Медальон

Сказав это, она порозовела и отвела взгляд. На девственность дочери главной жрицы покусился бы разве тот, кто хотел нажить себе проблем. Впрочем, кое-кто их уже нажил , зачаровав ее и уведя неизвестно куда посреди ночи.

– Лучше бы эта красавица привела мне твою маму , – все же высказал я свои мысли вслух.

– Зачем тебе моя мама? – искренне удивилась Нура.

– Сейчас? Разве что для того, чтобы помечтать . Вернуть тебя домой до рассвета я не смогу, потому что главный вампир клана обидится и, так как съесть меня ему не удастся, то он со злости съест тебя .

– Ой…

– … так что, наверное, мне нужно тебя развлечь.

Нура обхватила себя руками и поежилась от холода.

– Я замерзла, и я голодна , – объявила она таким тоном, будто я был ее подданным, а потом продолжила более покладисто: – Ты ведь накормишь меня?

– У меня есть немного вяленого мяса, хлеба и молока. Вряд ли это тебя насытит, но все же лучше, чем ничего.

Мы с Нурой расположились у костра. Карателям еда требовалась редко, и поэтому мы не возили с собой больших запасов пищи. Вакханки же ели много (мясо составляло больше пятидесяти процентов их ежедневного меню), так что мое скромное угощение было проглочено за считаные секунды и переварилось в желудке моей новой знакомой, даже не успев туда опуститься.

– Спасибо, мясо было очень вкусным, но я до сих пор голодна, – печально сообщила мне она.

– Знаю. Я могу попробовать найти дичь, но мое самое серьезное оружие – это кинжал, так что шансов маловато. А как вы решаете проблему еды в обычной жизни?

– Ну… – протянула Нура, запрокидывая голову и глядя на звездное небо. – Мы умеем охотиться. Но иногда тут появляются люди, и они бывают очень милыми, так что охотятся для нас. Однажды нам привели шестерых оленей! Великий Бог был очень доволен, получив сердце замечательного и доброго охотника в качестве жертвоприношения – он даровал маме еще двоих детей! Думаю, и охотник тоже был очень доволен: ведь нечасто непосвященному смертному выпадает такая честь! Олени были очень вкусными, – подытожила она, решив, что мясо животных важнее съеденного на ритуальном пиру человеческого сердца. – А я продала две шкуры и купила бусы. Вот. Правда, мило?

И Нура продемонстрировала мне украшение на своей шее: монисто из золотых и серебряных монет.

– Очень мило, – согласился я. – В общем, все, включая Великого Бога , остались в выигрыше.

– Все, – с готовностью подтвердила моя новая знакомая, а потом напомнила: – Мне холодно. И еще я хочу спать. Я устала .

– Возьми.

Я достал из сумки тонкое одеяло из верблюжьей шерсти, свернутое вчетверо, и Нура тут же закуталась в него, а потом, недолго думая, легла, положив голову мне на колени.

– Мама всегда поет мне колыбельную , – сообщила она.

Расскажи я кому-нибудь, что сижу посреди владений вампирского клана и пою колыбельную малолетней вакханке, то меня поднял бы на смех весь Орден.

– Увы, не знаю ни одной.

– Разве ты не поешь колыбельную своим детям?

– У меня нет детей.

Нура легла на спину и посмотрела на меня широко распахнутыми от удивления глазами.

– Не может быть! – ахнула она. – Но тебе уже… – Мой возраст она точно определить пока что не могла, но чувствовала, что я в разы старше нее. – Тебе уже много лет ? Но ведь у тебя есть подруга, да?

– Подруги у меня тоже пока что нет.

Она взяла меня за руку и погладила пальцы.

– Почему? Неужели вокруг тебя нет ни одной женщины, которая тебе нравится?

– Это сложный вопрос.

– О… я понимаю. И как я не подумала об этом раньше? Ведь вы заботитесь обо всех нас! У вас так много дел! У вас остается очень мало времени для того, чтобы думать о любви … – Подождав секунду и поняв, что возражать я не собираюсь, Нура продолжила: – Но я буду молиться Великому Богу , и он пошлет тебе самую красивую женщину в двух мирах! Она будет любить тебя так же сильно, как ты ее.

– Заранее благодарен вам обоим.