Медвежья злоба

Кивает головой в сторону собаки. До боли в глазах приглядываюсь. Вот оно что. Лосиха-корова, телёнок и бычок двух-трёх лет стоят рядом с Лапой, на фоне деревьев я их сразу и не заметил. Всё их внимание на собаку. Стрелять удобно. Я поднимаю карабин. Лопатка быка на мушке. Жму на курок. Грохот, пламя. Лапа разворачивается и треплет упавшего на землю лося за заднюю ногу… Это было в прошлом году.

Всё! Решено! Еду! Оформляю на работе отпуск, покупаю билеты на поезд и вечером собираю вещи. Одежда, подарки Сашкиной семье, карабин, патроны, документы… На следующий день я в поезде. Отдохну несколько дней от Москвы, от дома и организации, где работаю. Отдохнут и от меня.

За окнами поезда темно. Проводник вагона толкает в плечо. Скоро моя станция. Поезд стоит на ней всего несколько минут, хотя город, где живет Сашка – райцентр. Но таких райцентров по России тысячи и тысячи.

– На охоту? – спрашивает проводник в тамбуре.

Я киваю в ответ и закуриваю. Говорить не хочется. Поезд дергается, скрипят вагоны, и он останавливается. Проводник открывает дверь. Морозный воздух с улицы врывается в тамбур, обжигает лицо и руки. Подхватываю рюкзак, оружие и выхожу на платформу. Кручу головой в поисках друга. Его нет.

– Ну вот, ещё и не встретил!

Прощаюсь с проводником, предварительно угостив его сигаретой, и иду к освещённому фонарями вокзалу. Поезд трогается, снова скрипят вагоны и медленно проезжают мимо меня. Прохожу через вокзал, где народа не так много: пара бабулек с авоськами и мужик спит, похрапывая на весь зал.

Привокзальная площадь. Уазик охотоведа выезжает на неё и, визжа тормозами, останавливается рядом со мной. Улыбка у Сашки во всё лицо:

– Привет! Давно приехал?

– Минут десять назад.

– Чёрт их разберёт эти поезда, то раньше приходят, то опаздывают. Никогда не угадаешь. – Он берёт мой рюкзак и кладёт в машину.

Я открываю рог, чтобы поругаться, но Сашка не дает.

– Садись, – командует он и подталкивает меня в спину.

– Не устал? – Он уже в кабине и заводит машину. – Сейчас переоденемся и в лес.

Через полчаса подъезжаем к его дому. Жена друга улыбается, стол накрыт. Здороваюсь, умываюсь, достаю из рюкзака подарки. Сашка уже разлил по рюмкам водку.

– Так рано? – говорю я.

– Она же не чистая, на клюкве настояна. По рюмочке – в самый раз. За встречу!

– Ты же за рулем!

– Ну и что? Кто есть охотовед в районе? – спрашивает он и хитро смотрит на меня. Я пожимаю плечами.

– Тоже мне, а еще в головной охотоведческой конторе работаешь. Охотовед в районе есть третий человек после батюшки-попа и главы администрации. Вот так вот.

Мы чокаемся и выпиваем. Всё мое тело охватывает усталость. Водка и еда делают своё дело. Расслабуха полная. Хочется сидеть, выпивать и разговаривать. Подумываю о том, как бы предложить Сашке сегодня за лосями не ехать. Пока соображаю, поймёт меня мой товарищ или нет, Сашка встаёт из-за стола.

– Хватит, закусили – и хорошо. До вечера дотянем. Поехали.

Я с грустью смотрю на него. Он перехватывает мой взгляд.

– Ты на охоту приехал или отъедаться? Грохнем сегодня пару сохатых и отдохнём. Вставай, а то скоро рассветёт. Место одно хочу успеть проверить. Лоси наверняка там будут.

Не хочется, а надо. Быстро переодеваюсь в охотничью одежду. Карабин в руках. Лапка прыгает мне на грудь, виляет закрученным в тугое кольцо хвостом, пытается лизнуть меня в лицо. Я ласково треплю её за ушами.

– Хватит целоваться с моей бесценной. – Сашка надевает на Лапку ошейник и сажает на поводок. – В машину!

Мы с Лапкой выполняем команду.

– Как она? – киваю я на собаку.

– Отлично. Цены ей нет. Помнишь, как лосей прошлый год работала. Тяв, тяв – и задом к ним. Они думают, что это такое? А тут мы бац – и на мясо их! Весь план выполнили. Не то что именитые лайки у некоторых наших охотников. Я прошлый раз имел возможность попробовать. – Сашка заводит машину.

– Расскажи!

– А чего рассказывать. Лайки у них, что волки. Приезжаем в лес, выпускаем. Лосей как найдут и давай лаять на весь лес. Загрызть готовы. Один раз теленка при мне завалили и за горло. А в основном: «Ау! У! У!» – завыл Сашка. – Не успели охотники лосей перехватить, и всё.

– Что – всё?

– Что? Что? Ищем собак целый день, а то и два. Лоси ходом идут и собаки рядом. Лоси на лёжку и эти твари рядом лежат, я сам по следам смотрел. Вот и говорю, не лайки, а волки, только хвосты крючком. Не люблю таких собак. Вот Лана моя – другое дело. Не работа, а песня. Ты сам видел. Я особо про неё и не распространяюсь, неровен час, украдут…

Сашка замолкает. А я смотрю в окно машины. Мелькают дома. Ещё несколько минут, и мы выезжаем из города. Сразу начинаются охотничьи угодья. Быстро светает.

– Ты давай посматривай получше. Запросто лоси могут кормиться. Нечего любоваться природой, на работу приехал, а не отдыхать. И не забудь, лосей в этом сезоне стреляем только в голову или шею. Как для сдачи мяса на импорт. Мне, охотоведу с высшим образованием, стыдно битое мясо в заготконтору сдавать. Одни гематомы.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Как скажешь. Голова, так голова, шея, так шея. Ты начальник, я – дурак.