Медсестра

-Но кто же тогда пишет? Парижский ловкач, которого нанял Филипп, а чтобы замести следы, нашли и спивающегося аборигена. Последнему наверняка заплатили, взяв с него обещание о строгом сохранении тайны, — пронеслось в голове Виктора, который, улыбаясь, подал руку нетрезвому и заросшему рыжей щетиной журналисту. — А потому представляться киношником нельзя, нужен другой ход!

— Но кто вам дал код звонка? — недоуменно произнес Симоне. — Вообще-то я работаю и мне сейчас не до гостей!

Виктор подошел к столу, взял бутылку шотландского виски, наполовину опустошенную, рассмотрел ее и поставил на место.

— Вы слышите, мсье, я сказал, что мне сегодня не до гостей! — повторил Симоне.

— А я не гость, мсье Симоне. — Рене достал свое удостоверение, показав лишь название грозного учреждения и не давая журналисту возможности развернуть документ. — Я здесь по важному делу, и от тебя сейчас зависит, останешься ли ты радостно лакать свое виски, или мы уйдем вместе. А там, куда ты попадешь, условия будут намного похуже. Так что сядь и слушай, что я тебе буду говорить!

— Но в чем дело, мсье? — вскинулся было журналист, но Виктор его резко перебил:

— Заткнись! Ты вляпался в большую кучу дерьма со своей статьей! Тебя подставили, понятно?

— Кто меня подставил? — не понял Симоне.

— Тот, кто воспользовался твоим именем и подсунул тебе грязную статейку!

— Я не понимаю, о чем вы говорите? Статью о этой русской написал я и не стыжусь этого!

— Ты от начала до конца?

Журналист замялся, чем окончательно и выдал себя.

— Что значит — от начала до конца? Да, я написал эту статью! — с гордостью бросил он. — От начала до конца!

— Так ты, выходит, большой специалист по России? — усмехнулся Виктор.

— Да, я спец по России!

— И ты знал, что гражданка Нежнова работала на русскую разведку?

Этот вопрос застал Симоне врасплох. Он не нашелся что ответить, и Рене этим воспользовался.

— Я думаю, вам все же придется проехать со мной, мсье Пьер Симоне.

— Я никуда не поеду! — снова завелся он. — Вы не имеете права! Где ордер на мой арест?!

— Там тебе покажут ордер и предъявят обвинение.

Виктор достал мобильный, набрал свой домашний номер и сказал:

— Мне нужно еще двоих, он собирается оказать сопротивление!

— Кто вы такой, что вам нужно? Давайте поговорим, я же не собираюсь отказываться от разговора! —испугавшись, заюлил Симоне. — Что вы хотите знать?'

— Хорошо, я все расскажу, только никого не надо! — вскрикнул он.

Виктор снова набрал свой домашний телефон и дал отбой своим гориллам.

— Я тебя слушаю! — сев на стул, бросил Рене

— Я их не знаю! Они свалились как снег на голову. Пришли, привезли выпивку, спросили, слышал ли я про ту русскую, которую подозревают в убийстве своего мужа-калеки? Я говорю: да, слышал, потому что об этом только и говорили в новостях! Эти двое сразу же оживились и выложили мне статью...

— А как они представились?

Обыкновенно, я сейчас и не помню. Один вроде бы Жан-Поль, а второй назвался русским именем, одну секунду... — Симоне наморщил лоб. — Вспомнил! Вадим! Он назвался Вадимом! И даже показал свое удостоверение, нет, карточку аккредитации, где было написано, что он, Вадим... сейчас, одну секунду... что он, Вадим Баранов, является собственным корреспондентом, а вот какой русской газеты или журнала, я уже не помню... Забыл! И вот этот Баранов сказал, что у него есть материал о нашей русской, мадам Лакомб, но в России снова введена негласная цензура и есть установка, чернуху, то есть негативные статьи, больше не печатать, а уж тем более о плохих русских за границей. Но здесь за это схватятся. А поскольку у него жесткий договор со своей редакцией — ни строчки не продавать другим изданиям, то не мог бы я выдать все это под собственной фамилией, а гонорар пополам.

Симоне облизал пересохшие губы, выразительно посмотрел в сторону бутылки виски, стоявшей на столе, но неожиданно пересилил эту вспышку жажды и опустил голову, выдержав короткую паузу.

— Я прочитал материал и сразу понял: это готовая статья с явной направленностью против своей соотечественницы, что меня немного удивило. Я даже предложил им смягчить прокурорский тон, все-таки речь идет о красивой женщине, но тут они оба встали на дыбы, а второй, до сей поры молчавший Жан-Поль, даже заявил, что единственное их условие — это неизменность тона и стиля. Если редактор сам вздумает что-либо заменить, то надо будет забрать статью. Но и в этом случае я не буду внакладе и не получу пятьсот франков. В моем положении спорить было бессмысленно, но я знал, что «Суаре» это проглотит и мне еще будут благодарны, не говоря уже о деньгах... Так оно все и случилось, а я вот... — Он проглотил комок, вставший в горле. — Даже заказали продолжение!..

— Они заезжали за своей половиной гонорара? — спросил Виктор.

— Да, но один Вадим. Он оставил мне свой телефон в Париже...

— Когда он хотел приехать?

— Сегодня или завтра, я уже не помню, сейчас гляну!

Он подошел к столу, нашел нужный листок в ворохе бумаг.

— Сегодня! — Симоне взглянул на часы. — Если приедет, то через полчаса на метро, он не любит на машине. Вы эту статью заберете?