Медная.

– Рина моя дочь! А ты умер для меня. В тот день, когда чуть не погибла она.

Граф попытался дотянутся до броши-артефакта на лацкане, но не успел. Докхар крикнул заклинание на мгновенье раньше верховного мага и графа стянули возникшие из ниоткуда веревки. А вот Алан Франк свое заклинание направил на другого советника, спеленав его магическими путами. Докхар улыбнулся и показал большой палец вверх.

– Ваше Величество, – обратился демон к императору, – вы позволите нам продолжить допрос в другом месте?

– Не возражаю, – холодно ответил император.

Верховный маг открыл портал, в который сначала вошел Карен затем Докхар левитировав два скованных тела, а затем зашел сам господин Франк. Портал закрылся. Император обвел взглядом оставшихся потрясенных советников.

– Все свободны. – сказал он устало.

Повторять дважды не пришлось.

– Мия, – обратился он к леди Рилье когда за последним советником закрылась дверь. – ты давно его знаешь?

– Нет. – соврала она, – нас познакомил Алазардан.

Она смотрела в окно обхватив себя руками и дрожала. Почему-то было холодно, не смотря на жаркую летнюю ночь. Император подошел к ней сзади, но не смел прикоснутся.

– Ты не права, Мия. – проговорил он.

– Ты о чем?

– О том, что ты сказала.

– Не бери в голову Вил, это идея Докхара, нам нужно было вывести графа из равновесия.

– Я идиот, Мия. Самовлюбленный эгоистичный идиот.

* * *

– Граф Алазардан и наследная принцесса империи Аметист Сайрен Амели Риналита де Феро – громко объявил Церемониймейстер и в зале на мгновенье воцарилась тишина.

Все взоры приглашенных демонов и демониц были обращены на хозяина замка и его спутницу. Оно и понятно, единственная человечка на демоническом балу. Сайрен отличалась не только маленьким, по сравнению с демонами ростом, но и нарядом. Все демоницы предпочитали платья темных цветов, и отличались их наряды откровенностью на грани дозволенности, которую никогда не позволила бы себе принцесса.

«Ты самая прекрасная из всех! – мысленно поддержал девушку демон, когда почувствовал дрожь в ее руке. – Поверь, скоро ты сама в этом убедишься».

Убеждаться не хотелось. Хотелось раствориться в толпе и стать не заметной, но разве такое бывало хоть на одном балу, когда ты наследница империи? «А сейчас ты не просто наследница империи, ты человечка на демоническом балу» – мысленно произнесла Сайрен, но так, чтобы ее спутник этого не услышал.

«Сейчас я представлю тебя Владыке, – снова ментально обратился к ней демон, – а затем мы откроем бал первым танцем».

«Владыка здесь? – с ужасом подумала принцесса, – Ал, ты издеваешься?»

«Ничего не бойся, я с тобой!» – Алазар уверенно вел принцессу мимо гостей в ту часть зала, где стоял высокий беловолосый мужчина в сопровождении двух рыжих женщин.

– Повелитель, – Алазардан поклонился беловолосому мужчине, – моя спутница, принцесса Сайрен Амели Риналита де Феро.

Сайя склонилась в глубоком реверансе, справедливо полагая, что статус Владыки нижнего мира выше, чем статус наследницы империи.

– Ааа, та самая наследница Аметиста! Добрый вечер, Ваше Высочество, – Владыка слегка склонил голову в знак приветствия.

– Добрый вечер, Ваше Величество, – ответила принцесса.

По залу пролетел шепоток, а молодая демоница, сопровождающая Владыку рассмеялась.

– Ирма, это грубо! – упрекнул ее верховный демон, – В нашем мире не принято обращаться ко мне так. Просто Владыка. Или Князь. – пояснил он принцессе причину реакции его спутницы.

– Тогда и Вас, Владыка, прошу опустить мой титул, здесь я не принцесса, а гостья графа. Меня зовут Сайрен.

Владыка расхохотался:

– Хорошо Сайрен, опустим формальности. У нас еще будет время на разговоры. Гости ждут Алазар.

И грянули звуки музыки. Толпа расступилась, пропуская хозяина замка и его спутницу в центр залы. Мелодия была знакома принцессе, этой музыкой часто открывали балы в ее дворце, а потому танцевать она не боялась. Первый страх отступил, властитель нижнего мира показался девушке очень приятным человеком, ну точнее демоном и она даже позволила себе искреннюю улыбку. Ведь сейчас, ей предстояло открывать бал вместе с Алазарданом.

Вступительные нотки затихли, девушка и демон встали на позиции в нескольких шагах друг от друга. Этот танец олицетворял любовь от первой встречи до логичного для людей продолжения – свадьбы. Пара начинала танец на некотором расстоянии друг от друга. Первые шаги навстречу друг другу это знакомство молодых людей. Смотреть в глаза мужчине в этот момент было нельзя, и Сайя, как и требовал того танец, прятала взгляд, медленно шаг за шагом сближаясь со своим спутником. Первое прикосновение, короткое только кончиками пальцев, и снова шаг назад, здесь Алазар ловит ее взгляд и протягивает руку, предлагая продолжить танец-жизнь вместе. Сайрен кладет свою ладонь в его руку и он, сжав ее чуть сильнее чем того позволял этикет, начинает кружить ее по залу. В этот момент к танцу присоединились и другие пары. И даже сам Владыка, поклонившись второй спутнице начал танцевать.