Медный обряд. Легенды Черного озера

Палата наполнялась пасмурным дневным светом, тучи громоздились в небе, образовывая плотную сине-фиолетовую завесу, ураганный ветер обрывал листья с верхушек канадских кленов у окна, ломал ветки. Один ярко-зеленый лист прилип к стеклу, и Ольга разглядела в нем тонкую сеть прожилок, как на человеческой ладошке. Он неистово хотел жить, и она прочитала это желание в линиях его судьбы. Олег Романович застал как раз ее у окна. Зашел он бесшумно, и Ольга, обернувшись, вздрогнула от неожиданности.

– Ох, простите, – смутился следователь и подхватил ее за руки, когда девушка чуть покачнулась от испуга.

– Ничего, все хорошо, – успокоила его Ольга. – У вас какое-то дело?

Их глаза столкнулись, и она поняла, что мужчина пришел непосредственно к ней, хоть и озвучит сейчас официальный повод.

– Я принес ваши часы, – он протянул ей пакет, и, как бы невзначай, коснулся ее руки.

Ольга нетерпеливо разорвала обертку, положила прохладный кругляш металла в дрожащие ладони, но все равно не ощутила былой магической связи. Ее кожа не светилась, внутренняя сила не пополнялась, самочувствие не улучшалось. Она по-прежнему была ранена, истощена и не способна даже на малейшее колдовство. Паника охватила разум.

– Вы еще очень слабы, – подметил Олег Романович и помог Ольге добраться до кровати.

Нет! Ей нельзя расслабляться! В последний раз, когда она допустила в мыслях, что энергия на исходе, таким состоянием воспользовался призрак Артема, обнажив ее болевые точки.

– Со мной все в полном порядке, не стоит переживать. Врач говорит, что иду на поправку, – процедила она, преодолевая волны боли.

– Отец к вам приходил? Он был у меня на допросе, – уточнил следователь, – планировал навестить вас.

Ольга расхохоталась так, что закололо в боку.

– Моему отцу наплевать на меня. Я и не рассчитывала на внимание с его стороны. Скорей бы удивилась, если б было наоборот.

– Разве вы живете не у него? Он говорил, что приютил вас, когда вы приехали учиться.

– Изначально да. Потом мы начали встречаться с Сережей, и он предложить переехать к нему. А теперь… придется, наверное, вернуться к папе. Не очень-то он будет рад… – с жалобным притворством вздохнула Ольга.

– Злая мачеха?

– Нет, не злая. Просто намекает, что я в этом доме пустое место. Игнорирует мое присутствие, будто меня и вовсе нет. Папа не спорит, квартира ведь принадлежит ей.

– Ну и ситуация, – почесал голову Олег Романович. – Ничего, разберемся. Я знаком с ректором вашего института, попробую договориться об общежитии. Думаю, вам уступят место. К тому же, насколько я помню, с успеваемостью и поведением у вас полный порядок. А к отцу, в таком случае, возвращаться лучше не стоит. Если вы не против, я могу помочь с переездом. Это самое малое, что я могу сделать для вас.

– Вы так добры ко мне, – Ольга кокетливо взмахнула темными ресницами, особенно ярко выделяющимися на ее бледном лице. – Конечно, я с удовольствием приму вашу помощь.

Олег Романович смущенно улыбнулся и вышел из палаты, плотно прикрыв за собой дверь. На тумбочке после его ухода осталась лежать плитка молочного шоколада и апельсин. Ольга хмыкнула и покачала головой. Когда только успел?

После ухода гостя она забралась на кровать с ногами и еще раз рассмотрела часы. Могла ли иссякнуть магическая энергия в них? Что пошло не так и, самое главное, в какой момент все рухнуло? В записях бабки ни одного упоминания о подобном случае. Известно только, что обе попытки Ксаны совершить обряд обернулись неудачей, а завесу секретов ей приоткрыла некая колдунья Мелисса. Это она рассказала о том, что существует два способа заведения медного механизма: либо он заводится по особой схеме, либо проводится обряд, в конце которого хитростью или насильно часы оказываются в руках мага. О схеме ходят легенды, поговаривают, будто бы ее изобрел один чародей, тот самый, что создал первый экземпляр часов в подарок медным ведьмам. С тех пор реликвия передавалась из поколения в поколение, но в последнее столетие затерялась. Ксана утверждала, что единожды видела схему в доме Агаты и даже украла ее, но изображение на листке вскоре пропало. Мелиссу бабка описывала как хитрую сумасшедшую старуху, которая прекрасно знала суть обряда, но всегда умалчивала о самых важных деталях. Разозлившись на нее из-за первого промаха, за то, что Мелисса не упомянула о роли мага, Ксана пригрозила навлечь тьму на весь род колдуньи и та подробно растолковала все, что ей было известно. Потом Ксана сама просчиталась во второй раз, неверно полагая, что мама Нелли, Светлана, прошла в детстве посвящение. Но, несмотря на неудачи, часы продолжали жить! Почему они замерли именно сейчас?