Медиа-магнат ренессанса

— Итак. Мой план. Замок герцога Плеона является ключевым. Он защищает столицу с юга и находится от нее всего в нескольких часах пешим ходом. Сразу же после захвата замка Плеона предлагаю атаковать Маркатан всеми возможными силами. Две тысячи бойцов мне нужны лично для взятия дворца императора. А что касается боевых перчаток королевской гвардии, — Тессар прервался и зловеще ухмыльнулся, — все они имеют встроенный взрыватель, который я активирую в нужный момент. Вот так!

Присутствующие на собрании громко зашумели, переваривая ошеломляющие новости, а многие даже вскочили на ноги, гремя латами. Новость о том, что самое многочисленное и самое боеспособное подразделение — королевская гвардия будет уничтожено без боя, давала реальный шанс на успех предприятия. Жаркое обсуждение военных планов продолжилось. Барон Сангин в дебатах не участвовал. Он равнодушно сидел в стороне, время о времени облизывая пораненный палец и думал о том, что надо бы все-таки заглянуть к лекарю. Ранка была пустяковая, но саднила. Для Виктора не было откровением, что нападение на крепость магистра не обошлось без участия короля. Этой информацией Тессар поделился с зятем еще вчера, как только увидел знамена атакующих. Не было секретом и то, что боевые перчатки для королевской гвардии можно дистанционно уничтожить. Сомов помогал Сиану в создании этих амулетов и знал их программу наизусть. А что до военных планов… Ну что тут мог посоветовать опытным воинам бывший студент физфака?

Военное совещание закончилось тем, что определились в главном — нельзя терять время и давать противнику опомниться. Взяв за основу план магистра, решено было осадить только замок герцога Плеона и замок барона Луграса, который лежал по пути следования. Хорошо укрепленные владения других врагов решили оставить на потом. Одновременно с осадой замка Плеона необходимо было перекрыть основные дороги, ведущие в Маркатан, чтобы предотвратить, как подход возможного подкрепления, так и исключить бегство короля. При штурме столицы каждому была отведена зона ответственности и составлены списки неблагонадежных лиц, с которыми следовало расправиться в первую очередь. Городскую и тайную стражу герцог Гросс брал на себя. Штурм дворца был поручен магистру Сиану.

Ранним утром войска вышли в поход и к полудню были уже у стен замка барона Луграса. Замок барона имел одни плюсы. Он был красив, не слишком велик и очень плохо защищен. Взять его должны были без особого труда. Армия союзников начала останавливаться. Не то чтобы она вся готовилась к штурму, для этого отрядили лишь небольшую часть, но требовалось время на отдых и нужно было накормить личный состав.

Люди барона Луграса взирали на скопившуюся у стен их замка гигантскую армию с ужасом. Даже не специалисту было понятно, что противостоять такой силе невозможно и видимо поэтому очень скоро из ворот замка показался переговорщик с флагом, символизирующим перемирие, на красном полотнище которого были изображены золотые лики святых. Переговорщиком оказался командир гарнизона, второй человек по значимости после барона Луграса. Его провели в палатку к магистру, где несколько офицеров напоказ распахнули ящики с магическими пистолями и делали вид, что заряжают оружие и готовятся к штурму. Такое количество магического оружия, кого угодно могло сделать сговорчивым.

Командир гарнизона даже не пытался выторговывать какие-либо условия для себя и своих людей. Он сухо сообщил, что барону Луграсу во вчерашнем бою оторвало обе ноги. Барона спешно доставили в замок, но лекарь ничего не смог сделать, так как раненый потерял слишком много крови. Барон Луграс умер ночью, не приходя в сознание. У него не было супруги и не осталось детей, поэтому гарнизон отправил гонца с донесением о случившемся императору и теперь ожидал, когда им пришлют нового владельца замка.

— Но, как я вижу, — командир гарнизона грустно усмехнулся и в очередной раз покосился на офицеров с пистолями, — новые владельцы уже пришли.

Защитника гарнизона сложили оружие и замок барона Луграса был взят без боя. Армия союзников двинулась дальше. На марше магистр Сиан подъехал к Сомову и озвучил единолично принятое им решение:

— Замок Луграса я дарю вам с Ленорой. Во-первых, вам давно уже пора иметь свои собственные владения, а во-вторых, заберешь к себе лабораторию с учеными. И место у меня освободишь и спать я буду спокойнее без твоих опасных экспериментов. Ну, а если что, то я и мои солдаты всегда рядом.

Похоже, раздавая такие подарки, магистр уже чувствовал себя королем. Аналогично повел он себя и с представителем крепости герцога Плеона. Очередной переговорщик готов был договариваться, но надменный Сиан даже слушать его не стал, а сразу выставил ультиматум:

— Час на размышление. Сдача замка — жизнь и свобода всем, кто в нем находится. Не сдача — смерть. Выбор за вами. Через час я начинаю обстрел замка и буду стрелять каждую минуту. Ракет у меня достаточно.