Мечтая о Риме

– Приятно слышать. Как говорят, «не судите о книге по обложке». – Джо отложила вилку. – И здесь доводы твоей лимбической системы перестают действовать. Люди оценивают себе подобных не только по внешнему виду и телесному влечению. Возьмем наших ближайших сородичей – обезьян. Конкретнее, карликовых шимпанзе бонобо. Тех действительно интересует только сексуальное удовлетворение и размножение. Людям требуется больше, и тогда-то встает вопрос о внутреннем содержании.

Их глаза на мгновение встретились. Джо уловила в его взгляде какую-то неопределенность. Затем Коррадо опустил голову, однако к еде не вернулся. Заговорил он не сразу. Джо сидела и терпеливо ждала.

– В последнее время я много думал о своей лимбической системе. И это целиком твоя вина. – Коррадо отхлебнул из бокала, и Джо напряглась, пытаясь угадать его дальнейшие слова. – Пока не появилась ты, я был вполне счастливым гедонистом, живущим одним днем. Ты ведь что-то знаешь, Джо? – Он посмотрел на нее, и его магнетические синие глаза вспыхнули, отражая пламя свечи. – Может, ты не придала тому значения, но твой поцелуй, когда мы промокли до нитки, а потом танцевали под дождем… мимолетный поцелуй, однако он всколыхнул меня до основания. Прежде я ничего подобного не испытывал.

Теперь и Джо стало не до еды. Она тоже сделала большой глоток вина и спросила:

– Стало быть, тебе понравилось?

– Понравилось? Это было что-то удивительное. Я словно получил сильнейший удар электрическим током прямо в мозг.

– Мы опять возвращаемся к лимбической системе?

– В значительной степени да. Мне показалось, будто нечто проникло и целиком захватило всю кору головного мозга. С тех пор… может, даже раньше… я постоянно думал о тебе.

Джо нравилось услышанное, и в то же время слова Коррадо сбивали ее с толку. Неужели этот человек отказывался от своих устоявшихся жизненных принципов? Если да, не явится ли это необходимым толчком для ее перенапряженных эмоций? Может, теперь она наконец-то признает очевидное: она любит Коррадо и любовь к нему проснулась не вчера? Воспользовавшись искренностью признания, она решилась спросить о том, что давно не давало ей покоя.

– Коррадо, ответь мне на один вопрос. Помнишь, как я пригласила вас всех в пиццерию? Это был мой последний вечер в Риме. Почему ты не пришел? У тебя действительно что-то случилось?

Коррадо ответил не сразу, а когда заговорил, в его голосе чувствовалось смущение.

– Я увидел тебя на Пьяцца Навона с мужчиной. Потом Анджи рассказала, что ты встречалась со своим бывшим, но тогда я не знал. Видя тебя с другим… На меня это странно подействовало. – Коррадо посмотрел на нее. – Я почувствовал ревность. Тебе знакомо это чувство?

Джо решила по возможности не драматизировать ситуацию.

– Мне оно очень хорошо знакомо. Поверишь ли, но я даже приревновала тебя к той римской полисвумен?

– Прости… – Он слегка улыбнулся. – Вообще-то, мне не свойственно ревновать. Ревность – ненаучное состояние. Если вспомнить бонобо, разве самец станет ревновать самку, занявшуюся сексом с другим самцом? Разумеется, нет.

– Мне не требовалось видеть, как ты занимаешься сексом с женщиной-полицейским.

Джо делала все, чтобы сохранить его улыбку.

– Конечно. Но ты поняла смысл моих слов. Казалось бы, какое мне дело, что ты общаешься с другим мужчиной? Повторяю, я не принадлежу к категории ревнивцев.

– Однако тебя это задело?

– Задело, – кивнул он. – Я только и думал о том, что может означать твоя встреча с ним. Словом, в голове у меня все перемешалось. Встречаться с тобой в пиццерии было бы ошибкой, и потому я отказался, отправив тебе сообщение. Прости задним числом. Может, тебя утешит печальный факт, что я провел отвратительный вечер. Сидел в полном одиночестве. Спроси Дейзи. Она подтвердит.

– Значит, это было не совсем полное одиночество, – улыбнулась Джо. – Но почему именно тебя задело? Разве мы не условились, что между нами могут быть только дружеские отношения? Ты капитан, я первый помощник. Никаких поводов для ревности.

– Да, таков был план. – В его голосе явно слышалась досада. – Сегодня, валяясь на пляже, я наконец-то понял, чтó произошло со мной и почему я был готов пожертвовать жизнью, спасая тебя на парковке аэропорта. Это противоречит всем моим знаниям и представлениям. Мне на память приходят слова Шерлока Холмса: «Когда вы исключаете невозможное, оставшееся, каким бы невероятным оно ни казалось, должно быть правдой»[28]. – Коррадо пристально посмотрел на Джо. – Джо, я не представлял, что когда-нибудь услышу такие слова из собственных уст, но назвать случившееся каким-то другим словом не могу. Должно быть, это любовь.

Услышав слово, которое она и не рассчитывала услышать из его уст, Джо почувствовала облегчение, а затем и колоссальный эмоциональный всплеск, угрожавший взбаламутить все ее существо. Дни, недели напролет она давила в себе эти эмоции. Еще немного – и они вырвутся наружу. Джо была на грани слез. Наконец-то она могла признаться если не ему, то себе, признаться в том, что знала чуть ли не с самого начала. И все же она зажала эмоции в кулак и с улыбкой сказала: