«Мемуары шулера» и другое

Потом прячет в ящик фотографию жены, что стояла у него на письменном столе. Тут появляется мальчик.

МОРИС. Ты звал меня, папа?

ШАРЛЬ. Да, звал. Хотел поздороваться... (Мальчик удивлённо глядит на отца.) И потом, хотел признаться, я солгал тебе, когда мы говорили в последний раз...

МОРИС. Правда?..

ШАРЛЬ. Да-да! Думаю, на самом деле я ещё немало помню из истории Франции...

МОРИС. Правда?..

ШАРЛЬ. Именно так… и думаю, вместо того, чтобы отдавать тебя в пансион, лучше попробую себя в качестве учителя.

МОРИС. Ах, правда?..

ШАРЛЬ. Да-да... Только для начала я намерен взять себе только одного ученика.

МОРИС. Меня?..

ШАРЛЬ. Конечно, тебя!.. И хочу научить тебя всему, что знаю сам... всему!.. Поначалу это покажется нам забавным... но потом, в один прекрасный день, надеюсь, это по-настоящему увлечёт нас... Ах! Если бы я мог... если бы я только мог выглядеть счастливым!..

Нежно обнимает мальчика.

Действие второе

Те же декорации, что и в первом действии, но двадцать лет спустя, в 1919 году.

Когда поднимается занавес, на сцене пятидесятилетний Шарль Белланже, он спиной к публике, на нём домашняя куртка, как две капли воды похожая на ту, что была на нём в первом действии. Он погружён в работу, когда его сын Морис, которому теперь тридцать, появляется у застеклённой двери, что в глубине сцены. В тот момент, когда он совсем было собрался постучать в одно из стёклышек, делает движение, будто вспоминает о чём-то... потом стучится.

ШАРЛЬ (не оборачиваясь). Войдите... (Морис снова стучится.) Вой-ди-те!.. (Морис ещё раз стучится.) Вой-ди-и-те... (Потом оборачивается и видит сына…) Да входи же!.. (Морис входит.) Почему ты не входишь? (Морис улыбается.) В чём дело?

МОРИС. Ты не помнишь?

ШАРЛЬ. Нет... о чём это ты?

МОРИС. Двадцать лет назад, папа... однажды у этой самой двери... Я заставил тебя обернуться и сказать мне: «Входи» вместо «Войдите».

ШАРЛЬ. Вспомнил!.. Да-да, теперь припоминаю... ты был несносен!.. Никак не хотел понять, почему я, твой отец...

МОРИС. Ах, если бы не хотел... на самом деле я был просто не в силах привыкнуть, что ты говоришь мне «вы»... Впрочем, к чему хитрить, мне всегда было от этого как-то не по себе!

ШАРЛЬ. Господи, как всё это было давно!.. Тогда ведь ты стучался совсем не в эти стёклышки...

МОРИС. Ах, разумеется, нет!..

ШАРЛЬ. Ещё бы!.. Тогда это было по меньшей мере двумя стёклышками ниже...

МОРИС. Ах, конечно, всё это было так давно, и всё же, странное дело, я вижу себя в тот день так ясно, будто это было вчера... вижу, как сижу... вот здесь... с этим своим широким голубым воротничком...

ШАРЛЬ. Да нет... ты сидел тогда... вот здесь... и был в тот день во всём белом...

МОРИС. Ты думаешь?

ШАРЛЬ. Ах, да я просто уверен!.. А помнишь, что ещё произошло в тот день?

МОРИС. Нет... А что?.. Что-нибудь важное?

ШАРЛЬ. Да, важное.

МОРИС. Да нет... Знаешь, какие-то незначительные детали, их я, по-моему, помню... а вот важное забываю...

ШАРЛЬ. Так ты не помнишь, что в тот день мы с тобой впервые ужинали вдвоём?..

МОРИС. Так это было в тот день?

ШАРЛЬ. Да, в тот день.

МОРИС. Прости, что... что напомнил тебе...

ШАРЛЬ. Ах, да ты с ума сошёл!.. Впрочем, начиная с сегодняшнего дня нам с тобой всё равно придётся поговорить об... этом... и обо всём остальном тоже...

МОРИС. Правда?

ШАРЛЬ. Ну да!.. Ты ведь знаешь, что сегодня твой день рожденья...

МОРИС. Ах, да! Надо же, подумать только!..

ШАРЛЬ. Как, ты что, не знал?

МОРИС. Да нет, знал, конечно... просто как-то запамятовал...

ШАРЛЬ. И что же... неужели никто тебе не напомнил?

МОРИС. Да нет...

ШАРЛЬ. Послушай-ка, но... я, конечно, не хочу показаться нескромным... просто я думал, что... в твоей жизни есть... особа, которая могла бы нынче утром напомнить тебе о твоём дне рождения...

МОРИС. В общем-то... так оно и было... да только история, на которую ты намекаешь, уже четыре месяца как закончилась...

ШАРЛЬ. Ах, вот как?.. Что же, теперь моя очередь просить у тебя прощенья...

МОРИС. Ах, папа... я тебя умоляю... знал бы ты...

ШАРЛЬ. Выходит, ты теперь...

МОРИС. С другой!..

ШАРЛЬ. Превосходно!... Но эта новая... разве она не должна была...

МОРИС. Да нет... эта... она появилась слишком недавно! Так что пока мы празднуем только её дни рождения...

ШАРЛЬ. Так-так-так!... Что ж...

МОРИС. Впрочем, всё это не имеет никакого значения!