Медицина в Средневековье

В этом смысле характерны описания болезней и исцеления в Средневековье, особенно в житиях святых. В старинных летописях рассказывается о том, что люди, твердые в вере, истинно благочестивые, могли в случае болезни довериться Божьей помощи. В христианской культуре сложилось представление о том, что Бог карает болезнями грешников, хотя может послать их и праведнику в качестве испытания. Понятие греха в то время имело огромное значение. Однако американские историки медицины Дж. Кролл и Б. Бахрах изучили 464 старинных описания болезней, и оказалось, что страдания объяснялись греховностью менее чем в 20 % случаев. То есть в летописях Иисус Христос, несмотря ни на что, милосердно исцелял всех больных без разбора. Сын Божий был великодушен: ведь он простил людям первородный грех.

Особенно популярна была библейская история об Иове. Твердость его веры в Бога подверглась испытанию болезнями. «Иов лежал на навозной куче. Он взывал ко Христу: „Боже милостивый на небесах! Избавь человека от червя по просьбе Иова…! Червь мертв, мертв червь!“ Бог сжалился над ним и избавил его от кишечных паразитов».

Хотя средневековые писатели записывали такие истории с целью восхвалять Бога и призвать людей к благочестивой жизни, из их трудов видно, что люди до обращения к святым и даже к Богу все же нередко советовались с врачами. Их роль отражается даже в биографиях святых. Например, согласно хроникам, святая Балтильда в конце VII века жила праведно и смиренно, заботилась о больных и бедных, а потом вдруг заболела «повреждением внутренних органов» с риском для жизни. Но она не напрасно надеялась не только на Бога, но и «на искусство врачей». Ей удалось выздороветь. То есть, несмотря на рассуждения церковников, люди того времени не всегда обходились только молитвами.

Иначе сложилась судьба святой Кристины Маркиатской в XII веке, в Высоком Средневековье. Летописцы рассказывают, что она была парализована, руки и ноги опухли, а глаза налились кровью. Кристина понадеялась на врачей, и они пять дней с ней возились: ставили банки, пускали кровь, готовили отвары трав… Наконец наступило облегчение, и она все-таки выжила, но, по преданиям, исключительно с Божьей помощью, ибо только Он исцелял благодаря молитве и покаянию.

Мог ли Сын Божий успеть одновременно услышать жалобы всех страдальцев? Некоторые в этом все же сомневались. Хорошо, что можно было обратиться к посредникам, которые были ближе к Христу, то есть к святым. Ведь они посвятили свою жизнь Богу, а иногда даже умирали во имя христианской веры!

Люди рассказывали о том, как Бог и святые являлись к ним в сновидениях, и с этого начиналось исцеление. Например, епископ Григорий Турский (538/539–594), историк, который после смерти сам был объявлен святым, так вспоминал о своем детстве. Когда ему было 8 лет, его отец был тяжело болен подагрой. Но Григорию явился во сне незнакомец, который научил его, как исцелить отца. С одобрения матери мальчик вырезал деревянную палочку и чернилами сделал на ней надпись «Иисус Навин». Он тайно положил ее отцу под подушку. И произошло чудо! Отец мгновенно исцелился.

В старинных книгах приводятся сотни примеров подобных чудес в разных концах Европы. С помощью магических обрядов или святых можно было не только вылечиться, но и предсказать ход болезни. Например, если собака во дворе отвернется от одежды больного или если букет цветов, облитый мочой пациента, быстро увянет, это было плохим предзнаменованием. Если рядом с домом больного лежал камень, нужно было посмотреть, что под ним. Обнаружится там, допустим, ползающий муравей — тогда пациент выживет. А если ничего живого там нет — дело плохо — больной умрет.

Люди верили, что святые заступники способны исцелять любые, даже самые неизлечимые болезни. Известна старинная книга о чудесных исцелениях, совершенных святым Вальбургисом в IX веке. Этому святому удавалось успешно вылечить 54 из 60 различных болезней! Благодаря ему слепой Ротфрид, у которого на обоих глазах было ужасное бельмо, вернул себе способность видеть одним глазом. Сильное впечатление производила история мальчика из Брейсгау. Тот не мог ходить, а ползал в сидячем положении, отталкиваясь от земли руками. После того как мальчик побывал в церкви, его пятки, онемевшие и прижатые к ягодицам, почувствовали свободу. И он впервые в жизни встал на ноги и почувствовал мягкую траву матери-земли. Согласно подобным описаниям, до обращения к святым лекари применяли травяные чаи, вскрывали волдыри при помощи банок, пускали кровь… Но все это не очень-то помогало, а иногда страдания даже усугублялись. Такие документы позволяют историкам получить представление о том, на какие болезни люди тогда жаловались, как их лечили и как это воспринималось.