Медная перчатка

– Да, отвлеките! – подхватила Тамара. – Только отвлеките!

Охваченные хаосом животные ринулись к выходу, не обратив на них особого внимания. Аарон распахнул дверь как раз вовремя, и они лавиной повалили наружу.

К рыкам и воплям добавились человеческие крики и топот ног.

Хэвок скакал вокруг Колла и без остановки его облизывал. Колл присел и крепко его обнял.

– Хороший волк, – пробормотал он. – Хороший волк.

Хэвок, сверкая желтыми глазами, ткнулся в него влажным носом.

– Пригнись! – закричала Тамара и потянулась к Джасперу, который залез на стол и пытался открыть окно.

– Я пытаюсь помочь! – возмутился он.

Аарон выглянул из-за входной двери:

– Что, если кто-то из тех животных нападет на магов? Вдруг кто-то пострадает? Они не все такие, как Хэвок.

– О мастерах не беспокойся, – сказал Колл. – Те животные неважно выглядели. Готов поспорить, они побегут в лес при первой же возможности.

– И нам стоит последовать их примеру, – напомнила Тамара, оттесняя Аарона от двери. – Идемте.

Опустив голову и не выпуская из пальцев загривок Хэвока, Колл выскользнул вслед за ней из дома. Аарон шел сзади, следя, чтобы Джаспер был постоянно перед ним.

Оказавшись снаружи, они в шоке замерли. Небольшой лагерь пребывал в откровенном хаосе. Мастера бегали туда-сюда, пытаясь поймать спешащих скрыться в лесу Охваченных хаосом животных. Воздух рассекали огненные всполохи и ледяные молнии. Колл был почти уверен, что видел, как Охваченный хаосом золотистый ретривер загнал мастера Рокмэйпла на дерево. Мастер Норт крутанулся на месте, а с его ладони начал подниматься мерцающий огненный шар.

Алма вдруг выскочила из деревянного дома, где угощала их лимонадом. Вокруг нее закружил маленький ураган. Она выставила перед собой руку, и порыв ветра сбил мастера Норта с ног. Огненный шар скользнул вверх и поджег листья и ветки у него над головой. В этот момент Тамара крепко схватила Колла за воротник и потащила его с поляны в лес.

Они побежали. Тамара, Аарон, Джаспер и даже Колл, слегка прихрамывая, неслись между деревьями, не чуя под собой ног. Шум битвы остался позади, но Колл не успел перевести дух, потому что вдруг услышал голос.

– А я ведь предупреждал Алму, что от вас стоит ждать неприятностей. – Мастер Лемуэль загородил им путь. – Зря она меня не послушала.

Аарон резко остановился, так что остальные едва в него не врезались. Мастер Лемуэль приподнял брови.

– Вот что я вам скажу, – продолжил он, – и ваше право, верить мне или нет. Мастера Магистериума не нравятся мне куда сильнее, чем вы. И я не хочу, чтобы они получили желаемое. Понимаете меня?

Они одновременно кивнули.

Он указал на бегущий между деревьями ручеек. Вообще здесь, как заметил Колл, было очень красиво, и при других обстоятельствах он был бы не прочь провести тут какое-то время.

– Он выведет вас к шоссе, – сказал Лемуэль. – Так будет быстрее всего. А там вы будете уже сами по себе.

Повисло молчание. Наконец Аарон сказал:

– Спасибо.

«И конечно же Аарон просто обязан был сказать «спасибо», – застонал про себя Колл, спеша вдоль ручья. Если кто-нибудь ударит Аарона по голове, тот поблагодарит, что ограничились лишь одним разом.

Они шли так примерно полчаса, пока Джаспер не нарушил затянувшееся молчание:

– И что вы намерены делать теперь? Не факт, что добравшись до шоссе, мы сразу окажемся в безопасности. Автобусы здесь не ходят, и у нас нет машины…

– У меня есть план, – перебила его Тамара.

Колл повернулся к ней:

– Правда?

– У меня всегда есть план. – Она вскинула брови. – Иногда даже целая программа. Тебе стоит у меня поучиться.

– Пусть это будет хороший план, – усмехнулся Аарон. – Потому что ты задираешь нос.

Тамара достала из сумки телефон, посмотрела на экран и зашагала дальше.

Глава 10

Заметив впереди ленту шоссе, Колл передернулся, вспомнив, как они пересекали его в прошлый раз в поисках Аарона. Он очень ясно вспомнил боль в ногах, потому что заставлял себя спешить на пределе сил, подгоняемый паникой, что Аарон в опасности, а после он узнал, что является совсем не тем, кем всю жизнь себя считал.

Джаспер присел на корточки и потрепал подбежавшего к нему Хэвока по голове. На секунду он даже перестал выглядеть как последний придурок.

Затем он увидел, что Колл смотрит, и злобно на него зыркнул.

Колл сидел прямо на земле и наблюдал за проносящимися мимо редкими машинами. Тамара что-то писала в телефоне. Он не знал, было ли это связано с их предприятием или она просто переписывалась с друзьями из дома. Аарон задумчиво смотрел куда-то вдаль, как обычно делают герои в комиксах. Хоть бери и лепи с него фигурку.

Колл задумался, какое лицо будет у Аарона, если тот узнает, что он ему лгал – причем во многом.

Он все еще размышлял об этом, когда возле них остановился черный легковой автомобиль.

Окно опустилось, и Стеббинс, дворецкий семьи Тамары, поднял на макушку солнцезащитные очки, показав бледно-голубые глаза.

– Залезайте, – бросил он. – И покончим с этим по-быстрому.

Джаспер с готовностью сел на заднее сиденье.