Мелодия бесконечности. Книга первая (СИ)

 Мягко, но уверенно, словно играючись, она устранила от дел вдову старшего сына - Марию Стюарт - будущую королеву Шотландии, и слабовольного Антуана Бурбона - формального лидера французских протестантов, который, хоть, иногда и причинял Екатерине некоторое беспокойство, серьезным противником она его, конечно же, не считала. А вот сын его Генрих, повзрослев, станет опасной угрозой трону Валуа. Дерзкий и энергичный, он совершал хитроумные провокации, избегая ловушек. Как тут было не тревожиться королеве-матери, если пророчества предсказателей открыли ей - этот мальчишка будет править Францией после ее сыновей! С тех пор Генрих Наваррский стал самым страшным из кошмаров Екатерины...

 Самое известное масштабное кровопролитие, с которым связывают имя королевы-матери - убийство французских протестантов в Париже в августовскую ночь в праздник Дня Святого Варфоломея.

 Дабы попытаться примирить католиков и протестантов, заодно и держать ближе к себе того, кто стал для неё живым напоминанием самого ужасного пророчества в её жизни, подчинить его своему влиянию в надежде отвести кошмарное предсказание от её семьи. Это объединило бы старшую и младшую ветви королевской семьи и стало бы настоящим маяком надежды на будущий мир в королевстве. Разве в былые времена брак Елизаветы Йоркской и Генриха Тюдора не положил конец английским войнам Алой и Белой Розы? Быть может, то же самое произойдет и во Франции? Кроме того, у этого союза было еще и другое привлекательное качество: если Генрих Бурбон и унаследует трон Франции, кровь династии Валуа и Медичи сохрaнится в потомстве Марго и останется у власти.

 Массовая резня не могла положить конец жгучим религиозным проблемам, a вот убийство избранных личностей лишило бы еретиков их вождей, кроме того, таким образом, Екатерина могла одним ударом избавиться от большинства своих врагов, под благовидным предлогом бракосочетания своего вождя, собравшихся в Париже со всех концов королевства, стравив две могущественные враждующие группировки: гугенотских лидеров и ревностных католиков под предводительством знатного семейства Гизов, не раз намекавших о своих притязаниях на престол её детей.

 Бойня разрасталась, превращаясь в настоящий кошмар - в крови, в дыму было так удобно сводить старые счеты. Впоследствии выяснилось, что многих парижан - честных католиков - постигла та же участь, что и протестантов. Этой ночью могли быть смыты кровью денежные долги, ибо и кредиторы, и должники гибли, как скот под ножом мясника. Стало возможным ограбить соседа, убить давнего неприятеля, a то и избавиться от надоевшей жены, не рискуя быть изобличенным, посреди всеобщего безумия и кровавой вакханалии.

 Прошел слух, будто сам Всемогущий послал парижанам специальный знак одобрения: якобы зацвел высохший куст боярышника возле статуи Пресвятой Девы на кладбище Невинно убиенных. Даже прозорливая Екатерина не смогла предвидеть какие масштабы примет её затея, но, вышедшая из-под контроля ситуация её не на шутку испугала, а её имя на века связала с вероломством и смертоубийством.

 И третье из грандиозных преступлений, приписываемых ей - хладнокровное убийство одного из собственных сыновей. Вряд ли у неё имелась острая необходимость ускорить ужасную кончину, и без того, умирающего Карла. С другой стороны, если это, по её мнению, было необходимо ради блага государства, а Карл начинал выходить из - под её влияния, и для того, чтобы ускорить начало царствования своего обожаемого сына Генриха, она, действительно, в определенных вопросах умела хранить твердость, не останавливаясь ни перед чем. Третий вариант трактовки истории предполагает роковую случайность - предназначавшуюся Наваррскому королю - который многие годы, подобно Дамоклову мечу, угрожал престолу её сыновей, пропитанную мышьяком, книгу о соколиной охоте, первым прочел Карл - страницы книги были слипшимися, чтобы разделять их, приходилось каждый раз слюнявить палец, тем самым каждый раз всё увеличивая попадаемую в организм дозу отравляющего вещества. Что же произошло на самом деле, мы, вероятно, так и не узнаем, но, фактом остается имевшие место быть у Карла болезнь легких (вероятно, туберкулез) и врожденный сифилис, унаследованный от деда по материнской линии.

 Её дети, выстраданные после долгих десяти лет практически бесплодия... Внезапное чудодейственное излечение от бесплодия связывают со знаменитым врачом, алхимиком, астрологом и предсказателем Мишелем Нострадамусом - одним из немногих, входившим в тесный круг доверенных лиц Екатерины. Генрих часто играл с детьми и даже присутствовал при их рождении.