя.

Джо выпрямилась, едва осмеливаясь дышать.

– Что ты имеешь в виду?

– Еще до отпуска ты прекрасно знала, с каким человеком отправляешься в плавание. Согласна? Тебе все говорили. Я тебе говорил. Ты знала. – Он замолчал, и Джо видела, как ходят желваки на его скулах. – Честное слово, у меня не было намерений тебя обмануть. Я всерьез верил, что на этот раз все пойдет по-другому. Я искренне думал, что это… любовь.

Он снова замолчал и стал глубоко дышать. Для Джо услышанное было равносильно удару в живот. Ее прошиб озноб.