Механический принц

Размытое движение. Габриэль закричал и упал, меч выскользнул из его рук. Его тело ударилось о землю, Бриджет встала коленями ему на грудь, ее зубы обнажились. Она скользнула к нему сзади и подставила ему подножку, пока никто не смотрел. Теперь она вытащила маленький кинжал из лифа и прижала его к горлу Габриэля. Габриэль поднял на нее глаза на мгновение, ошеломленный, моргая своими зелеными глазами. Затем он начал смеяться. Тессе он нравился в этот момент больше, чем когда-либо до этого. Не то, чтобы это говорило очень много.

— Очень впечатляюще, — протянул знакомый голос со стороны дверного проема. Тесса повернулась.

Это был Уилл, который выглядел неопрятным и растрепанным. Его рубашка была порвана, его волосы были в беспорядке, и его голубые глаза были покрасневшими. Он нагнулся, подобрал упавший меч Габриэля и с веселым выражением лица нацелил его в направлении Бриджет

— Но может ли она готовить?

Бриджет вскочила на ноги, ее щеки загорелись темно-красным. Она смотрела на Уилла, как девушки всегда это делали, с немного открытым ртом от удивления, как будто она не могла полностью поверить в видение, что материализовалось перед ней. Тесса хотела сказать ей, что Уилл выглядит лучше, когда он не такой потрепанный, и что быть очарованной его красотой то же самое, что быть очарованной бритвенно острым куском стали — опасно и неблагоразумно. Но какой в этом был смысл? Она сама научиться этому довольно скоро.

— Я хороший повар, сэр, — сказала она с небольшим ирландским акцентом. — У моего предыдущего нанимателя не было жалоб.

— Боже, ты ирландка, — сказал Уилл. — Ты умеешь готовить что-нибудь, в чем нет картошки? У нас был ирландский повар однажды, когда я был мальчиком. Картофельный пирог, картофельный заварной крем, картофель с картофельным соусом.

Бриджет выглядела сбитой с толку. Тем временем, Джем пересек комнату и схватил Уилла за руку.

— Шарлотта хочет увидеть Сирила и Бриджет в гостиной. Мы же покажем им, где это?

Уилл заколебался. Сейчас он смотрел на Тессу. Она сглотнула, потому что ее горло внезапно пересохло. Он смотрел так, как будто было что-то, что он хотел сказать ей. Габриэль, взглянув на них, ухмыльнулся. Глаза Уилла потемнели, и он повернулся, направляемый рукой Джема к лестнице, и вышел. После недолгого замешательства Бриджет и Сирил последовали за ними. Когда Тесса повернулась в центр комнаты, она увидела, что Габриэль взял один из клинков и отдал его брату.

— Сейчас, — сказал он. — Самое время начать тренировку, что скажите, леди?

Гидеон взял клинок.

— Это самая глупая идея, которая у нашего отца была, — сказал он. — Когда бы это ни было.

Софи и Тесса обменялись взглядами. Тесса не была уверенна точно, что сказал Гидеон, но «estupida» звучало достаточно знакомо. Это должен был быть долгий остаток дня.

Они потратили следующие несколько часов на выполнение упражнений балансирования и блокирования. Габриэль взял на себя наблюдение за обучением Тессы, в то время как Гидеону была поручена Софи. Тесса не могла не почувствовать, что Габриэль выбрал ее, чтобы досадить Уиллу таким неясным способом, знал ли Уилл об этом или нет.

Он не был плохим учителем, вообще-то, довольно терпеливым, согласным подбирать оружие снова и снова, как только она роняла его, до тех пор, пока, он не смог показать ей, как правильно держать оружие, и даже хвалил, когда она делала что-то правильно. Она слишком отчаянно концентрировалась, чтобы заметить, был ли Гидеон искусен тренируя Софи, хотя Тесса слышала, что он время от времени бормотал что-то на испанском.

К тому времени, когда тренировка закончилась и Тесса приняла ванну и переоделась для обеда, она была голодна самым неподобающим для леди образом. К счастью, несмотря на опасения Уилла, Бриджет могла готовить и очень хорошо. Она подала Генри, Уиллу, Тессе и Джему на обед горячее жареное мясо с овощами, и джемовый пирог с заварным кремом

Джессамин была все еще в своей комнате с головной болью, а Шарлотта уехала в Бон Сити, чтобы самой посмотреть архивы репараций. Это было странно, что Софи и Сирил входят и выходят из столовой с блюдами с едой, Сирил нарезал жареное мясо так же, как это делал Томас, Софи помогала ему молча.

Тесса не могла не думать, как это тяжело, должно быть, для Софи, чьи ближайшие товарищами в Институте были Агата и Томас, но каждый раз, когда Тесса пыталась поймать взгляд Софи, она отворачивалась. Тесса вспомнила выражение лица Софи в последний раз, когда Джем был болен, то, как она крутила свой чепчик в руках, спрашивая новости о нем.

Тесса хотела поговорить с Софи об этом позже, но знала, что никогда не сможет. Романы между мирянами и Сумеречными охотниками были запрещены; мать Уилла была мирянкой, и его отец был вынужден покинуть Сумеречных охотников, чтобы быть с ней. Он, должно быть, очень сильно любил ее, чтобы быть готовым сделать это, но у Тессы вообще никогда не было чувства, что Джем любил Софи таким образом. А потом существует еще вопрос его болезни.

— Тесса, — сказал Джем тихим голосом, — ты в порядке? Ты выглядишь, как будто ты за миллион миль отсюда.