Мелодия жизни

Марк тяжело выдохнул и вновь поднялся с кресла, поставив кружку на журнальный столик. Убрав руки в карманы, он снова подступил к окну и, не оборачиваясь, произнес:

– Она умерла спустя пять лет, после того выступления. Двенадцать лет назад.

Эмили от неожиданности ахнула и прикрыла рот ладонью. Никогда не считая себя чрезмерно сентиментальной, она едва сдерживала набежавшие слезы.

– Марк, боже… мне очень жаль.

Тот ничего на это не ответил, но продолжил историю:

– Рак поджелудочной железы. Его слишком поздно обнаружили. – Эмили не могла видеть его лица, но судя по дрожащему голосу, такие душевные раны никогда не заживают. – За один год я потерял и дочку и жену. После похорон мы не могли находиться в обществе друг друга. Она уехала к своим родным, а я остался здесь.

Эмили не сдержалась – она порывисто встала, невольно опрокинув чашку, приблизилась к Марку и обняла его, уткнувшись лицом в обтянутую свитером спину. Он через плечо удивленно посмотрел на ученицу. Послышались всхлипы.

– Ты чего? – Он развернулся, а она, не меняя положения, уткнулась лицом уже в его грудь. Марк мягко улыбнулся и погладил ее по голове. – Ну, ну. Это же не твоя трагическая история – незачем так переживать.

Простояли они так недолго. Марк повел Эмили обратно к дивану, аккуратно посадил и пристроился рядом.

– Ты спрашивала: «Почему?» На самом деле на этот вопрос ответить одновременно и тяжело и легко. Просто удивительно, как иногда поворачивается судьба. Когда в одном из немногочисленных туров семь лет назад, мне предложили поучаствовать в судействе конкурса молодых исполнителей в не самом большом городе России – я не знал чего ждать, но согласился. Мною двигало любопытство – и ничего более. Но стоило тебе появиться в центре сцены и начать играть – я точно увидел свою Хлою. Страсть. Отдача. Желание. Словно духовная сестра-близнец. Твой талант только зарождался, но я знал, что, если возьму тебя в протеже, ты засияешь на музыкальном небосклоне.

– Но… я больше не могу играть, – не переставая всхлипывать, прошептала Эмили. – Зачем тебе такая ученица?

– Я не считаю, что ты полностью утратила свой талант. Просто, после всего, что произошло, ему нужно время раскрыться вновь.

– Знаешь, – продолжил Марк, – когда я сидел перед больничной койкой, где лежала моя Хлоя, она, даже сквозь боль, не переставая улыбаться, поделилась, что больше всего сожалеет о том, что не сможет обрести собственную семью, стать мамой. Говорила, что всегда хотела оставить частичку себя в каждом, кто услышит ее игру, хотя могла оставить в этом мире намного больше – собственное дитя. Спустя столько лет, находясь здесь, я все надеюсь увидеть ее, нянчащуюся с маленьким ребенком, такую же улыбчивую, энергичную и неунывающую. Извини за бестактность, но вчера, услышав твой рассказ, я почувствовал непреодолимое желание помочь и был рад услышать, что ты решила оставить своего ребенка. Можешь считать это эгоизмом, но мне, старику, все равно. Теперь выбор за тобой.

Эмили смотрела на него, пока до нее доходил смысл слов, произнесенных ранее, и с каждой секундой понимала, насколько этот человек ей дорог. Он не был просто учителем, даже не был кем-то вроде отца. Он – друг, в котором она так нуждалась. Девушка обняла его и поцеловала в щеку.

– Спасибо, – искренне поблагодарила она дрожащим голосом, – спасибо, спасибо.

Глава 3

Самолет набирал скорость, и вот – оторвался от земли и под углом устремился в небо. Вскоре это огромная машина превратилась в небольшую точку, а спустя мгновение и вовсе исчезла из виду.

Эмили повторно – уже мысленно – попрощалась с родителями.

Они прилетали каждые два месяца с тех пор, как она сообщила о беременности. Каждый раз те преодолевали немалые хлопоты, не говоря уже о затратах на билеты туда и обратно, чтобы повидаться и с ней и внучкой. Эмили долго не решалась позвонить домой, постоянно репетировала, что будет говорить, и подбирала ответы на вопросы, которые могли возникнуть в диалоге. Первый, по ожиданиям, должен был касаться возвращения домой. Что бы она ни придумывала, ни прорабатывала в голове и на словах – в момент разговора все забылось, и попроси мама тогда улететь в Россию – Эмили не в силах подобрать нужные аргументы согласилась бы.

Однако ту ожидал сюрприз.

– Да, мама… прости, что так долго не звонила.

– Ничего-ничего, мы понимаем, что у тебя мало свободного времени из-за репетиций. Хотя, слышать тебя почаще было бы очень приятно. Ты же наша дочка, и мы по тебе очень скучаем.

– Прости, – Эмили не лукавила. Ей действительно было очень совестно. У нее хватило времени, чтобы поразмыслить о жизни. Наличие мечты – это отлично, а когда она побуждает действовать – и того лучше. Но что до чувств близких людей? Насколько твоя мечта влияет на их жизни? Часто приходится выбирать что-то одно.

– Эмили? С тобой все хорошо? А то голос у тебя странный? Ты не заболела?

– Нет, не заболела, просто…

Почему так сложно просто взять и сказать?!

– Эмили?..

– Я беременна.

Тишина длилась секунды, равносильные вечности.