Melissa (СИ)

Румынские предводители, как и планировалось ранее, берутся за Маркуса. Правда, приходится разделиться, так как тот не стоит в гордом одиночестве, как предполагалось, а его охраняет Рената, так хорошо им знакомая. Владимир нападает на нее, помня о том, что женщина не является отличным бойцом. Он выкручивает ей руку, заводя за спину, не давая даже малейшей возможности пошевелиться. Не давая Ренате опомниться, блондин сворачивает ей шею, а потом тут же безжалостно отрывает голову. Все оказывается намного проще, чем он думал. Румын потирает руки и направляется на подмогу Стефану. Естественно, сражаться вдвоем против одного намного проще: есть время и на передышку, и на внезапную атаку. Удары, обрушивающиеся на Маркуса, с обеих сторон становились с каждым разом всё точнее. Владимир удивляется только одному: лицо Марка остается неизменным, верховный неохотно сражается за свою жизнь, словно в запасе у него есть еще парочка. Словно в подтверждение его мыслей старейшины пропускает несколько ударов. Румыны понимают, что почти достигли своей цели. Но их планы разрушают подбежавшие черные плащи во главе с Дарио. Стефан удивлен тому факту, что этот верховный еще жив. Он отчетливо помнил, что его должны были атаковать сразу несколько вампиров. Владимир тоже стоит в оцеплении несколько секунд, а затем, опомнившись, хватает Маркуса за шею, прижимая к себе. Приспешники пытаются сорваться с места, дабы помочь своему господину, но румын хищно улыбается, усиливая хватку, всем видом показывая, что еще пара лишних движений и одному из лидеров клана придет конец. Однако в следующий миг ухмылка исчезает с лица: блондин чувствует, что с его разумом что-то происходит. Нет, это совсем не похоже на дар Джейн или Дарио. Создается ощущение, что в голове кто-то роется в поисках чего-то. Перебирает мысль за мыслью, образ за образом, воспоминание за воспоминанием. Это очень сильно мешает сосредоточиться. Румын трясет головой, пытаясь избавиться от этого ощущения. Облегчение действительно наступает, отрезвляя и позволяя начать сворачивать своему врагу шею. Но перед глазами вдруг предстает одна из самых страшных картин его жизни: смерть его любимой женщины. Мало того, что то, как ее терзали с помощью дара Джейн, постоянно являлось к нему чуть ли не в качестве видений, так и сейчас в один из самых ответственных моментов его жизни крики супруги, ее агония, стоны, мольбы о смерти накрывают волной, заставляя отпустить Вольтури. Кажется, что все это происходит наяву. Ему страшно. Как и было страшно тогда, много лет назад. Владимир смотрит по сторонам, но картинка не исчезает, а кажется, наоборот, становится еще ярче. Чувство вины наступало: да, он не смог уберечь ее. Вся вина целиком и полностью на нем. Белобрысый не слышит фразы приспешника, а в следующий момент его жизнь прерывается второй раз, правда, теперь уже навсегда.

В это же самое время, совсем не зная об участи своего лучшего друга, Стефан сражается с Дарио. После его внезапного появления уверенность румына немного уменьшилась: теперь не было ни единого преимущества в их руках. Времени повернуться, посмотреть, что там с остальными, не представляется. Стефан встает, падает вновь, снова встает. И так по кругу. В очередной раз становясь на ноги, мужчина заносит руку для удара, но чувствует, как его горло обхватывают пальцы Вольтури, приподнимая над землей. Румын дергается ногами, пытаясь освободиться. Дарио впечатывает его в землю: боль, вполне себе ощутимая, разливается по телу. Он все же успевает повернуть голову в сторону и видит, что голова Владимира лежит отдельно от тела. Вампир даже не успевает пошевелиться, как смерть забирает его в свое царство.

Братья Сальваторе, взявшие на себя Аро, сначала даже сами не верили в возможность успешного исхода: казалось, что лидер клана Вольтури, совсем не прилагая особых усилий, способен одолеть их обоих. Любое нападение заканчивалось тем, что каждый из них отбрасывался в сторону, как маленький щенок. Мужчины поняли, что выбранная тактика неверна, и нужно срочно что-то менять, пока они еще живы. Стефан, поднимаясь после очередного падения, стремглав несется на Аро, тот, видя действия соперника, делает то же самое, они сталкиваются, но верховному удается опрокинуть младшего Сальваторе на землю, но тут же старейшину сзади атакует Деймон, хватая за шею и пытаясь просто-напросто оторвать голову. Брат уже поднимается, готовясь помочь старшему, но Аро локтем отпихивает того, кто напал на него со спины.

«Черт, мы были так близки», — говорит внутренний голос Деймона.

Но чуть-чуть, как говорится, не считается. Почти — это не результат. Некогда делать работу над ошибками, особенно если учесть, что рядом с лидером клана появился Кай, целый и невредимый, с привычной для него зловещей улыбкой на лице.