Медичи. Повелители Флоренции

Пока происходили эти жуткие события, в августе 1576 года Бьянка Каппелло родила сына, которого назвали Антонио. Отец Франческо I был на седьмом небе от счастья, засыпал любимую и новорожденного подарками и впоследствии узаконил рождение мальчика. Но на самом деле это была фикция: Бьянка носила свободные платья, подкладывала на живот подушки, имитируя интересное положение. Во время беременности было не принято вступать в половую связь даже с собственным мужем, поэтому Бьянка могла не беспокоиться, что Франческо выведет ее на чистую воду. Тем временем ее доверенные слуги Паоло Ельмо и Джованна Санти нашли беременную девушку по имени Лучия, которая забеременела случайно, неизвестно от кого, и собиралась после родов оставить ребенка в приюте. Слуги поселили ее в отдельной комнате во дворце Бьянки и пообещали, что после родов они сами позаботятся о ее ребенке. Затем сказали, что госпожа, которой принадлежит дворец, тоже беременна и ей понадобится кормилица. Так что после родов Лучия будет кормилицей ребенка Бьянки, за это ей будут хорошо платить. Риска не было, если бы родилась девочка, – Бьянка сказала бы, что ребенок умер, а девушку отправили бы восвояси. Но «колдунье» повезло: родился мальчик, и его настоящая мать стала кормилицей собственного сына, даже не подозревая об этом.

Есть и другая версия: после родов Лучию утопили в реке Арно по приказу Бьянки, но точно ничего не известно. Впоследствии Джованна Санти, которая участвовала в этой комедии, была ранена убийцами. Их наняла Бьянка, но они бросили свою жертву на улице, думая, что Джованна уже умерла. Утром ее нашли и отвезли в больницу, куда она, якобы, вызвала брата герцога Франческо, кардинала Фердинанда Медичи, и рассказала ему о подлоге. После этого Джованна скончалась в больнице. Как там было на самом деле – никто не знает, но Фердинанд действительно каким-то образом узнал о подлоге.

Через некоторое время законная жена Франческо I Иоанна Австрийская объявляет о своей беременности. Бьянка забеспокоилась – ведь не исключено, что родится мальчик, законный наследник престола Тосканы. Поэтому она выпросила для своего «сыночка» Антонио наследство, равное 150 000 флоринов, дом около площади Сан-Марко, где у Франческо была лаборатория, и две виллы за городом. Надежды «колдуньи» на рождение очередной девочки не оправдались: 20 мая 1577 года Иоанна родила сына, которого назвали Филиппо Козимо. Но ласково мальчика называли Филиппино Медичи. Счастью герцога не было предела: наконец-то появился на свет наследный принц. В честь рождения Филиппино был устроен большой праздник с банкетом, который закончился фейерверком – в этом был большим специалистом придворный скульптор и архитектор герцога Бернардо Буонталенти. В крестильне Сан-Джованни демонтировали старую средневековую купель и изготовили новую для крещения наследника престола.

Положение Бьянки усугубилось еще и тем, что Лучия, настоящая мать Антонио, которую она выслала в Болонью, каким-то образом узнала правду и хотела вернуть сына. Или кардинал Фердинанд намекнул, что знает правду, и грозил рассказать обо всем брату. Тогда Бьянка решила сама признаться любовнику. При этом она так плакала и умоляла о прощении, что растроганный герцог ее простил и разрешил Антонио и дальше жить во дворце. Он также оставил «сыну» все подарки, включая дом и загородные виллы. Очевидно, эйфория после рождения законного наследника еще не прошла, к тому же он жить не мог без своей Бьянки, поэтому прощал ей все. Права «кукушонка» Антонио, несмотря на признание его «отцом», всеми членами рода Медичи впоследствии игнорировались.

Смерть Иоанны Австрийской и второй брак Франческо I Медичи

Но счастье Иоанны длилось недолго: 11 апреля 1578 года она умерла в возрасте 32 лет при родах или сразу после них. Новорожденный мальчик тоже умер во время родов, в семье герцога наступил траур. По городу сразу поползли слухи, что это «колдунья» вместе с герцогом отравили Иоанну, они же оба занимались алхимией и прекрасно разбирались в ядах. Другая версия была: Бьянка столкнула с лестницы Иоанну, падение вызвало преждевременные роды и смерть как матери, так и ребенка. Исследования подтвердили, что она действительно упала с лестницы и получила травмы. Но вот присутствовала ли при этом Бьянка – неизвестно.