Медоед в Яблополе

Подростки шли быстро. Брю дождался, пока отойдут до конца квартала и пошел следом. Навстречу шли редкие прохожие. В воздухе со свистом носились желтые дроны служб доставки.

Через несколько кварталов малолетние заговорщики свернули за угол. Остановились в тени у бара «Спектр радуги». Зашептались, изредка бросая взгляды на вход, возле которого стояли посетители.

Брю пристроился у фонарного столба на углу. Хорошая позиция, все видно, а сам остался невидим.

– Эй, малой, хошь деньгу зашибить? – хрипло спросили сзади. Кто-то цепко схватил Брю за рукав.

Мальчик дернул руку, вырвал. Обернулся. Над ним высился высокий тощий мужчина в лохмотьях. Рваная шапка, грязное лицо, невыносимая вонь.

– Не хочу, – сердито пробормотал Брю и отвернулся.

– Я ж тебе, как родному, – бродяга снова схватил его за руку.

Брю безуспешно пытался вырваться. Сейчас его заметят подростки и операция провалится.

– Пошли со мной, покажу чего, – шипел мужчина.

Рядом вспыхнули красно-синие маячки. Над ними, нацелив дула пулеметов, замер круглый полицейский дрон.

– Несанкционированное воздействие на несовершеннолетнего гражданина Яблополя, – загремел дрон звучным баритоном. – Вы арестованы.

Бродяга отпустил мальчика и побежал по улице. Дрон помчался за ним, призывая остановиться.

Брю перевел дух и заглянул за угол.

Плохо, очень плохо. Объекты слежки исчезли из поля зрения. Брю, не таясь, выскочил из-за угла и помчался к бару. Куда они подевались? Может, заглянули в бар?

Глянув на вход, Брю засомневался. Охранники вряд ли пустили бы сюда беспризорных подростков с улицы.

Он пробежал мимо бара и дальше в переулке услышал крики.

Заглянул и увидел, как подростки пинают мужчину, лежащего на земле. Замер на миг, решая, как быть дальше. Помочь бедолаге? Тоже ведь побьют, спасибо, что не искалечат.

Но оставлять так тоже было нельзя. Брю шагнул в переулок, собираясь закричать и тут же остановился.

Произошло непонятное.

Мужчина вскочил на ноги. На лице грязь и кровь, а он весело улыбнулся.

– Ну что, малыши, побарахтаемся?

Руки его превратились в две длинные пилы. Завизжали, сверкая лезвиями. Мужчина махнул одной и перерезал горло ближайшего мальчонки. Хлынула кровь, голова откинулась назад и повисла на лоскуте кожи. Подросток повалился на колени.

– Эй, ты чего? – закричал Обрыганчик, утирая нос рукавом. – Мы просто кошелек твой почистить хотели.

Его товарищ, Черная шляпа, отскочил подальше.

– Да, я сразу понял, – кивнул человек-пила. – Люблю позабавиться с такой мразью, как вы.

И сотворил удивительную вещь. Рука выдвинулась из локтя метра на три, легонько коснулась груди Обрыганчика. Хрустнули кости, подросток завизжал, упал на спину. Из раны на груди фонтаном брызнула кровь, залила брусчатку.

Черная шляпа остался один на один с грозным противником.

– Эй, – сказал Брю, подходя сбоку к драчунам. – Хватит уже, зачем вы…

И не успел докончить. Потому что ловкий борец с мразью, не глядя, вытянул руку и провел пилой вдоль талии мальчика.

Брю нелепо взмахнул и вдруг осознал, что разделен на две части, и его верхняя половина – голова, руки и туловище – рухнула на грязный тротуар, а нижняя – бедра и ноги – стоит и покачивается. И только затем на него накатила такая ужасная боль, что он вмиг потерял сознание.

***

В тот же день Армани Галмати, скрюченный от старости, с дряблой кожей, дважды менявший сердце, но все равно бодрый, посетил больницу.

Поглядел через окно палаты на мальчика, прикованного к аппарату жизнеобеспечения. Спросил у Ануара Низахни:

– Выживет?

Тот ответил, чуть поджав губы:

– Неизвестно. Вероятность только десять процентов. Даже если выживет, останется навсегда парализован.

Старик снова посмотрел в окошко.

– Это сын Роузбая? Мальчишка, говорят, хваткий?

Ануар кивнул.

– Он уже второй раз оказывает нам услугу. Сначала разоблачил директора приюта. Теперь поймал работника нашего банка. Оказывается, тот сливал хакерам информацию о счетах клиентов за процент. Прибыль спускал на девочек в барах. И любил махать кибер-пилами.

Галмати развернулся, собираясь уходить. Он уже потерял интерес к мальчику.

– Ладно. Поставьте сыну Роузбая лучшие протезы последнего поколения. Боевые, естественно, с летающим аппаратом. И отправьте в академию для следователей. Подрастет, станет нашим агентом. Это самое малое из того, что мы можем сделать для него.

Ануар снова кивнул.

– Короче говоря, отремонтируйте моего будущего следователя, – приказал Армани. – Все лечение за счет корпорации.

И вышел из помещения.

Глава 18. Охота

2065 год, Черные горы, окрестности Яблополя

Ночью в горах шел кислотный дождь. Дым от костра выходил из пещеры, где ночевал Медоед. По воздействием химических капель превращался в удушливый пар и залетал обратно. Грудь раздирал кашель. Медоед потушил костер и замерз за ночь. Под утро на стенах пещеры застыла изморось.

Медоед выскочил из пещеры и кувыркнулся по камням. Косматый, с длинной бородой.

Надо согреться. Может, пробежаться к загону? Накормить скотину.