Медные монеты даруют миру покой [огрызок, 93 главы из ???]

Увидев это, Цзян Шинин запоздало перепугался: прежде он проснулся один в пустой комнате и прошёл всего через несколько дверей, пока не столкнулся с Сюаньминем и остальными. Ему, оказывается, в самом деле ещё повезло.

Если к этому времени он так и не обратил внимания, что все двери и все дорожки в этом доме сделаны определённым образом, можно было считать, что всё его обучение прошло напрасно.

К счастью, Сюаньминь казался совершенно спокойным: хотя шаги его были широкими и быстрыми, в лице не чувствовалось и намёка на волнение или страх. Он как будто уже давно всё рассчитал и проходил сквозь двери во двор без тени сомнения. Цзян Шинин полагал, что не был безнадёжным в ориентировании на местности, но среди этих бесконечных поворотов у него уже кружилась голова — Сюаньминь же сохранял ясность ума.

— Святоша, куда мы идём? — спросил вдруг Сюэ Сянь, что долгое время просто висел, а теперь вдруг поднял голову, будто оживший труп.

— Через Врата Смерти к Вратам Жизни.

Сюэ Сянь ответил, полный сомнений:

— Если я не ослеп, мы прошли через этот двор уже трижды.

Сюаньминь пояснил спокойно:

— Здесь Врата Ограждения.

— И?

— Поймёшь, если оглянешься.

Сюэ Сянь поднял свою понурую голову и, не считаясь с высоким положением, обернул её с чрезмерным усилием — только чтобы увидеть сплошное полотно белой конопляной ткани.

— …Ты издеваешься? У меня за спиной твои монашеские лохмотья.

Сюаньминь промолчал.

Цзян Шинин же, услышав их разговор, обернулся — в спешке он сделал ещё несколько шагов, прежде чем отреагировал:

— Где все те люди позади? Почему они исчезли? Я ведь только что ещё слышал их голодные завывания.

Теперь Сюэ Сянь понял, что Сюаньминь имел в виду. Он поднял лицо:

— Ты избавился от них намеренно?

Сюаньминь ответил бесцветным «Мгм».

Среди Восьми Врат не зловещие и не благоприятные, находящиеся в промежутке Врата Отчуждения и Сияния вовсе не были бесполезными. Врата Отчуждения были укрытием, они больше всего подходили, чтобы спрятаться.

Трижды войдя и трижды выйдя, Сюаньминь подчистую отрезал воздушных змеев.

После он повернулся на носках и, направляясь к узкой двери в юго-западной части двора, широкими шагами пошёл вдоль крытой галереи.

— А это не Врата Смерти, которые мы открыли по ошибке?

Сюэ Сянь только выразил удивление и сразу увидел, как Сюаньминь открывает дверь в углу галереи и одним движением вталкивает Цзян Шинина внутрь.

— Врата Смерти — путь призраков, для тебя они крайне благоприятны.

Цзян Шинин, ошеломлённый толчком, в несколько шатких шагов пересёк порог и вышел во двор.

Дурачка Лю Чуна и старшую госпожу Лю прежде увели Сюэ Сянь и Сюаньминь, и сейчас здесь было совсем пустынно — не считая Цзян Шинина, буквально не было и тени призрака.

В то же мгновение, когда обе ноги Цзян Шинина ступили во двор, он исчез, растворившись, словно пена на воде.

— Этот книжный червь выбрался из ловушки построения? — спросил Сюэ Сянь.

Сюаньминь слегка кивнул, повернулся и, так же петляя и заворачивая, направился к Вратам Жизни.

Место, где расположились Врата Жизни, было Сюэ Сяню более чем знакомо…

— Это не та убогая комнатушка Лю Чуна? — Сюэ Сянь всматривался в тёмную каморку на другом конце выложенной камнем дорожки. Как было не подумать, что это окутанное энергией инь место не может иметь ничего общего с Вратами Жизни. — Если бы ты сказал, что здесь Врата Смерти, я счёл бы это более правдоподобным.

— Прежде были, — ответил Сюаньминь глубоким голосом, — но теперь восемь сторон света в поместье Лю поменялись местами, и Врата Смерти обернулись Вратами Жизни.

— Это как так? Объясни, — Сюэ Сянь нахмурил брови. Он вдруг вспомнил, как Цзян Шинин сказал раньше: «Родинка на лице Лю Чуна переместилась, изначально она была слева, теперь же оказалась справа». У него тут же пронеслась мысль: — Зеркало?

Сюаньминь опустил взгляд на бумажную голову, подумав, что это злобное создание пусть и очень шумное, но не глупое.

— С изначальным расположением Восьми Врат в поместье Лю в юго-западной комнате располагались Врата Смерти, в северо-западной — Врата Начала, в северо-восточной — Врата Жизни.

Сюэ Сянь вспомнил, что Сюаньминь спрашивал у советника Лю, стоя за дверью комнаты Лю Чуна…

Северо-западную комнату занимал советник Лю, а в северо-восточной жил его ещё юный младший сын Лю Цзинь.

Среди Восьми Врат Врата Открытия стояли во главе, в метафорическом смысле они закладывали фундамент для успешного дела, и советник Лю, чьим желанием было не что иное, как стремительное продвижение по службе, конечно, хотел жить именно при Вратах Открытия. Врата Жизни, что были сопоставимы с плодовитостью, отводились под покои младшего сына, чтобы природная энергия защитила его, сохранила целым и невредимым и обеспечила благополучие; таким образом советник Лю получал достойного наследника.

Сюэ Сянь вдруг понял, зачем советнику Лю понадобилось построение «Привести реку в море».