Медвежья злоба

Пришлось вернуться на кухню за кастрюлькой с едой для собаки. Красивая, рыжеватого окраса западносибирская лайка Лада встретила хозяина радостным лаем, закружилась по вольере.

– Как я о тебе забыл? Радость моя, – ласково проговорил Сергей и открыл дверь.

Собака кинулась к его ногам. Оттолкнула миску с едой и ткнулась в руку холодным носом.

– Поглажу, поглажу. Не волнуйся. – Сергей присел на корточки. Лада вытянулась всем телом и положила голову ему на колени, ткнувшись носом в руку.

– Уже ласкаю. – Он провёл ладонью по её голове, почесал за ушами. Лада от получаемого удовольствия зажмурилась, замерла и стала тихонечко повизгивать.

– Любишь ласку, моя маленькая. Вот как любишь. А на охоту хочешь?

Услышав слово «охота», собака открыла глаза и внимательно посмотрела на хозяина. Свёрнутый в тугое кольцо хвост заходил из стороны в сторону. Она переступила лапами на одном месте и засунула голову хозяину под куртку. Прижалась к его груди.

– Хочешь. Вижу, хочешь, – ласково проговорил Сергей. – Обязательно пойдём. Только завтра. Утром. Сегодня, ну, никак не получится. Я один покатаюсь, следы погляжу. А ты пока поешь и отдохни. Лося завтра сработаешь. Обеспечишь, не подведёшь? Бригада лося стрелять будет. Понятно тебе, собака охотоведа? – Сергей старался подражать голосу директора и шутил с Ладой. Та сильнее и сильнее виляла хвостом.

– Всё, милая, ешь. Иначе еда твоя на морозе застынет. Ешь! – Сергей оттолкнул ласкающуюся собаку и вылез из вольера. Лайка стояла и смотрела на него.

– Не смотри, а ешь. Я поехал…

Охотничьи угодья начинались сразу за посёлком, и Сергей, недолго думая, свернул с основной дороги в лес. Уазик то и дело проваливался колесами в непромёрзлую жидкую грязь, которая вылетала на белый снег крупными чёрными каплями и тут же застывала.

– Ни хрена земля не промёрзла! – ругался Сергей. – Рано ещё лосей гонять. По лесу ни на снегоходе, ни на машине не проехать. Только пешком, а старики – заслуженные ходить не будут. Им вынь и положь загон рядом с хорошей дорогой, и чтобы лосиха-корова на номера вышла. И чтоб жирная, да побольше. На хрена им бычара с жёстким мясом? А мясо начнут между собой делить, так готовы из-за каждого куска друг другу горло перегрызть.

Он вспомнил, как в прошлом году городская бригада охотников безмен с собой привезла. Положенную стрелку голову лося рубили на части и взвешивали. Кишки лосиные туда же, на куски и по пайкам. От добытого ими лося только дерьмо в город не утащили. И шкуру, конечно. Хотя один из охотников пытался упереть её до дома. «На ковер, на дачу», – говорил он. Сергею пришлось два часа ему объяснять, что шкура в заготконтору сдаётся по закону. Еле тот отстал. Собаке – и той куска мяса не дали. Ещё ногой ударили, когда она битого зверя трепала. Чтобы шкуру и мясо не портила.

Сергея от воспоминаний передёрнуло, и он плюнул в открытое окно машины. И вовремя. Свежие лосиные следы пересекали дорогу. Машина остановилась, и охотовед вылез. Следы по виду напоминали коровьи, только крупнее и длиннее. Следов было несколько. Прошёл бык и самка.

– Вот и мясо для команды. – Сергей осмотрелся. – На вырубку идут, там и останутся. Но всё равно лучше проверить. Объеду по дороге.

Он ехал и периодически останавливал машину, внимательно рассматривая следы животных на снегу.

– Вот семья кабанов. Вот лисичка прошла, заяц. Куница гуляла, – шептал он. – Лосиные.

Круг замкнулся. Разница подсчитанных следов была такова: звери находятся в окладе…

– Вырубка – лучшее место. Угодья первого бонитета. Кормовая база – самое то. Там и будем гнать, – объяснял он вечером директору охотхозяйства. – Стрелков на просеке поставлю, где линия высоковольтная проходит. Место там широкое и обзор хороший. А с края вырубки толкнём. Звери на стрелков и выпрут. Плюс я собаку возьму, она лосей в момент покажет. Не волнуйся, начальник, справимся.

На том и расстались.

Утром пока Сергей беседовал с егерями, к конторе подъехали машины. Из них высыпало человек десять охотников. Люди были в годах, а судя по виду и гонору, ещё и заслуженные. Директор суетился и бегал между ними. Все ему задавали вопросы, а он отвечал как мог. Подбежал к охотоведу и егерям.

– Что, ребята? Охотники жаждут подвигов. У них руки чешутся.

– А вы провели инструктаж по технике безопасности? – спросил Сергей.

– Забыл совсем в этой суматохе. На месте проинструктируешь. Я ведь им уже сказал, что выезжаем. Обидеться могут.

Спорить Сергей не стал.

– По машинам! – приказал директор.

– Хорошо хоть мороз ослаб, – говорили егеря.

– И то дело. – Сергей сел в уазик, разрешив собаке запрыгнуть в кабину.

Мороз действительно спал и совсем не чувствовался. Ветра не было, погода что надо.

– Эх, может, хоть сегодня повезёт. – Сергей смотрел на лайку, а она на хозяина. Ему всегда нравился ее живой взгляд. Он подмигнул, Лада вильнула хвостом.

– Поехали! – улыбнулся Сергей.