Медная перчатка

– Сидите здесь, пока я за вами не приду. Я недолго, – сказала она, прежде чем закрыть дверь. Щелкнул замок, и они услышали удаляющиеся шаги.

Тамара резко повернулась к Коллу и Аарону:

– Как вы могли согласиться оставить им Хэвока? Он наш волк!

– Он мой волк, – уточнил Колл.

– Уже нет, – заметил Джаспер, рассматривая свои ногти.

– А ты! – Тамара посмотрела на Аарона. – Как ты мог согласиться на эту глупую сделку?! Вы оба идиоты!

Колл поднял руки:

– А что еще нам оставалось делать? Нам нужно было, чтобы они нас спрятали – и они нас спрятали. Если нам удастся выбраться отсюда и забрать по пути Хэвока, то, пока они общаются с мастерами, мы по-тихому уйдем, так что никто и не заметит. И тогда Аарону не придется сюда возвращаться.

Аарон открыл было рот, но Колл не дал ему произнести и слова:

– Только не вздумай сказать, что собираешься выполнить свое обещание. Это не было настоящим обещанием.

– Ладно, – вздохнул Аарон.

– Вытащить твоего волка будет непросто. На тех клетках наверняка магические замки, – сказал Джаспер.

– Он прав, – согласилась Тамара.

– У меня есть план. – Колл заглянул в замочную скважину. – Аарон, ты можешь открыть эту дверь?

– Если ты спрашиваешь, умею ли я взламывать замки, – отозвался Аарон, – то нет.

– Да, но ты же творец, – сказал Колл. Он видел сквозь узкую щелку ряды клеток и свернувшегося в одной из них печального Хэвока. – Сотвори с ней что-нибудь. Ну, ты меня понял.

Аарон посмотрел на него так, будто он нес какую-то несуразицу. Затем провернулся на месте и с силой пнул дверь. Створка слетела с петель.

– Так тоже сойдет, – согласился Колл.

Джаспер напрягся, точно приготовился идти на прорыв.

Тамара повернулась к нему:

– Пожалуйста, не убегай. Останься с нами, ладно? Хотя бы еще немного. Я понимаю, все это совсем не весело, но дело правда серьезное.

Джаспер посмотрел на нее со странным выражением лица, словно она умудрилась сказать именно то слово, которое могло убедить его остаться и не сдавать их. Поразительно, но этим словом, судя по всему, оказалось «пожалуйста».

– Ну, тут ты права, веселиться здесь не приходится, – с этими словами он привалился к стене и скрестил руки на груди.

Колл подошел к клеткам. Как Джаспер и предсказывал, на всех замках был выгравирован один и тот же незнакомый ему алхимический символ в виде трех переплетенных кругов. И у всех было по три замочных скважины.

– Тамара, что это означает? – спросил он.

Она заглянула ему через плечо и прищурилась:

– Это защита от магии.

– О, – сказал он.

Как-то раз, еще дома он освободил грызуна и белых мышей без всякой магии, исключительно благодаря собственной изобретательности. После того как Аарон вышиб дверь, Колл ощущал себя обязанным открыть клетки. Любым способом.

Он взялся за прутья, сощурился и что было силы дернул.

– И это весь твой план? – Джаспер захохотал. – Ты издеваешься?

– Нам нужен ключ. – В уголках рта Аарона затаилась улыбка. – Ну или, точнее, много ключей.

Один из медведей взревел и, высунув между прутьями лапу, забил ею по воздуху. Его оранжевые, измененные хаосом глаза пылали и вращались. Аарон уставился на него разинув рот:

– Я никогда таких не видел.

Колл не знал точно, что он имел в виду – просто медведя или Охваченного хаосом медведя, так как последнего, как он предполагал, до этого дня никто из них не видел.

– У меня есть идея, – сказала Тамара, с тревогой покосившись в сторону медведя. – Мы не можем применять магию на сами замки, но…

Колл резко обернулся к ней:

– Но что?

– Дай мне что-нибудь металлическое. Что угодно.

Колл взял с одного из столов медную астролябию и протянул ее Тамаре.

В ее руках прибор начал плавиться. Хотя нет, чем дольше Колл смотрел, тем отчетливее понимал, что жидкий металл парил над ее ладонями. Вскоре он превратился в раскаленный до алого цвета сгусток, быстро темнеющий, охлаждаясь. Шарик поплыл по воздуху к клетке с Хэвоком и, замерев перед замком, выпустил усики жидкого металла в замочные скважины.

– Направь внутрь холодную воду, – попросила Тамара. Все ее тело напряглось от концентрации.

Колл поднял из плошек воду, сформовал из нее шар и с помощью магии воздуха остудил ее.

– Скорее, – процедила Тамара, стиснув зубы.

Он направил воду на то, что осталось от астролябии. Металл зашипел, и во все стороны повалил пар. Колл от неожиданности отскочил и неуклюже рухнул на одну из клеток.

Когда пар рассеялся, они увидели, что Тамара держит в руке тройной ключ.

Хэвок заскулил. Тамара вставила ключ в замок и повернула: раздалось три отчетливых щелчка – сначала один, затем второй, а третий эхом прокатился по всей комнате. Дверца распахнулась, и Хэвок выскочил наружу. За этим последовала целая серия щелчков, и дверцы всех клеток тоже открылись.

– Может, нам не стоило открывать все три замка, – с запозданием заметил Колл, нарушив воцарившуюся очень неуютную тишину.

Все животные одновременно повалили из клеток. Джаспер дико заорал. Медведь с грохотом вырвался в проход. Лисы, собаки, волки и горностаи побежали во все стороны.

– Вперед! – закричал им Колл. – Нападите на них – то есть отвлеките мастеров! Заставьте их уйти!