Медвежья злоба

Но надежды не оправдались. Мы с сыном основательно натоптали в районе лежки, когда распутывали следы. Наткнувшись на наши следы, Найда «скололась» и, начав делать круг, выскочила к нам и стала тут же рядом крутиться. Стало ясно, что заяц, дойдя до наших следов, сделал скидку и запал, а собака по своей молодости и неопытности его не нашла. Охоте конец…

Подошел Володя, определил, что случилось. Посоветовавшись, мы уже договорились прийти сюда в следующие выходные: куда, мол, наш заяц денется. Но Найда решила по-своему. Она добрала-таки косого, подняла и снова погнала его. Володя поспешил на свое место. Гон нарастал и, кажется, начал поворачивать в нашу сторону. Вот со стороны друга раздался дуплет и крик:

– Готов!

– Хорошо, – ответил я и тут же услышал:

– Подранок!

Мы с Петром пошли на выстрел. Размахивая руками, Володя начал рассказывать, как увидел выпрыгнувшего на просеку зайца. Тот сел и стал смотреть в нашу сторону, в то время как мы с сыном смотрели в другую. Володя сделал дуплет, хотя и было далековато. После выстрелов заяц пошел в сторону гона.

Пройдя по его следу совсем немного, мы обнаружили кровь. Володя решил тропить, Петр остался на месте обнаружения крови, а я вернулся туда, где стоял раньше.

Второй дуплет раздался в ельнике буквально через минуту после того, как я занял свое место. И сразу крик:

– Валера, на тебя!

Я тут же забыл обо всем. По телу дрожь, голова как в тумане. Вертя головой во все стороны, вдруг увидел зайца всего лишь метрах в десяти от себя. Дальше в моем сознании все стало двигаться словно в замедленном фильме. Заяц медленно бежал прямо на меня по чистой поляне. Казалось бы, промах в такой ситуации исключен. Я вскинул ружье, выстрелил и увидел, что заряд дроби ударил в землю. Заяц был уже в елках, когда я выстрелил второй раз и вновь промазал.

Как такое могло случиться, понять было невозможно. Володя, выйдя на просеку, стал звать Найду, чтобы снова поставить ее на след. Спросил, почему я промахнулся, но мне оставалось только пожать плечами, после чего друг вместе с Найдой углубился в лес.

А еще через две минуты он вновь закричал:

– Валера, на тебя! Не промахнись!

И тут же заголосила Найда. Я сразу увидел зайца, бежавшего на меня по ельнику. Спокойно выделил его и выстрелил поверх ушей, чтобы заряд с короткого расстояния не разбил трофей. Косой подпрыгнул и зарылся в снег возле небольшой елочки.

Как описать светящуюся радость в глазах десятилетнего сына, смех друга, пожимающего мне руку, нахлынувшее счастье от удачного выстрела…

Воспоминания об этой охоте будут мне так же дороги, как и обо всех других. Впрочем, может, даже след в памяти она оставит поглубже, чем иные, пусть и более результативные. Ведь добыть зайца в Подмосковье, в каких-нибудь тридцати минутах езды от дома да еще из-под гончей с ее голосистой песней – такое счастье улыбается не каждому!

Поездка в воспоминания

Институт давно позади. Я вот уже несколько лет работаю охотоведом. Студенческие годы понемногу забываются. Только иногда при встречах с друзьями нет-нет да вспомнится Киров, наше общежитие, безмятежно прожитые годы – самые лучшие годы моей юности. После этих воспоминаний наваливается такая тоска, что хочется все бросить, сесть в поезд и укатить туда, где когда-то жил и учился.

Хочется побродить по городу, зайти в институт, подняться по большой лестнице до пятого этажа. Нашего этажа, где расположены охотоведческие аудитории, в которых занимались многие поколения биологов-охотоведов. Учились до меня, учатся и после. Хочется проехать по всем районам Кировской области, где доводилось охотиться, общаться с людьми, где меня, может, еще не забыли, как не забыл я эти места.

Наконец я решаюсь. Отпуск на работе – в начале сентября. Билеты до Кирова куплены. Беру охотничье ружье, патроны, кое-что из вещей и еду на вокзал, сажусь в поезд. Ночью долго не могу заснуть, лежу в купе и вспоминаю, вспоминаю…

Вот и Киров. Ворота города – вокзал. Он такой же, как и тогда, когда я приехал сюда в первый раз поступать в институт, и кажется, что вот-вот встречу в зале сокурсника. Но кругом лишь незнакомые озабоченные лица. На привокзальной площади сажусь в троллейбус, занимаю место у окна, смотрю на знакомые улицы, и вновь охватывают меня волны воспоминаний.

Вот и сельхозинститут, главный корпус. Захожу и поднимаюсь на пятый этаж, заглядываю в аудитории. Многое изменилось. Но профессии охотоведов учат по-прежнему здесь. Увидел знакомых преподавателей. И они меня вспомнили, стали расспрашивать, как живу, зачем приехал? Объяснил, что замучила ностальгия, что собираюсь побывать в знакомых местах, навестить дорогих моему сердцу людей. За разговорами не заметил, как наступил вечер. Вновь пора было на вокзал…