Механическое сердце

В ту ночь Лили снилось лето, чистое небо над головой и океан, в котором отражались звезды. Она бежала по пляжу к маме и папе, но споткнулась и упала. Мама подошла к ней, помогла встать, и они продолжили путь вместе.

В руках у папы была трость, которой он показывал на ряды железных кораблей и высоких кранов, которые добывали из моря газ и нефть, только Лили не понимала, зачем нужна вся эта промышленность.

Хартманы шли вдоль кромки воды. Лили то и дело забегала на мелководье, смотрела, как холодная вода обволакивает ее стопы, и мчалась прочь от волн.

Тут мама нашла камень в песке, подняла его и протянула дочке:

– Это тебе.

Девочка взяла находку и принялась с любопытством разглядывать. Камень был тяжелым и скользким.

– Что это? – спросила она.

Мама протянула руку и перевернула камень, и Лили увидела в его центре окаменевшую ярко- золотую раковину улитки.

– Это аммонит, – объяснила мама.

– Как он туда попал?

Из-за плеча мамы выглянул папа, посмотрел на камень и сказал:

– Этот моллюск умер миллиарды лет назад. Утонул в грязи и остался погребенным в ней. В раковину медленно просачивались минералы, заменяя собой органическую ткань, пока аммонит не превратился в камень. Такой цвет у него из-за пирита – это не настоящее золото.

Лили еще раз взглянула на мамину находку.

– И он был спрятан в этом камне, пока мы его не подобрали?

– Да. В его сердце скрывалась тайна. – Мама погладила Лили по щеке.

Вдруг они втроем очутились в автомобиле, который ехал по темным мощеным улицам Лондона, заваленного снегом. В городе было очень тихо. Лили сразу поняла, что это за день.

День аварии.

Она сидела между родителями в двухколесном паровом экипаже. Стучали деревянные колеса, пыхтела металлическая труба, а за рулем сидел механический таксист.

Они ехали из ресторана. Мама была в пышном красном платье с открытыми плечами, на которые свободно падали ее длинные темные волосы.

Ее рука лежала на коленке дочери. А на папе был высокий цилиндр, которым он то и дело стукался о крышу экипажа, и фрак – в нем он напоминал Лили пингвина.

Девочка держала в руке камень, который нашла мама, и смотрела на чудесный золотой аммонит. Лили перевернула его – аммонит исчез; перевернула еще раз – и он снова появился.

– В его сердце – тайна, – прошептала девочка.

Родители ее не слышали, болтая о чем-то своем и посмеиваясь.

Лили опустила глаза и заметила, что на полу в ногах папы лежит лакированная деревянная шкатулка с медными уголками. Странно: Лили видела этот сон миллион раз, но шкатулку прежде не замечала.

– Что внутри? – спросила она папу.

– Мое изобретение. Надо спрятать его в потайном месте. Это секрет, прямо как твое ископаемое. – Папа кивнул на камень.

– Почему?

Лили вдруг поняла, что уже говорила об этом с папой. Шкатулка, их реплики – все это было ей знакомо, словно она заглянула в свои воспоминания.

Папа собирался ответить, но ничего не сказал. Лили заметила, как навстречу им несется другой паромобиль. В лунном сиянии блеснули серебряные глаза того, другого водителя.

Свет фар сквозь ветровое стекло, дребезжание колес, скользящих по обледенелой мостовой…

Лили почувствовала удар – другой паромобиль врезался в их экипаж, и тишину ночи нарушил оглушительный звук взрыва.

Золотой камень выскочил из рук девочки и пробил лобовое стекло. Вслед за ним вперед вылетели Лили с мамой. Осколки, газовые фонари, разноцветные блики, снег… А потом девочка впала в забытье, и перед глазами ее замелькал калейдоскоп ярких пятен.

Глава 10

Лили открыла глаза. Во рту пересохло, а тело было все мокрое от пота. Девочка чувствовала, как колотится сердце в груди, как неистово бьется пульс. Она несколько раз глубоко вдохнула, задерживая дыхание и медленно выпуская воздух. Теперь она точно не уснет.

На часах было почти три ночи. Лили, дрожа, привстала на постели и посмотрела в окно. На землю по-прежнему падали крупные хлопья снега. Казалось, ночной кошмар все еще не закончился. Девочку передернуло, и она вспомнила слова мамы, которые та сказала ей за несколько месяцев до аварии: «В его сердце – тайна».

Почему она вдруг вспомнила об этом? Причем тут аммонит? Лили даже не знала, где он сейчас. Может, мама вообще такого не говорила и кто-то другой сказал это Лили? И с чего ей вдруг приснилась шкатулка с папиным изобретением?..

«Надо спрятать его в потайном месте», – говорил папа.

Шкатулку Лили уже видела, это точно. Тогда, во время аварии, которую она тщетно пыталась забыть.

Но теперь воспоминания об аварии стали ключом к какой-то загадке.

Наверное, шкатулка в папином кабинете. Надо ее найти.

Лили села на кровати, зажгла свечу и надела тапочки.

Дверь в кабинет так просто не открыть: мадам точно его заперла. В этот раз Лили не понадобится шпилька: она знала, где хранится запасной ключ. Девочка подошла к двери кабинета, подставила стул, встала на него и провела рукой по верхнему косяку. Наконец она нащупала холодный ключик, сжала его в ладони, спустилась и вставила в замочную скважину.