Мечтая о Риме

Джо все больше сближалась с Коррадо, хотя зловещий призрак их неминуемого расставания грозил испортить то, что без преувеличений было для нее лучшими днями в жизни. Она испытывала несказанное облегчение. Чувства, неделями копившиеся внутри, не оказались плодом ее фантазий. Наоборот, они встречали самый искренний и страстный отклик. Что касается Коррадо, она видела, как он старается насладиться каждым мгновением, не строя планов дальше чем на день-два. Но мелочи его выдавали. Джо все больше убеждалась, что Коррадо крепко любит ее. Порой она едва удерживалась, чтобы не засмеяться, наблюдая за ним. Мужчина, до недавнего времени искренне не веривший в любовь, теперь на собственном ошеломляющем опыте убеждался в обратном. Иногда он смотрел на Джо с зачарованностью Дейзи, созерцающей связку колбасок. Увидев ее улыбку, он краснел, словно его застигли врасплох. По утрам Джо просыпалась и видела, как Коррадо, подперев голову, смотрит на нее. Его лицо было полно восхищения. В такие моменты она любила его еще сильнее.

Джо больше не сомневалась в своей глубокой и сильной любви к Коррадо. Время, когда она заявляла, что не верит в любовь, безвозвратно ушло. Анджи и Виктория оказались правы: ее неудачный опыт с Кристианом еще не доказывал, что любви не существует. Любовь существовала, и она в этом убеждалась каждый день.

После нескольких дней неспешного плавания вокруг полуострова Арджентарио Коррадо решил показать ей другие острова. Начали с Джаннутри – островка с десятком домов и потрясающе красивыми пляжами. Попутный ветер позволил добраться туда менее чем за три часа. Пока Коррадо ловил рыбу, Джо, набравшись смелости, стояла у штурвала и осваивала премудрости управления яхтой. Достигнув Джаннутри, они бросили якорь в изумительной бухточке. Цвет здешней воды включал в себя едва ли не всю палитру синего: от глубокого, насыщенного ультрамарина до ярко-синего, василькового и нежно-голубого там, где легкие волны омывали маленький пляж. Единственными звуками были крики чаек и легкий шелест волн на песке.

Джо и Коррадо наслаждались плаванием в приятной теплой воде, потом ныряли за крошечными голубыми и желтыми раковинами. Под вечер они перевезли на берег портативный мангал и зажарили рыбу, пойманную по пути. Они пили холодное белое вино, а чтобы оно не нагрелось, Коррадо зарыл бутылку в прибрежный песок. Они лежали обнявшись и смотрели, как солнце скрывается за горизонтом. «Если рай действительно существует, – думала Джо, лежа рядом с Коррадо под покровом сумерек, – он непременно должен быть похож на этот островок».

После нескольких идиллических дней они решили посетить остров Джильо, более крупный и населенный, особенно в туристский сезон. В гавани Порто-Джильо им удалось найти удобное место на причале. Вечером они отправились обедать в местный ресторан с видом на гавань. Ресторан был полон отдыхающих, но Джо и Коррадо довольствовались обществом друг друга и практически не замечали остальных посетителей. На обратном пути Коррадо купил ей маленькое ожерелье из голубых и желтых ракушек, похожих на те, что они собирали на морском дне. На следующий день, пополнив запасы, они поплыли вдоль острова и нашли еще один уединенный заливчик, где бросили якорь и провели несколько дней, оставаясь практически единственными обитателями пляжа.

Оттуда они вновь взяли курс на Арджентарио и приплыли в Порто-Санто-Стефано, где у Коррадо была назначена встреча с бухгалтером его компании. Здешняя гавань изобиловала туристами, машинами и шумными скутерами. После дней блаженной тишины и покоя организм Джо испытал шок. Коррадо отправился на встречу, Джо взяла Дейзи и устроила себе и собаке длительную прогулку по мысу. К полудню она присела отдохнуть под узловатым старым деревом с колючими ветвями. За долгие годы ветви сделались почти горизонтальными. К северу в синей дымке виднелось побережье Тосканы, чьи песчаные пляжи перемежались сосновыми лесами. Дейзи растянулась на земле и закрыла глаза. Джо решила позвонить Виктории.

– Вик, привет! Как дела?

– Спасибо, отлично. Джордж рассказывал, что ты, оказывается, помогла ему и его людям. Говорил мало, только туману напустил. По его словам, без тебя бы они не справились.

Джо помнила просьбу Джорджа не раскрывать историю с Маркусом и потому ограничилась рассказом о серебристом минивэне и человеке с пистолетом. Краткий рассказ о происшествии на парковке взволновал подругу, особенно то, как Коррадо заслонил Джо собой. Остальное Викторию не интересовало.

– Джо, ты ведь знаешь, как это называется?

– Наверное, любовь?

– Вот именно! Но с чьей стороны? С твоей или с его тоже?

– С обеих сторон.

Джо рассказала о событиях последующих дней. Виктория даже присвистнула:

– Помнишь, я тебе говорила: он переменится? А ты… сколько чепухи нагородила. Ишь, любви не существует и все такое! Тетушка Вик лучше знает.

– Как всегда, ты была права. Спасибо тебе, тетушка Вик.

– Вроде я еще кое-что говорила. Прежде чем делать выводы, нужно проверить его в постели. Как прошла эта часть проверки?

– На редкость удовлетворительно, – улыбнулась Джо.