Медвежья хватка

— Петель понаставить! Завязываем веревку в узел, подобно тому, как на виселице делают. Конец хорошо крепим в земле, а саму петлю маскируем, такой травяной подушкой, чтобы нога попадала в петлю и при дальнейшем движении она затягивалась.

— Хм-м, а что, может получиться!, — хохотнул гном, представив, как это будет выглядеть.

— Да. Если даже сработает одна петля из пяти, это уже хорошо.

— Что еще?

— Колючек накидать в небольшие канавки и ямки и тоже так травкой с землицей замаскировать. Я видел недалеко обширные заросли барбариса. Знатные у них шипы растут. Иные в мизинец длиной.

— Это да! Учитывая, что большинство орков босиком ходит, это их хорошо тормознет!

— Можно еще дополнительно обычных заостренных колышек в землю вбить.

— Да, это остановит лучше всего. Ветки-то раскидать можно, а вот с кольями так просто не справиться. Еще что-то?

— Да пожалуй, всё, — как-то сразу сник Юрий. — Больше в голову ничего не лезет. Все остальное требует слишком много времени и ресурсов. Ничего этого у нас нет.

— Да и этого много, боюсь, что не успеем. Точно не успеем, — покачал головой резко погрустневший Дарвл, представив объем и сложность работ. — Разве что-то одно…

— Что-то одно — мало.

— Да я понимаю…

— Значит, надо попытаться задержать продвижение орды стремительными уколами. Сколько-то времени всяко-разно выиграем.

— Тогда не будем медлить, — кивнул глава клана. — Мастер Нардок, готовь воинов. Мастер Кард, сейчас с мастером Юрием пройдитесь и наметьте линии стен, ловушек, а также осыпей и начинайте работать. Рабочих рук будет в достатке, учитывая людей. Выступаем через час.

* * *

В поход загрузились по полной. То есть мастер Нардок сгоряча решил взять весь огнестрельный арсенал, за исключением разве что необстрелянного миномета.

Против участия в рейде Юрия никто возражать не стал. Со стороны самого Медведева большого желания участвовать, кстати, не было, но есть такое слово — надо. Как-никак решил обосноваться рядом с гномами, значит, и участвовать в защите общего дома придется сообща.

Оббежав по главной горе-дому гномов, указал места возведения стен, осыпей и колючек, Юрий как раз увидел, как из арсенала вытаскивают эти самые пушки.

— Вы что же, мастер Нардок, тоже собираетесь их с собой взять, — обратился Юрий к заместителю главы клана по боевой части.

К самому князю Медведев обращаться не стал, чтобы не ронять его авторитет, так как князь Дарвл тоже взглянул на человека непонимающе. Вполне возможно, что пушки вообще идея главы клана.

— Ну да!, — не разглядев в вопросе подвоха, кивнул Нардок. — Врежем поганым оркам так, что костей не соберут!

— Это да, — согласился Юрий. — Врезать по оркам из «драконов» да картечью это самое то. Выкосим под сотню-другую, считая раненых.

— А я о чем говорю!

— Вопрос в том, стоит ли пара залпов того, чтобы потерять всю артиллерию?

— О чем ты?

— Нам, после того как подпакостим, пусть и крупно, скорее всего, придется быстро уносить ноги. Никто ведь не думает, что орки после выстрелов разбегутся в разные стороны, обкакиваясь и теряя оружие?

Гномы заржали, но быстро успокоились. Князь разве что проронил:

— А хорошо бы…

— Кто ж спорит? Хорошо, конечно. Но нереально. Они пойдут в атаку и постараются нас достать. И вы уж меня простите, может, по горам гномы и хорошо бегают, но вот я не уверен, что с пушками скорость будет сохранена.

До гномов, наконец, дошла цена вопроса. Стоит ли терять пушки ради одного, максимум двух залпов?

— Хм-м, да, пожалуй, будет несколько тяжеловато с пушками-то…, — согласился мастер Нардок. Посмотрев с сожалением на пушки, он махнул выкатывающим артиллерию гномам: — Заносите обратно.

Юрий тем временем посмотрел на пулеметы. То же ведь тяжесть немалая.

— Тоже оставим?, — спросил князь.

— По-хорошему стоило бы, — поморщившись, кивнул Медведев.

— Но возьмем.

— Да, они все же легче, и потом, нам надо создать лавину огня, а с двумястами винтовками этого все же не добиться. Пулеметы нужны. Возьмем правда два, вот эти малокалиберные.

— А третий?

— Боюсь, ему работы там просто не найдется. С дальностью у него не ахти. А стрелять придется на максимальную дальность. Да и не так он эффективен. Разве что при отступлении подпустить противника поближе, отстреляться и бросить его где-нибудь там. Пойдете на такой вариант?

— Ну уж нет! Отдавать оркам такое чудо! Да ни за что!

— Значит, берем два пулемета.

Отряд гномов уже подготовился к выходу, ждали только Юрия. Впрочем, недолго. Кардалла, стараясь не показывать своей тревоги, но получалось у нее плохо, помогла ему облачиться в доспех и подала оружие, которое он тут же нацепил на себя.

— Спасибо.

— Будь осторожнее…

— Конечно, дорогая.

Поцеловав невесту, Медведев присоединился к отряду.

С выступлением отряда наружу стали высыпать все те, кому под предводительством мастера Карда предстояло начать возводить оборонительные рубежи: гномы, полукровки и люди. Такое впечатление, что высыпали все, за исключением разве что совсем малых. Может, так оно и было, для своего спасения ведь стараться придется.