Мегалит

Борис что-то пробормотал себе под нос, вытащил из внутреннего кармана пакет с деньгами и принялся отсчитывать нужную сумму. Хадиуль внимательно следил за руками.

– Столько хватит? – Борис протянул ему внушительный веер из тысячных купюр.

– Хватит родной, хватит, – Хадиуль со смешком взял деньги и принялся пересчитывать. – Кстати, по еде у вас как?

– Сухпайки, дегидрированная… – начал было я, но Хадуль замахал руками.

– Ясно всё, сплошная хрень. Оленина интересует? В основном сушёная, ягоды могу ещё привезти, травы какие, если припав охота. Недорого, для вас даже скидку сделаю. Надо?

Борис закатил глаза, но потом кивнул.

– Конечно надо, – он взвалил рюкзак на плечи. – Кому охота недели сухомяткой давиться?

Хадиуль довольно ухмыльнулся.

– Я тогда привезу всего понемногу, вы сами выберите, ладно? Через три дня где-то, – он снова покосился на мегалит. Каждый раз, когда он смотрел на него, широкая улыбка сходила с лица Хадиуля.

– Нам надо о чём-то знать? – Борис помог мне со вторым рюкзаком. – Какие-то обычаи, правила безопасности?

– Не думаю, – Хадиуль покачал головой. – Зверь сюда не ходит, а обычаев столько, что и не перечесть. Просто делайте свою работу, – он поджал губы, – и лучше побыстрее.

Он подождал, пока мы разгрузимся, и тут же уехал. Его явно напрягала мысль оставаться на поляне дольше необходимого.

Место под лагерь мы выбрали на поляне, у самой её границе. Вдвоём мы всё равно не смогли бы организовать нормальные раскопки, а искать подходящее место в буреломе мы не стали. Палатку я поставил кое-как: она сразу покосилась, не успел я вбить в землю колышки. Меня это мало волновало, да и сейчас не заботит, я до сих пор сплю в кривой палатке. Все мои мысли занимал мегалит.

Он действительно походил на огромную колонну обсидиана. Поверхность блестела в солнечных лучах и на ощупь напоминала стекло. Но мне с первого взгляда было видно, что материал был совсем другой. На поверхности я заметил следы грубой обработки, которые никак нельзя было сделать с обсидианом, к тому же, колонна таких размеров просто рухнула бы под собственным весом, будь она из вулканического стекла. Я хотел попробовать отколоть небольшой кусочек, чтобы убедиться точно, но что-то меня остановило.

– Женя! Обед!

Этот крик вовсе не означал, что пора идти есть. Так Борис давал понять, что чего-то не хватало, обычно хвороста для костра. Вздохнув, я развернулся, сделал два шага в сторону лагеря и замер.

Что-то смотрело мне прямо в затылок. Не знаю как, но я чувствовал, как что-то замерло позади меня и едва слышно сопело. Кожа на моей шее стала немного влажной, как будто кто-то дышал прямо на неё. Я закусил губу. Сердце забилось чаще. Кроме каменной колонны там ничего не было, я только что видел это собственными глазами. Но там кто-то стоял и смотрел прямо на меня. Нужно было повернуться, чтобы проверить. Но если там кто-то был, то он набросился бы на меня. Но если я просто уйду, то не буду знать, есть ли там кто-то. Но…

– Жень! Ну ты хочешь до вечера голодным сидеть?!

Крик Бори вернул меня в реальность. Я заморгал и обернулся. За моей спиной был только мегалит и примятая трава от моих собственных шагов, больше ничего. Страх потихоньку отступал, оставляя неприятное ощущение в животе.

– Иду! – крикнул я и наконец заставил себя пойти к лагерю. Стоило мне снова повернуться к мегалиту спиной, как ощущение, что за мной наблюдают, вернулось. Пускай и не такое сильное, оно свернулось узлом у меня в груди, заставляя оборачиваться каждые несколько метров. Каждый раз там не было ничего, и вид одинокого чёрного столба приносил мне странное облегчение.

Это чувство не исчезло ни на второй день, ни на третий. Даже сейчас, когда я сижу в палатке и заполняю журнал, мне кажется, что прямо снаружи стоит человек и наблюдает за мной. Я пробовал поговорить об этом с Борей, но он только отмахнулся:

– Это не первый раз, когда у тебя разыгрывается паранойя. Помнишь, года три назад ты вбил себе в голову, что твой научный руководитель хочет тебя отчислить и специально заставляет тебя писать статьи по не популярным темам? У тебя просто чересчур богатое воображение.

В чём-то он, конечно, прав. Меня можно назвать мнительным человеком, а местная обстановка только распаляла мою тревожность. Дело было даже не в невозможном мегалите, и не в мёртвой поляне, а тайге вокруг. Я полжизни провёл рядом с лесом, и привык к его живости. Деревья должны качаться на ветру, шелестеть, трещать и скрипеть. Но здесь ветер как будто не дул. Сосны стояли, как вкопанные, и казалось, что поляна была обнесена огромным частоколом. Из-за этого на казалось бы открытой местности у меня нет-нет да просыпалось чувство клаустрофобии.

Сегодняшний день начался как обычно. После порции кофе мы сразу начали работать: я взял пробы почвы из пяти точек на поляне, показал Боре, как проводить химический анализ, потом пошёл к мегалиту. Борис уже начинал ворчать, что я слишком много кручусь вокруг этого столба, но я ничего не мог с собой поделать. Мегалит так и притягивал к себе взгляд, к тому же, рядом с ним я чувствовал себя спокойнее.