Медные монеты даруют миру покой [огрызок, 93 главы из ???]

Сюэ Сянь тоже промолчал, про себя думая, что этот книжный червь в самом деле повредил голову, слишком много читая.

Стоящий позади был не кем иным, как Цзян Шинином.

На мгновение Сюэ Сянь встревожился, увидев его. Он размышлял: «Если этот книжный червь слышал, что только что говорил советник Лю, он тут же закатает рукава и бросится в зал с дракой, и кто знает, сможет ли он, тощий что сук, победить старых болванов».

Но теперь по тону Цзян Шинина он понял, что тот, должно быть, не слышал абсурдных обвинений в сторону родителей.

Поэтому Сюэ Сянь обрадовался: по крайней мере не нужно волноваться, что этот книжный червь станет искать себе смерти. Он упёрся в горловину мешочка и, глядя на Цзян Шинина с крайним недовольством, стал прогонять его:

— Быстро уходи, давай-давай.

— К чему такая спешка? — хотя иногда на словах Цзян Шинин спорил с Сюэ Сянем, у него был мягкий характер, в ином случае он едва ли сумел бы терпеть поручения Сюэ Сяня столько дней, жалуясь, но всё равно принося еду, чтобы заставить его замолчать.

Пока его губы спрашивали «к чему», тело, откликнувшись словам Сюэ Сяня, уже обернулось и вышло за порог задней двери. Он не понимал, в чём дело, но не мешкал.

Видя эту сцену, Сюаньминь как раз собирался опустить занесённую руку, когда Сюэ Сянь спросил раздражённо:

— Святоша, зачем ты поднял руку? Уже не можешь вынести глупое поведение этого книжного червя и хочешь ударить его разок?

Сюаньминь не ответил, только подумал: «Если кого и стоит побить, так в первую очередь тебя».

— Ну нет, что я сделал, чтобы меня бить? — спросил Цзян Шинин после короткого замешательства.

Сюэ Сянь снова поторопил:

— Иди-иди, хватит болтать попусту.

Сюаньминь ничего не сказал. У этого порождения беспокойства, оказывается, ещё достаёт наглости быть недовольным чужой болтовнёй.

Впрочем, предположение Сюэ Сяня было не так уж далеко от истины. Блуждающие призраки, чтобы поддерживать человеческий облик, использовали материальные объекты вроде бумаги, и связь с ними полностью держалась на потоке энергии инь, что струился через врата жизни в выемке на шее, на три цуня ниже затылка. И если рассечь врата жизни рукой, поток инь рассеется, и объект вернётся к изначальной форме.

Сюаньминь волновался, что этот Цзян Шинин будет вести себя бестолково и только навредит, потому хотел ударом ладони вернуть ему бумажную форму, чтобы его было удобно носить. В конце концов, ему было достаточно того, что приходилось беспокоиться о полупарализованном, не признающем ни мирских, ни природных законов, ни к чему был ещё один, свободно разгуливающий вокруг и создающий суматоху.

Но тот вдруг оказался человеком послушным, и Сюаньминь решил пока потерпеть его, убрал занесённую руку и вышел следом.

Взяв Цзян Шинина за воротник сзади и обернувшись на пальчиках, он утащил его в сторону, укрывшись в щели между боковой частью комнаты и галереей. Если он хотел идти беззвучно, то, как ни удивительно, действительно мог не издавать ни малейшего шороха. Монашеские одежды были лёгкими и тонкими, подол колыхнулся, когда они миновали хворост у стены, и мазнул по краю ограды, опадая обратно, но не собрал и капли грязи, а ветки даже не дрогнули, оставшись незатронутыми.

Сюэ Сянь скользнул взглядом по неподвижному хворосту, затем — по свисающей с талии Сюаньминя связке медных монет и подумал, что этот Святоша в самом деле весьма загадочен.

Сюаньминь идеально рассчитал время: едва его одежды скрылись за углом стены, советник Лю и его старый друг вышли через заднюю дверь. Оба они, вероятно, были уже в возрасте и слышали не особенно хорошо, потому на удивление и правда не заметили никакого шума.

Цзян Шинин всё же рассмотрел советника Лю сквозь просвет, и хотя ему было крайне неприятно видеть того, он, однако, был несколько озадачен: почему Сюаньминь тоже старался избежать встречи с советником Лю, как будто это вдруг отняло бы слишком много времени и усилий?

К счастью, он был зациклен на том, чтобы не создавать другим неприятностей: он никогда не лгал, никогда не действовал поспешно и никогда не вмешивался. Пусть его переполняли вопросы, он сдерживал их и, не решаясь даже дышать слишком громко, послушно прижимался к стене, просто наблюдая, как советник Лю и незнакомец позади него пересекают двор, направляясь к главному залу.

Как раз когда советник Лю уже собирался войти в зал, внезапно послышался неясный голос:

— Папа?

Сюэ Сянь — всё ещё за стеной — сказал с закаменевшим лицом:

— Отлично, вот и настоящий глупец, и как удачно он выбрал момент.

Как и следовало ожидать, Лю Чун явился неизвестно откуда прямо здесь, встал под навесом галереи и позвал папу.

В первую очередь Сюэ Сянь обратил внимание на его одежду. Чуть раньше, у Врат Смерти, «Лю Чун» носил охристый длинный халат, а этот на галерее был в обычном серо-синем из плотной ткани — и запустивший ловушку построения был в точно таком же.