Медвежий сад

– Молитва в твоих устах? – глумливо проговорила тень, наступая. – Я не ослышался? Ты собираешься взывать к Господу? Ты?!! Не смеши меня, умоляю. Лучше защищайся!

Пара выпадов, и двойник потеснил Уильяма к закопченной пожарищем руине. Казалось, происходит кошмар наяву. Гладиатор из «Медвежьего сада» вызвал на поединок… самого себя? С головы Уильяма слетел монашеский капюшон; тень тут же сбросила свой, и на губах обоих заиграла зловещая улыбка.

– Уильям против Уильяма, – процедил двойник. – Ру против Ру. Жаль, что никто не увидит этого потрясающего боя!

Он кинулся вперед, размахивая оружием. Уильям понял, что шутки закончились, и отчаянно отбивался. Удары наносились и парировались обеими сторонами с быстротой молнии. Уильям заметил, что противник полон сил и куража, в отличие от него. Он с трудом отражает атаки двойника. Рука у того точнее, а клинок сверкает, высекая искры при соприкосновении. Странно, что при этом не слышно характерного скрежета металла о металл. Словно шпага тени тоже была просто тенью…

Уильям возликовал, но ненадолго. Его Ру уколола противника в грудь, и… ничего не произошло. Тот покачнулся, но устоял и с рычанием бросился на врага.

– Что, съел?! – язвительно крикнул он в лицо Уильяму. – У меня нет сердца, братишка!

– Кто ты? – в ужасе прохрипел гладиатор.

– Фехтовальщик! Я пришел, чтобы…

Он не договорил, потому что Уильям резво отпрыгнул в сторону и спрятался за кучей обугленных бревен.

– Эй, ты куда? – возмутилась тень. – Так нечестно!..

* * *

Ренат подошел к приоткрытой двери и прислушался. Шум в квартире учительницы заставил его действовать решительно. Он ворвался внутрь и застал фантасмагорическую картину.

Антон Бессонов, вооруженный шпагой, нападал на окровавленного Шубина, который отбивался подставкой торшера. Оба покраснели от злости и пыхтели, как два паровоза. На диване сидела связанная женщина с мешком на голове.

Не долго думая, он поставил Антону подножку, и парень с грохотом растянулся на полу. Ренат наступил на его руку, тот взвыл и выпустил клинок, который был тут же отобран.

– А-а-аааа! – скулил подросток. – А-а-аааа! Он убийца… убийца! Звоните в полицию! Он убийца! А-а-аааааа!

– Псих, – процедил Шубин, замерев в воинственной позе с торшером наперевес. – Сумасшедший придурок! Бросился на меня как бешеный.

Он вошел в раж и в первую минуту не узнал Рената. Его тенниска намокла от крови. Но ранил его не Антон, потому что шпага была чистой.

– Как вы сюда попали, Шубин?

– А ты кто? – гневно вытаращился тренер по фитнесу. Он уже видел этого мужчину… но не мог вспомнить где.

– Что с хозяйкой? – держа шпагу наготове, осведомился Ренат. – Зачем вы ее связали?

То, что происходило здесь перед его приходом, отдельными кадрами вспыхивало в сознании. Раненый Шубин… испуганная Аля… обезумевший Антон… схватка не на жизнь, а на смерть…

– Я хотел ее спасти, – тяжело дыша, выдавил тренер. – Он убьет нас обоих. Сначала меня, потом ее… Это я во всем виноват. Я втянул ее в опасную игру…

Ренат кивком головы указал на учительницу:

– Так выглядит спасение? Скотч на запястьях, наволочка от подушки на голове. Вы настоящий рыцарь, Шубин.

Антон вскочил на ноги и кинулся на тренера с кулаками. Тот легко отбил атаку ударом подставки, отправив противника обратно на пол.

– Брэк! Брэк! – воскликнул Ренат. – Не вздумайте покалечить парня, Шубин! Иначе вам придется иметь дело со мной.

– Это он тебя прислал?

– Кто?

Шубин, прищурившись, вглядывался в незваного гостя. Кажется, это тот самый проныра, который приходил в фитнес-клуб со своей подружкой.

– Ладно, мне терять нечего… Варламов – маньяк и убийца! Он чуть меня не прикончил! К счастью, клинок скользнул по ребрам, и я сумел убежать… Он гонится за мной! И скоро догадается, где меня искать. У него дьявольское чутье…

Ренат машинально обернулся на дверь, которую оставил незапертой, и недоверчиво присвистнул.

– А ты здоров заливать, Шубин.

– Клянусь, это правда! Жизнь Али тоже висит на волоске… Я должен спасти ее! Даже против ее воли. В общем, долго объяснять…

Ренат не верил своим ушам.

– Вы дрались с Варламовым? Где? В подвале?

– В тупичке. Там появился еще один труп… я наткнулся на него, когда перепрятывал оружие жертв.

– Я так и думал. Вы – сообщники.

– Он меня вынудил! – оправдывался Шубин. – Я залез в долги, мне были нужны деньги…

– Поэтому ты помогал ему вытаскивать мертвецов наружу? Варламов платил тебе за молчание? Сначала вы подбрасывали трупы в коллектор, а потом на задний двор пустого дома? Чтобы навести на ложный след?

– Он фанатик! Одержимый! Ему лучше не перечить…

– Ты покрывал убийцу и надеялся остаться в живых? Рано или поздно Варламову пришлось бы убрать свидетеля.

Этот диалог, сопровождаемый стонами лежащего на полу подростка и мычанием учительницы, казался насквозь фальшивым. Но в чем фальшь, Ренат пока не разобрался. Шубин привирает, хотя в его словах есть изрядная доля истины. Он явно выгораживает себя и топит Варламова.