Медный обряд. Легенды Черного озера

Я помогла накрыть на стол и с наслаждением откинулась на спинку дивана. Несмотря на то, что болезнь отступила, слабость временами давала о себе знать.

– Ты остановилась на том, что боялась рассказать о своей семье, – напомнил Марк. – Почему?

Я с опаской посмотрела в сторону закутка за шифоньером, где стояла кровать тети.

– Она спит. Я дал ей отвар для снижения давления, у него успокаивающий эффект.

– Хочешь поиграть в психотерапевта? У меня уже есть опыт общения с подобными специалистами. Все они желали мне счастья на словах, но в их глазах я читала раздражение, когда мои ответы их не устраивали.

– Встретить среди школьных психологов дельного специалиста – большая удача. Считай, тебе не повезло, – Марк развел руками и ухмыльнулся.

– А ты значит профессионал?

– Ты имеешь право не доверять. Но я скажу все, как есть. Да, я действительно не хотел тебя принимать. Да, Марина уговаривала меня полдня, чтобы я внес корректировки в свои планы. У нас уже тогда были натянутые отношения. Но ты сполна отомстила за мою ошибку. Сейчас я общаюсь с тобой ничуть не хуже, чем когда-то с Темой. Но ты все равно ждешь от меня подвоха. На том, что между нами сейчас, далеко мы не уедем.

– Когда я пришла на прием, мне хотелось одного: поскорее выйти из твоего кабинета и глубоко вдохнуть. Ты был последним человеком, к кому бы я обратилась за помощью, – не зная отчего, со злостью выпалила я и закрыла лицо руками.

Его ничуть не задело мое откровение, он как будто ждал, что я так скажу.

– Ты много рассказала о маме. А что насчет отца? Каким он был?

У меня будто камень застрял в дыхательных путях, от недостатка кислорода закружилась голова. Цепочка обожгла шею. В моих воспоминаниях отец снова и снова срывал ее, красный от выпивки и бешенства. Еле сдерживая слезы, я сказала:

– Мама дарила мне кулон, точь-в-точь такой, как подарили сегодня. Отец сорвал цепочку. Он редко бывал трезвым, а когда такое случалось, я обижалась, и мы почти не разговаривали.

– Он тебя бил? – спросил Марк.

Я молчала. Слезы струились сквозь ладони, а стыд за них пропадал.

Он подвинулся ко мне ближе, взял в руки цепочку со стола и застегнул ее на мне.

– Ты не заслуживала плохого обращения, Нелли. Ты красивая, умная, сильная духом… Я никогда не видел людей с таким светом внутри. Его не погасит ни один обряд, раз не смогла потушить боль, которую ты пережила. Ты права, я бы не понял твои страдания в любом случае. Потому что… ты смогла пережить все это, а я тоже, вроде бы, пережил, но слишком разочаровался в жизни, замкнулся. Тебе не стоит меня бояться.

Марк отошел к столу налил воды из графина и протянул мне стакан. Я оторвала мокрые ладони от лица и встрепенулась от поглотившего меня оцепенения. Я не ожидала от него таких слов.

– Зачем ты это сказал?

– Потому что ты должна знать – я не причиню тебе вреда. В какой-то степени ты видишь во мне своего отца, поэтому тебе и страшно. Пойми, дело не во мне. Дело в реакции на мои слова. Я не отрицаю своей вспыльчивости, раздражительности, но они не несут за собой никакой опасности.

– М-да, никто из психологов не обладал подобной проницательностью. Что тебе еще обо мне известно? – напряглась я и отпила глоток воды из стакана. Слезы остановились, я вытерла руки и лицо салфеткой.

Марк рассмеялся и виновато развел руками. Его смех на этот раз был приятным и добрым.

– А что ты еще хочешь услышать?

– Не знаю. Я сама себя, оказывается, не понимаю. Вижу себя со стороны нудной, неинтересной, зацикленной на проблемах девушкой. Ума не приложу, откуда у меня взялись друзья?

– С целью повышения твоей самооценки, хочу сообщить, что мой брат последние полгода каждый день рассказывал о «чудесной девушке» с его курса, к которой он не знает, как подступиться. Сейчас я понимаю, о ком шла речь. Ты сама понастроила высоких заборов, – посерьезнел Марк.

– Он пытался подступиться, – с горечью отметила я. – Мы хорошо общались в Казани. Но я не думала, что могу кому-то нравиться. Во мне нет ничего привлекательного.

– Ты ошибаешься, – устало усмехнулся он и отчего-то закашлялся. – В твоей жизни все непременно наладится. Вот увидишь. А сейчас меня интересует история, как у тебя оказалась цепочка. Ты упоминала мальчишку с Семимостья.

Я вкратце описала свой день, сделав наибольший акцент на разговоре с Леночкой. Все ее слова прочно впечатались в память, и я с легкостью воспроизвела их, стараясь не упустить самых мельчайших деталей.

– Ты считаешь, что ей можно верить? – призадумался Марк, когда рассказ завершился. – А если она хочет подставить тебя? Если она и есть та самая ведьма?

– Тогда бы она не говорила намеками. Я понятия не имею, где меня могут ждать.

Марк как-то странно покосился на меня и поднялся с дивана.

– Что такое? – обеспокоилась я.

– Да так, – неожиданно прервал он беседу. – Возможно, показалось. Я заварю тебе чай с мятой. Ты сильно устала, нужно успокоиться и отдохнуть. Договорим завтра.