Медный обряд. Легенды Черного озера

– Моя мама уехала из дома, когда мне было пять лет. Это случилось после того, как ты отдал часы. Через них я прошла посвящение. Мама не хотела, чтобы я стала ведьмой, как Агата. Я верила, что она вернется назад, ждала… Ждала, пока не узнала о случившемся. Недавно мне стало известно, что она ездила к одной колдунье, чтобы провести обряд разрыва с родом и там умерла. Ее документы пропали, а мы не могли понять, отчего так долго человек числится в списке без вести пропавших. Даже во снах она является редко и, каждый раз, когда хочу ее обнять, сон прерывается. Папа не справился с горем, много пил, иногда забывал, что у него есть дочь. Год назад он… умер. Из-за инсульта.

Марк после моего ответа несколько минут молчал, я видела, что ему стало не по себе после моего рассказа. Наши судьбы до боли похожи, видим друг друга как в зеркале. Его горечь не меньше моей. В кафе тем временем стало людно: в зале гудели оживленные голоса, шумела кофемашина, звенела посуда. Веяло теплом и приятным ароматом свежеиспеченных булочек.

– Почему ты сразу мне не сказала?

– Что-то бы изменилось? Если человек кого-то ненавидит, его не настроят на иной лад чужие страдания, даже если они близки к твоим. А в некоторых случаях начинаешь ненавидеть рассказчика еще больше, потому что он смеет проживать то же, что и ты сам. Даже Марина знала обо мне не все. А ты и тем более не располагал к откровенному диалогу. В курсе всех моих тайн был только преподаватель, Борис Глебович. Он случайно увидел у меня медные часы и попросил рассказать о них, потому что похожие часы убили его лучшего друга. Мы провели большое расследование и узнали про род медных ведьм. В Казани он хотел рассказать что-то о вашей семье, но не успел. Поэтому я сомневалась в тебе и Артеме.

– А с чего взяла, что я не располагал к диалогу? – запоздало встрепенулся он.

– А как все выглядело? Сколько Марина тебя пыталась уговорить меня принять? Час? Два? Я же видела, что пришлась не к месту.

– Все-то тебе известно. Давай будем двигаться к выходу. Скоро тетя Роза начнет звонить каждые пять минут.

Мы вышли на парковку рядом с кафе. Марк потянул меня в сторону компании людей, дымивших в небольшой беседке.

– Постоим тут, пока не приедет такси, – пояснил он, щелкнув зажигалкой. – Сейчас позвоню тому водителю, который сюда меня привез.

Пока он договаривался и курил, я сняла с шеи неожиданный подарок, чтобы еще раз его рассмотреть. Ласточка соскользнула с цепочки и упала клювиком прямо мне в ладони. Вот чудеса! Она и на самом деле поразительно похожа на ту, что дарила мама. В моих руках сейчас лежало маленькое теплое солнышко, маленький клубок медной энергии, который не мог заменить по своей силе часы, но мог обезопасить от полного истощения. По крайней мере, я немного оказалась застрахована от желания чего-нибудь стащить этакого, медного.

– Сперла все-таки?

Я не заметила, как Марк подкрался сбоку, и вздрогнула. Он усмехался. Ладонь сжалась, защищая мое сокровище от падения.

– Нет, не сперла. Мне сегодня подарил ее один добрый мальчишка на Семимостье.

– Или ты сама не помнишь, как эта вещь оказалась у тебя?

– Нет не так! – огрызнулась я. – Перестань обвинять меня на каждом шагу!

– Я не обвиняю. Ты сама себя компрометируешь.

– Ты о чем?

Марк достал еще одну сигарету и ответил:

– О твоей реакции на мои слова. Все, что я ни говорю, воспринимается тобой как вызов. Ты начинаешь защищаться, словно чувствуешь угрозу. Так тянется с первой встречи. А когда я подхожу чуть ближе, вздрагиваешь, словно боишься, что ударю тебя. Я, конечно, негодяй, но никогда такого не позволял себе. Ни с Мариной, ни с кем-то еще. Ну, кроме случая, когда был у тебя дома. Я был вне себя, – смутился он. – Прости, я не имел права тебя трогать.

Я кивнула в знак согласия с его выводами. Они откликнулись на самом глубоком уровне сознания.

– Не думала, что когда-нибудь признаюсь, но я не могла поделиться с тобой сразу историей о семье. Просто из-за страха.

Мне не удалось досказать мысль: к парковке подъехало наше такси. Всю дорогу мы молчали, разглядывая в окна автомобиля окутанный легким туманом Петербург. Ближе к ночи от него веяло еще большей загадкой, спрятанный от людских взоров мистический дух прозрачными привидениями крался по тротуарам. У меня захватывало дух, по телу ползли мурашки, спина леденела, в особенности от черных вод Обводного канала, освещенных бледно-розовыми всполохами фонарей. Только сейчас я поняла, что до сих пор моя ладонь сжимает украшение.

Через полчаса мы вновь очутились в лесу панельных домов. Таксист высадил нас у самого подъезда. Марк вытащил объемную сумку, находящуюся все время, пока мы сидели в кафе, в багажнике машины и поблагодарил водителя за помощь.

Тетя Роза, со свойственным ей добродушием, поворчала на нас за поздний приход, но неудобных вопросов, отвечая на которые, пришлось бы краснеть, от нее не последовало. Она пожаловалась на плохое самочувствие из-за высокого давления, попросила Марка разогреть ужин и прилегла отдохнуть.