Медальон судьбы (СИ)

Дракон смерчем проносился над Дейлом, пролетая так низко, что даже задевал верхушки домов, и обломки хрупкой черепицы скатывались вниз. Некоторые оставшиеся в живых смельчаки ещё пытались пускать в него стрелы, хотя с тем же успехом они могли кидать в него грецкие орехи − дракон наверняка даже не чувствовал их. Лина решила не сдаваться, не сделав ни единой попытки поразить захватчика. Но хотя она и прилагала все усилия для того, чтобы попасть стеклянной сферой с зажигательной смесью в дракона, та приземлилась где-то на крыше дома, вспыхнув красно-оранжевым шаром.

Поняв, что от её стараний нет никакого толка − ей не удастся задеть зверя, находясь при этом на более-менее безопасном расстоянии, − Лина бросилась бежать, в суматохе выбрав крайне неудачное направление. Она успела заметить, как дракон развернулся в воздухе, собираясь полить огненной струёй дорогу, по которой она бежала. Пламя заклокотало в его груди, просвечиваясь между пластинами чешуи алыми прожилками.

Внезапно Лине вспомнилась страсть драконов к золоту − жалкая соломинка, за которую она ухватилась в отчаянной надежде спасти свою жизнь! Одним резким движением она сорвала с себя золотую цепочку с драгоценным камнем и, обернувшись, практически перед самым драконьим носом что было силы запустила ею в сторону. Но поскольку останавливаться при этом никак было нельзя, Лина не заметила, как споткнулась обо что-то и полетела на тротуар, больно ударившись. Вмиг перед глазами будто разлили чернила, и она потеряла связь с этим миром. Медальон выкатился из её кармана и, описав небольшой круг, со звоном упал около неё.

Позолоченная крышка откинулась, явив беспорядочно крутившиеся стрелки часов.

========== Эпилог ==========

Вместе с пробуждением пришла боль, крепкими тисками сковывающая тело. Раньше Лина не сдержала бы болезненного стона, но сейчас она лишь крепче сцепила зубы. Медленно открыв отяжелевшие веки, она уставилась безразличным взглядом в гладкий белый потолок. В голове не было ни единой мысли, отсутствовало даже обычное восприятие времени.

Постепенно приходя в себя, Лина переместила взгляд на ближайшие попавшие в поле зрения предметы из позабытого прошлого. Вот тикает на тумбочке её старый будильник, который когда-то давно немилосердно будил её каждое утро буднего дня; вон там на письменном столе лежит на своём месте её ноутбук, а рядом стоит подаренная статуэтка чёрной кошки и прочие разные мелочи.

Что же это, разве она дома? А её приключения в Средиземье − не более чем удивительно долгий, реалистичный сон, длиннее даже, чем сама жизнь?..

Но нет, это был не сон: она была в той же средиземской походной одежде, а рядом с нею обнаружилась её дорожная сумка. Лина с трудом поднялась с кровати. Она никак не могла поверить в то, что вновь находится в своём прежнем мире, − казалось, это не мир даже, а его зеркальное отображение, и стоит только запустить в него чем-то тяжёлым, как он тут же возьмётся трещинами и рухнет дождём осколков прямо перед её глазами. Лина на пробу провела впереди себя рукой − даже собственные движения показались ей ненастоящими, чужими, как у безвольной марионетки. Движимая неясными побуждениями, она осторожно подошла к окну. Только смена времён года принесла с собой какие-то изменения, но против ожиданий это не вызвало никакой радости в её душе. Вид города показался ей застоявшимся, как болотная вода.

Мало-помалу, посредством мелких жизненных хлопот, прежняя жизнь завлекла её обратно, но всё равно очень многое изменилось, и изменилось безвозвратно. Долгое время Лина чувствовала, что ей не по себе, словно воспоминания о сожжённом Дейле осели горьким пеплом у неё во рту. Было ли ей место в этом мире? Она думала, что нет. Она стала чужой в городе, который считала своим. Ей никак не удавалось наладить прежние контакты: только она брала в руки телефон, как в горле вставал тугой ком, она не знала, о чём говорить и как объяснить своё отсутствие. В итоге, повертев в руках бесполезное приспособление, девушка откладывала его в сторону, так и не сделав ни единого звонка. Между нею и людьми разверзлась глубокая пропасть, которую ни преодолеть, ни обойти. Её бабушки − единственного родного ей человека − не стало, таким образом оборвалась та нить, которая ещё связывала её с этим миром и которая могла привести к разгадке судьбы её родителей.

Так минула весна и большая часть лета. Каждый вечер, собираясь спать, Лина переодевалась в ту одежду, которая осталась у неё от Средиземья, укладывала рядом с собой сумку с золотом и каждый раз на новый лад переводила стрелки часов своего медальона − больше ей здесь было нечего делать. Несмотря на всю странность своих действий, Лина продолжала упорствовать, надеясь, что когда-нибудь ей улыбнётся удача.