Мегалит

Сердце пропустило удар. Что бы это ни было, оно пыталось идти в такт моим шагам, чтобы не выдавать себя. Разница была в долю секунды, но всё равно заметной. Я покрепче сжал охапку веток, которую успел насобирать. Может, кинуть их в кусты и побежать, подумал я? Или просто пойти обратно? Если бы мой преследователь хотел на меня напасть, то уже сделал бы это. Я был один в глухом лесу – лучшей возможности не представится. Я с шумом выдохнул, развернулся. Кусты молчали. Я осторожно шагнул. Послышался звук, но в этот раз с двух сторон!

Я тут же сорвался с места. Мои теперь уже преследователи побежали за мной, ломая ветки. Гул за мной становился всё громче, теперь неизвестных было трое… Нет, четверо! Пятеро!

Я бросил взгляд назад. Мне показалось, или среди деревьев промелькнула человеческая фигура?! У меня не было времени разбираться. Я бежал так быстро, как только мог, собранный хворост валился у меня из рук. Шорох за спиной становился всё ближе, ближе. Мои преследователи были уже у меня за спиной! Им нужно было только протянуть руку…

Лес вдруг кончился. Я с криком выбежал на поляну, запнулся и кубарем покатился по земле. Краем глаза я заметил, как ко мне бежал обеспокоенный Боря, но я к нему даже не повернулся. Я даже не посмотрел назад, чтобы понять, выбежали ли мои преследователи за мной. Всё, что занимало моё внимание – это мегалит.

Тогда он казался мне тёплым и даже домашним. Не осталось и следа от тревожности, которая донимала меня трое суток подряд, чёрный обелиск дарил спокойствие и защиту. Я почему-то был уверен, что рядом с ним мне ничего не угрожает.

– Что случилось? В лесу кто-то был? Медведь? – Боря, наконец, добежал до меня.

Я молча посмотрел на него и протянул ему то, что осталось от охапки хвороста. После моего забега там осталось от силы палок шесть. Боря непонимающе глядел то на охапку, то на меня. Я понял, что мне надо что-то ему сказать.

– Давай обедать, – больше я ничего не смог из себя выдавить.

Когда я немного поел и пришёл в себя, то, конечно, рассказал Боре всё. Тот даже не стал меня расспрашивать, только поинтересовался, как я себя чувствовал. Мне даже обидно стало. Со мной могло случиться всё что угодно, а ему как будто и дела особого нет. Зато когда чуть позже приехал Хадиуль с обещанным мясом, Боря сразу побежал к нему и стал о чём-то негромко говорить. Стоило мне подойти, как он тут же замолк, а Хадиуль настороженно посмотрел на меня.

– Что? – я подошёл прямо к эвенку.

– Боря жалуется, что ты плохо кушаешь, – Хадиуль, поколебавшись, расплылся в привычной улыбке. – А я говорю, бери оленя! Такой вкусный, тебя потом за уши не оттащишь.

– Да нормально я ем, – я сначала непонимающе посмотрел на Борю, но потом потряс головой. Мысли начали уходить куда-то не туда. – Можно у тебя кое-что спросить?

– Конечно, родной. Что такое?

– Что ты знаешь об этом? – я показал рукой на мегалит. – Мне сейчас всё интересно: легенды, мифы, сказки, анекдоты…

– Понял, понял, – перебил он меня и почесал затылок. – Ну, всё я тебе не расскажу, больно много… Но если вкратце, то это палец.

– Палец? – Борины брови взметнулись вверх.

– Угу. Палец Таёжного деда.

Заметив мой непонимающий взгляд, он продолжил.

– Тут ведь как. Бабка рассказывала, что Сэвэки, наша богиня, создала землю и людей на ней, а её брат Харги ей мешал, так? Из-за него человек болеет и умирает, а в тайге летают комары. Но Сэвэки всё равно сделала мир прекрасным и полным жизни. Харги злился, и тогда к нему пришёл старик. Он еду воровал, за что его люди и прогнали. Дед-то вместо того, чтобы прощения попросить, озлобился на весь мир и пообещал Харги сгрызть всё, что только есть на этом свете. Злой дух обрадовался и подарил ему волчьи зубы, а потом спрятал его от Сэвэки у себя в подземном мире. Там он и начал камень пожирать, выполнять обещание. Как догрызёт корни гор – вылезет наружу, съест тайгу и всё, что в ней. Так и настанет конец света.

– То есть, вот эта колонна – палец старика? – на всякий случай уточнил Боря. – Какого же он тогда размера?

– О, Таёжный дед большой, – закивал Хадиуль. – Он же тысячу лет камень ел, тысячу лет рос.

– Значит, конец света уже близко? – я хотел сказать это с усмешкой, но по спине пробежали мурашки.

– Дед ещё долго лезть будет, – нахмурился он. – Не год и не два. Но, может, будет несчастье – посмотрим на него и на нашем веку.

– Слушай, я ведь знаю легенды вашего народа, – в отличие от меня, Борю эта эта история вообще не впечатлила. – Ни один эвенк до тебя не рассказывал мне про этого Таёжного деда. Да и в архивах о нём я записей не припомню.

– Так а где другие эвенки живут? – развёл руками Хадиуль. – Далеко отсюда, в своих становищах и больших городах. Конечно, ты раньше не слышал, палец-то только мы видели. Моя деревня рядом стоит, в ней всю правду знают.

Я ещё раз посмотрел на мегалит. Почему-то в голове снова появился образ шамана на вершине столба.

– А захоронения тут есть? – всё ещё представляя сгорбленную фигуру, спросил я. – Может, вождей или шаманов?