Медицина в Средневековье

Соблюдалась ли гигиена на улицах средневекового города? Улочки были узкими и кривыми. В дождливую погоду они превращались в болото. Наряду с прохожими там свободно разгуливали свиньи, козы и куры, бездомные собаки и кошки. Кроме того, по улицам гнали стада. Поэтому кучи навоза и отходов были частью городского пейзажа. Горожанам приходилось прикреплять к башмакам ремнями деревянные подошвы: они месили ногами жижу, навоз и грязь. Археологи при раскопках в немецком городе Падерборне обнаружили слой грязи с противным запахом толщиной в 30 см. Из-за этого каждые 40–50 лет город приходилось перестраивать, и нынешний уровень почвы стал чуть ли не на два метра выше, чем в давние времена.

Отбросы и фекалии с грязной водой текли по желобам и канавам вдоль улиц, мимо домов. Люди брали воду из колодцев или городских фонтанов. Но там, где они были слишком близко к сточным водам, навозным кучам или отхожим местам, грунтовые воды были загрязнены. Поэтому питьевая вода становилась причиной болезней.

В Париже между XI и первой половиной XIV века улицы были грунтовыми и покрытыми слоем зловонной жижи. Вот рассказ из «Хроник Сен-Дени»: «Однажды король (Филипп-Август, 1165–1223) прогуливался по своему дворцу… и, решив подышать свежим воздухом, выглянул в окно, облокотившись на подоконник. Как раз в это время под его окнами, разбередив грязь и нечистоты, покрывавшие дороги, проехали повозки. Нестерпимый смрад поднялся от дороги и достиг высочайшего носа. В бессилии король отошел от окна». Этот случай побудил короля начать мощение главных дорог. Первые мостовые появились в Париже в конце XII века, а в богатом немецком Аугсбурге — только в начале XV века. В город Ройтлинген в конце этого века торжественно прибыл император Фридрих III. Жители его от этого отговаривали, но он их не послушал и из-за этого едва не утонул в грязи вместе со своим конем.

Было бы ошибкой думать, что о гигиене в средневековых городах никто не заботился. Содержание улиц в порядке и чистоте было постоянной задачей городских властей. Они принимали для этого меры, но недостаточные и порой запоздалые. Им было трудно решить вопрос, куда девать мусор и нечистоты. В Лондоне в течение ряда лет мясники сбрасывали гниющее мясо прямо в Темзу, пока в 1369 году английский король Эдуард III не запретил им забивать животных в центре города из-за ужасной вони крови и потрохов.

Считается, что широкополые шляпы появились у горожан потому, что им приходилось защищать себя от ведер с помоями и ночных горшков, содержимое которых им выливали на голову. Такое могло случиться, но городские власти это строго запрещали и могли оштрафовать. Впрочем, не все предписания выполнялись.

Канализация в Средние века была серьезной проблемой. Отхожие места были не в каждом доме. Грязную воду и твердые отбросы стали выливать в специальные ямы для нечистот, которые время от времени опорожнялись.

В годы возникновения и роста средневековых городов люди радовались тому, что «городской воздух рождает свободу». Вместе с тем скученность населения в городах породила целый ряд проблем. Жителям городов не нравились нечистоты из-за их неприятного запаха и вида, но дело было не только в нем. Низкий уровень гигиены в средневековых городах, где по грязным улицам бродили крысы и текли фекальные воды, способствовал эпидемиям инфекционных болезней. Союзниками смерти были слабое здоровье горожан, нищета, плохое питание, теснота, скученность населения, грязь и загрязнение питьевой воды.

С годами привычки горожан в этом отношении улучшались. Понадобились века, чтобы у них возник обычай мыть руки перед едой и надевать свежую рубашку, а потом появились даже расчески и зубные щетки, как показывают раскопки археологов. И все же в те времена даже образованные люди понимали, что грязь и грязные продукты опасны для здоровья, но они ничего не знали о том, что в этом виноваты бактерии. При том уровне знаний общество еще не могло в полной мере осознавать значение уровня гигиены для здоровья.

Эпидемии чумы

В наше время мы знаем о распространении инфекционных заболеваний гораздо больше, чем люди Средневековья. Есть четыре способа передачи микробов организму человека. Первый из них — через экскременты, еду и воду — включает в себя болезни пищеварительного тракта, тиф, дизентерию и диарею, тяжелые и часто смертельные болезни. Второй — воздушно-капельным путем при чихании и кашле или общении. Так передаются оспа, дифтерия, туберкулез, грипп и легочная чума. Третий путь — через репродуктивные органы, характерен для сифилиса. Четвертый способ — передача болезни через кровь или ткани при укусах насекомых (блох, вшей), которые переносят микробы либо от человека к человеку, либо от животных (при чуме крыс). К таким болезням относятся чума, тиф и малярия.