Медвежья злоба

Сашка меня жалеет и соглашается перекусить. Я выкладываю на свою охотничью куртку, расстеленную на земле, то, что собрала нам с собой в лес его жена. Разливаю чай. Прибежала Лапа и легла рядом. Ей перепал огромный кусок хлеба с колбасой. Собака вежливо благодарит меня, вильнув пушистым хвостом.

– Пожалуйста, – говорю я ей.

– С собакой разговариваешь?

– А что? Она такой же член нашего охотничьего коллектива, как и мы с тобой. И работала сегодня отлично. А могла бы стрелять, лосиху бы точно завалила. В голову или в шею попала.

– Ладно, подкольщик, – незлобно высказывается Сашка на моё замечание. – Завтра возьмём в команду ещё одного члена коллектива, егеря охотхозяйства. Загон сделаем. Лоси точно в том массиве есть.

– В котором?

– Который гнать будем. Тут недалеко. Угодья хорошие, кормовая база для лосей – самое то. Вот только канав мелиоративных в тех местах много. Когда-то там болото было. А государственные мужи решили из болот поле сделать, хотели там кукурузу выращивать. Денег много в землю закопали. Не знаю, росла там кукуруза или нет, а вот охотничьи угодья для лосей и бобров получились первого бонитета[1].

– Хоть тут наше государство не подвело.

– Места хорошие, но загонщикам там тяжело будет. Зимой – ещё куда ни шло. Земля мороженная и лёд на канавах. А сейчас… – Сашка на секунду задумался, посмотрел на меня. – Ладно, я тебя, гостя, на номер поставлю. Стрелять будешь. Только как учили, в голову или в шею.

– Саш, я лучше в загоне. Засиделся в городе. Походить хочется.

– Промазать боишься, – с ехидной ухмылкой на губах проговорил он.

– Промазать не боюсь. Но выстрел в голову или в шею – для меня маневр сложноватый. Право выстрела тебе на первый раз уступаю. Или твоему егерю.

– Егерь перетерпит. Раз просишь, сам на номер встану.

– Вот и хорошо. Знал, что тебя нелегко будет уговорить.

– Ну! Ну! – Сашка похлопал меня по плечу. – Покажу тебе, пацану, как стреляют парни-охотоведы. А пока пойдём, что ли. А то Лапа похрапывать стала. Старуха ведь.

К машине вышли, когда стемнело. Я валился с ног – сказался недосып прошлой ночи. Устала и собака. Она отмахала раза в два больше, чем мы, да и по годам своим собачьим была значительно старше нас. Только Сашке хоть бы что.

– Прошёл день, да и хрен с ним, – сказал он, заводя машину.

Уазик дёрнулся, чуть-чуть буксанул колёсами в грязи. Затем вылез и, преодолевая грязные лужи, поехал…

Легли мы поздно. Пока ели, выпивали, переговорили с пришедшим егерем о предстоящей охоте. Когда егерь ушёл, сидели и вспоминали институт, друзей, преподавателей, наши совместные охоты…

За завтраком я больше молчал, сидел и слушал Сашку и егеря, которые обсуждали, как лучше сделать загон. К концу завтрака решили, где будет стоять стрелок и как нам гнать. Мне определили идти краем кустов и чистого места. А егерь должен пойти с собакой самыми дебрями. Через час мы были на месте. Сашка провёл со мной и егерем короткий инструктаж о технике безопасности на облавных охотах. Заставил нас расписаться в необходимых документах.

– На охоте всякое случается, – сказал он и добавил: – Работа у нас такая. Если не мы, так кто же правила охоты выполнять должен?

Сашка ушёл на номер. Мы немного подождали, потом егерь показал мне направление загона:

– Так краем и двигай. Меня слушай и собаку. Покрикивать не забывай. Охотовед аккурат впереди тебя стоит. Повезёт, лоси на чистое место выйдут, увидишь, как он по ним стрелять будет.

– А лоси-то тут есть?

– Куда им деться, – сказал егерь и пошёл дальше. Вскоре он закричат: – Ай, давай, давай, давай!

– Пошли! Пошли! – закричал я и начал пробираться сквозь кусты.

Так и шёл, слушал крик егеря и старался время от времени видеть чистое место сбоку от себя. Пару раз попались канавы, довольно глубокие, это я понял, когда в одну из них провалился. Наконец залаяла собака. Я замолк и прислушался, определяя, где звери. Лапа лаяла на одном месте всего с минуту. Потом лай стих.

– Ай, ай. Звери! Пошли, пошли! – кричал егерь.

– Пошли, пошли. Товьсь! – вторил я.

Первый выстрел грохнул минут через пятнадцать. Через минуту – второй. А ещё через минуту я выскочил из ивняка на край загона. Передо мной была огромная луговина, и по ней бежал лось.

Выстрел! Мне видно, как из ствола Сашкиного карабина вылетело пламя. Лось продолжал бежать прямо на Сашку. «По голове, наверно, целится, попасть не может», – подумал я.

Выстрел! Лось остановился перед Сашкой метров за пятьдесят. Постоял несколько секунд и… упал на землю.

– Попал, наверняка. Зверь готов. – Я радуюсь за товарища и иду к нему.

Мне видно, как Сашка набивает патронами магазин карабина. Лось зашевелился. Пытается подняться. Встаёт на ноги. Сашка, видя это, замирает. Передёргивает затвор, загоняя патрон в патронник. Лось тем временем разворачивается и пускается от Сашки наутёк.